Не расстанусь с коммунизмом. Мемуары американского историка России

Джим проницательно утверждал в своей заявке, что нынешняя доступность советских архивных материалов, включая аудио-и визуальные, означает, что «историкам СССР более нет нужды ограничиваться официально опубликованными документами и диссидентскими произведениями, нелегально вывезенными на Запад». Советский Союз приобрел многоголосье, и способность новых носителей информации отображать «новые виды “документальных” свидетельств, таких как фильмы, графика и музыка, когда традиционные средства распространения информации исчерпали свои возможности до предела», дает им очевидные преимущества. Джим указал наше намерение поехать в Российский государственный архив кино– и фотодокументов (РГАКФД) в Красногорск под Москвой, чтобы собрать ранее недоступные материалы. Это стало бы возможным благодаря нашим связям с «Abamedia», базирующейся в Форт-Уэрте компанией, основанной Дж. Митчеллом Джонсоном «для производства телепередач, кинофильмов и новых медиапрограмм для международного рынка» [Russian Archives].

В марте 1998 года, то есть за полгода до того, как Джим вышел на меня со своей идеей, «Abamedia» провела совещание по планированию в Библиотеке Конгресса, где с советниками от науки и потенциальными спонсорами обсуждалась стратегия расширения фондов ROCK (Russian Online Culture and Knowledge; Россия онлайн: культура и знания), цифровой библиотеки материалов по культуре России, созданной компанией «Abamedia». Я там присутствовал наряду примерно с двумя десятками других «научных советников». Мы посоветовали Джонсону поработать над расширением доступа к Красногорскому архиву, совет, который, я полагаю, отчасти основывался на личной заинтересованности. Насколько мы были заинтересованы, стало очевидным, когда мы с Джимом начали намечать маршруты своих двух поездок в Москву. Благодаря «Abamedia» и их программе «Russian Archives Online» мы получили карт-бланш для работы в РГАКФД. Благодаря архивариусу Елене Коликовой и ее сотрудникам бобины с целлулоидной пленкой приносили так быстро, что мы едва успевали заправлять их в барабан большого кинопроектора, который выглядел так, будто служил еще со времен Великой Отечественной войны. Одним из самых полезных событий за десятки лет работы в архивах для меня стал просмотр многих часов удивительной, а иногда и неумышленно забавной, кинохроники из «Совкиножурнала» и просмотр тысяч фотографий в комнате на втором этаже.

Я с любовью вспоминаю то время в Москве, потому что меня сопровождала Лесли Пейдж Мок. Это была наша первая совместная поездка в Россию. Я знал Лесли еще до того, как мы стали коллегами на историческом факультете в 1996 году, но сблизились мы только тогда, когда признались друг другу, что наши браки были непоправимо разрушены. Мы начали жить вместе в сентябре 1999 года, после того как ее брак распался, а я подал на развод. В 2000 году, во время нашей первой поездки в Россию, мы с Лесли жили в одной квартире с Джимом в московском районе Сокольники. В следующем году в просторной квартире на юго-западе в конце Сокольнической линии метро разместились мы трое, а также очень яркая студентка Джима из Болгарии Эмилия Симеонова, которая сейчас работает в области экономики в Университете Джона Хопкинса. Нельзя было бы пожелать лучшего компаньона, чем Лесли. Она получила читательский билет в Российской государственной библиотеке (то есть в бывшей советской Государственной библиотеке имени В. И. Ленина, широко известной как Ленинка), самостоятельно возобновила некоторые знакомства многолетней давности, завязанные на международной конференции, и всегда казалась готова к очередной авантюре.

Однажды в метро я заметил, что Джим читает что-то вроде пособия для поступающих в юридический колледж. Оказалось, что он, в дополнение к своей профессии русиста, собирается стать адвокатом по вопросам иммиграции в Сент-Поле. Так он и сделал после нескольких лет юрфака Университета Миннесоты и успешной сдачи экзаменов в адвокатскую коллегию.

Между тем мы оба тратили много времени на написание текстов для каждого раздела и подбор подходящих видеороликов и фотографий для наших «Семнадцати мгновений». Джим написал весь кодинг, а я – большую часть текстов, всего около восьмидесяти. Некоторые были более отточены, чем другие. Некоторые приходились на мои сильные стороны, для других требовалось поднапрячься. Джиму были более близки темы о культуре; я делал политические и экономические. Как мы и обещали в заявке в НФГН, дебют сайта состоялся осенью 2001 года.