Не щадя сердца

– Эта молодежь, Пол и Карла, у них тоже жизнь нелегкая. Не думаю, что они в ней что-то понимают.

– Ты беспокоишься за них? – спросил Марк.

– Да не слишком. Я знаю, что на страданиях тоже учатся. Они вырастут, – со снисходительной улыбкой заключила Мартина.

На извилистой дороге, шедшей вдоль моря, Пол не гнал, как обычно, а сбавил скорость, чтобы обстоятельно продумать то, что скажет Карле. Им владели два разных по характеру чувства. Те открытия, которые он сделал в последние сутки, пробудили в нем неистовое желание расплатиться за проступок, который сам он не совершал, и в то же время он был подавлен тем, что ему предстояло отказаться от надежды возродить их с Карлой любовь.

На очередном пустынном повороте Пола догнала машина, ее фары сверкнули в зеркале заднего видения, чуть не ослепив его. Пол опустил зеркальце ниже и прибавил скорость, чтобы оторваться от навязчивой машины. Но свет фар появился снова, на серпантине узкой дороги с крутыми виражами машина перешла на ту же скорость и не отрывалась от кабриолета Пола. Судя по всему, сидящий за рулем был опытным водителем и досконально знал дорогу. На выходе с очередного поворота он справа обогнал кабриолет Пола, прижался к нему вплотную, заставляя резко уйти к краю дороги. Инстинкт подсказал Полу, что его преследуют и что это не компания молодых ребят, которые хватили лишнего в ночном баре, а теперь хотят померяться с ним в скорости. Он бросил быстрый взгляд в зеркало и увидел наседавший на него мощный BMW. В этот самый момент тот резко рванул вперед и ударил по машине Пола сзади, чуть не опрокинув ее в пропасть. Резкий выброс адреналина в кровь обострил все рефлексы. В доли секунды Пол ощутил первобытную реакцию, свойственную всему живому на земле, в его сознании не осталось и следа от прежних мрачных мыслей и предчувствий, им овладело одно-единственное, страстное, главное желание – жить.

Пол сжимал руки на руле, лицо его пылало, он перебегал глазами с зеркала на дорогу, которая разворачивалась перед ним с пугающей быстротой. Он изо всех сил старался собраться, сосредоточиться, чтобы сохранить контроль над машиной и уйти от преследования. Он хотел выжить, выжить для Карлы, которую любил, для того чтобы продолжить свою миссию в ООН, выжить во имя человека, сердце которого носил в своей груди. Скоро Пол понял, что ему не удастся уйти от преследования, он не был искушенным пилотом автомобильных гонок, а тем, кто следовал за ним по пятам, удавалось наносить удары по корпусу машины на каждом повороте с такой силой, что ему все труднее было сохранять траекторию движения. Единственное, на что он надеялся, так это достичь освещенного и оживленного участка дороги, где преследователи могли бы оставить его в покое. На одном из последних виражей, где дорога нависала над крутым обрывом, BMW резко рванул вперед, поравнялся с ним и со всей силой ударил в дверь машины. Правые колеса кабриолета взлетели вверх, машина днищем прошлась по бортику дороги, пролетела несколько метров и рухнула на подушку из плотных зарослей кермесных дубов, земляничного и мастикового деревьев и пахучего можжевельника.

При ударе и падении с высоты капот кабриолета был смят и сплющен, однако, несмотря на удар, Пол остался невредим. Он собрался с силами, обшарил покореженные сидения, нащупал и подобрал свалившуюся под пассажирское кресло папку с документами, после чего перелез через искривившуюся дверцу автомобиля и спустился вниз, на землю, продираясь через колючие заросли кустарников. Он бросился к гряде скал, укрылся за одним из уступов и оттуда посмотрел вверх, на дорогу. Свет горящих фар говорил о том, что его преследователи остановились. Пол увидел, как один из них стал спускаться вниз по крутому склону к разбившейся машине. Значит, скоро он обнаружит, что тела нет ни в машине, ни рядом. Пол спустился к морю и бросился бежать в сторону «Буйябеса», огоньки которого светились вдали. На ходу он несколько раз оборачивался, убеждаясь, что один из нападавших бросился за ним в погоню. Пол продолжил свой марафон, не сбавляя темпа. Тут он чувствовал себя в своей стихии, пусть он не был искусным водителем, зато был закаленным бегуном, так что у него оставался шанс на спасение.