Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

Сами Азоры только её особо и впечатлили – прожив всю свою жизнь на Кубе, Малых Антил она ведь не видела, а Канар – тем более, так что Азоры оказались первыми для неё вулканическими островами. Мы-то видели и то, и другое, теперь вот и эти – такие же в общем-то, если совсем уж к мелочам не цепляться. И гористые, и скалистые, пологий песчаный пляж не враз ещё и найдёшь, прибрежные воды подводными скалами усеяны – тут гляди в оба, наблюдай за бурунами, если в робинзоны не метишь. Но акобаловские-то мореманы бывали здесь в большинстве своём уже не раз и фарватеры безопасные давно, конечно, знали. Нашли они и удобный для причаливания и высадки песчаный пляжик. Ну, не светлый песок, а тёмный, местами даже и почти чёрный – обычное для подобных мест явление. А так, конечно, диковато выглядят Азорские острова для человека, привыкшего к равнинной местности. Тем более что и практически необитаемые. Разве только на одном маленьком островке из крайних западных – Корву, как я понял – было по словам Акобала небольшое финикийское поселеньице, а скорее – станция с маяком, но когда карфагеняне тот трансатлантический маршрут к заокеанским землям засекретили, да своим мореманам плавать через Атлантику запретили, её забросили за ненадобностью. Он бы показал нам и маяк, и конную статую Мелькарта, действительно указывающую на запад, да промазали мы мимо Корву и вышли на центральную группу островов существенно восточнее. Ну не возвращаться же теперь на него взад, верно? Ещё одно поселение было на крупнейшем из центральных островов, на самом берегу, но и оно с тех давних пор, хоть и не оставлено ещё полностью, изрядно запустело – так, рыбацкая деревушка только небольшая там осталась, если только за последний год не забросили и её. Баб там бесхозных и сговорчивых давно уж нет, так что и матросня туда как-то не рвалась, и посещать его в этом рейсе финикиец смысла не видел. Другого же населения на этих островах и вовсе не имелось. На Канарах хоть дикари-гуанчи, на Малых Антилах – дикари-красножопые, а тут – вообще никого.

На острове, куда нас вынесло ветром, финикиец приказал разбить временный бивак возле речушки с водопадом. Высадились просто воду в амфорах свежей заменить, на берегу поразмяться, выкупаться как следует, да постираться. Охотиться тут особо и не на кого – коз только португальцы завезут, да их полное отсутствие даже невооружённым глазом видно – леса нетронутыми стоят, ни трава, ни кусты подлеска не объедены. Своего рода райская идиллия. Кедры в лесу высятся – едва ли меньше атласских, по предгорьям окрестностей Карфагена хорошо знакомых. Дикой вишни полно, зреет уже полным ходом – насобирали и налакомились до отвала. Немало и совсем реликтовой растительности, на материке уже практически и не встречающейся, даже древовидные папоротники местами попадаются. Животных только практически нет, если только птиц не считать. Для наших попугаев-переростков ещё с Доминики, пользуясь случаем, соорудили временную клетку попросторнее. На корабле-то её такую, конечно, хрен разместишь, но мы уже всё больше склонялись к мысли выпустить их здесь на хрен, то бишь на волю. Пару-тройку дней на острове побалдеть – это людям вынь и положь, а за это время и пернатые эти привозные к местному корму малость попривыкнут. Полноценно они ещё не летают, но вспорхнуть с земли на куст, а оттуда уже на дерево в принципе могут, так что орлам местным на обед, будем надеяться, не достанутся. А больше им тут, собственно, никто и не страшен.