Не расстанусь с коммунизмом. Мемуары американского историка России

На конференции AAASS 2003 года в Торонто я впервые имел возможность представить результаты своего исследования. Дайана Кенкер организовала секцию с оригинальным названием «Глаголы движения: автомобили, велосипеды и пеший туризм в Советском Союзе и Восточной Германии». И председатель секции Энн Горсач, и все присутствующие тепло встретили мое выступление. Несколько месяцев спустя, в апреле 2004 года, я «провел разбор» статьи на выпускном семинаре Чикагского университета по истории России. Семинар проходил под председательством Шейлы Фицпатрик, и на нем присутствовали аспиранты и ее коллега Ричард Хелли. Я почувствовал, что начало хорошее.

Упоминание об этом семинаре наводит на несколько мыслей по поводу послевузовского образования по истории СССР и моих собственных усилий по его продвижению. «Академический рай» (Academic Heaven) – это семинар для выпускников, на котором студенты учат друг друга и своих преподавателей. За время моей работы это случалось всего несколько раз. Особенно мне запомнился такой семинар в Беркли в 1998 году, когда я приехал туда из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (где я преподавал в весенней четверти), чтобы навестить Дэна Орловского. Дэн, профессор на контракте, привлек на свой семинар группу ярких аспирантов, интересующихся литературой по советской национальной политике. Можно, оказывается, кое-чему научиться и у чикагских студентов. Со многими из них я познакомился на семинарах по истории России в университетах Среднего Запада; там эти семинары идут с конца 1980-х годов по настоящее время. Семинар проводится дважды в год в разных вузах Большой Десятки и дает аспирантам возможность представить главы из своих диссертаций, а факультеты представляют проекты статей и главы книг.

Для аспирантов, в том числе тех, кто работал под моим руководством в Мичигане, очень ценно было представить свои текущие работы и встретиться со своими сверстниками и преподавателями со всего региона. Мне это тоже было полезно. На семинаре я поближе познакомился с Марком Стейнбергом, Кристиной Эванс и Кристиной Руэн (которые регулярно приезжали из Талсы), а также возобновил знакомства с Беном Эклофом и Джоном Бушнеллом, которые участвовали в программе IREX за год до меня и остались в Москве работать переводчиками. Несмотря на всю свою полезность, семинар не мог помочь преодолеть те препятствия, с которыми сталкивались мои ученики при трудоустройстве. Тем, кто получил степень под моим руководством, после «великой рецессии» 2007-2008 годов устроиться на штатные должности стало практически невозможно. Действительно отличные студенты с публикациями (да, с несколькими публикациями) и большим соответствующим опытом преподавания оказывались за пределами университетской системы или цеплялись за должности на неполный рабочий день и временную работу, и даже тогда, если получали работу, то только благодаря тому, что в этих учреждениях уже работали их супруги. Поскольку они получили образование в довольно среднем вузе Большой Десятки, в котором нет крупного центра российских / восточноевропейских исследований, в отличие от Лиги плюща, Беркли или Чикаго, игра складывалась не в их пользу.

Но давайте вернемся к более приятной теме. Доклад об автопробегах обернулся статьей в «Slavic Review»; автопробег, вероятно, метафорически олицетворял путь к социализму [Siegelbaum 2005]. В случае с автопробегами совпало метафорическое и реальное: они способствовали строительству и улучшению дорог, которые сами символизировали современность и соединенность. Борьба с бездорожьем предполагала агитацию за лучшие дороги. Как писал Осинский о 2000-километровом автопробеге по провинциям центра России в 1929 году:

Наше отношение к дорогам является одним из самых ярких проявлений неисчезающего варварства, азиатчины, праздности и безделья, самой противоположности социалистической современности. Осинский настаивал: «Путь к социализму лежит через дорожное строительство» [Siegelbaum 2005: 254-255].