Не скрыть (СИ)

Старик аккуратно вставил пластины в пустые отверстия на воротах. Вошли идеально. Они с жутким скрипом отворились. Вороны, что сидели на ветвях старого, тёмного, умирающего дерева, расправили огромные чёрные крылья и с пронзительным карканьем устремились прочь. Прочь отсюда. Холодный ветер с режущими, словно лезвия, снежинками больно вдарил по лицу. Ещё недавно ему нравился небольшой снегопад, ещё недавно снежные хлопья не казались такими мерзлыми и острыми.

Кладбищенский смотритель кивнул головой на открывшийся проём. Понятно одно. Дальше придётся идти в одиночку.

— Подождите, — Стефан расставил руки, преграждая старику путь. — Вы не дадите мне оружие?

Старец удивленно вскинул брови и покрутил пальцем у виска.

— Ты совсем дурной или прикидываешься? — после такого вопроса он сильнее прижал ружьё к груди, с какой-то жадностью, будто брюнет попробует отнять его “прелесть”.

— Там могут быть дикие звери.

Спустя недолгое молчанье смотритель произнёс:

— Звери — меньшее, что тебе стоит бояться за этими вратами.

***

Путь до главного входа в замок был длиннее, но спокойнее и безопаснее, а может, ему просто повезло. Пройдя мост и подземелье, парень вышел на заснеженные виноградники. Стоило покинуть пределы старинного туннеля, как северный ветер холодом пронзил тело. Где-то вдали послышался душераздирающий вой собак. Как бешенные они лаяли и скулили, словно чужой проник на их территорию со злым умыслом, а псы, привязанные к будкам, не могли ничего сделать. Ноги подкосились. «То ли ещё будет, а?»

Переборов себя, Стефан двинулся дальше, прямиком к громадным дверям, скрывающих за собой ужасы, о которых брюнет не мог и подумать. Лай собак не стихал, это настораживало. Парень не был из тех, кто верил в знамение или приметы, но у страха глаза велики, человеческая трусость способна на многое.

Постучавшись костяшками пальцев об массивную тёмную дверь, он почувствовал несильную боль. «Крепкая». Ответа на стук не последовало. Брюнет постучал ещё раз, и ещё…

— Ни Госпожи, ни Матери Миранды, ни даже чудовищ из бабушкиной сказки, — чувство облегчения наполнило его грудь.

Для полной уверенности в своей правоте он чуть толкнул дверь двумя ладонями. Такие большие, тяжёлые дверцы с лёгкостью отпарились, вызвав у него изумление, к этому Стефан не был готов. Они распахнулись, приглашая войти заблудшего странника, обещая подарить ему уют, еду, и сладкий сон, такие желанные дары в декабрьскую ночь. Бесконечно длинную ночь. Сглотнув, молодой человек принял приглашение и вошёл в таинственную обитель чего-то неизвестного.

Интерьер напоминал времена Барокко, всё красиво, дорого и аристократично. Совсем не похоже на логово чудища. Даже напротив. Замок, в которой прекрасный принц приводит прекрасную принцессу.

Чуть побродив по залам и коридорам Стефан натыкается на ещё одну таинственную массивную дверь. Но с табличкой: «Укрой маской слепой взор ангелов, чтобы спасти свою душу».

— Бред какой-то.

Едва слова вырвались из его уст, как со всех сторон послышалось назойливое мушиное жужжание и девичий звонкий смех.

— Кажется, у нас гости, сёстры!

— Наконец-то! Как долго я этого ждала!

— Скорей, хватай её, Кассандра.

Голоса раздавались отовсюду, Стефан не мог понять, где искать глазами виновников шума, сколько их всего и почему так много мух, пытающихся заползти в рот, ноздри и уши. Чертовщина. Брюнет махал руками, как ошалевший, в попытках отбиться от роя зловредных насекомых.

В мгновение ока и три девушки взялись из ниоткуда. Будто свалились с неба…с потолка. Их хохот тут же прекратился. Все три юные леди, одетые в длинные чёрные платья с капюшонами, покрывавшие их головы, уставились на гостя. Он не мог точно разглядеть их лица за нависшими тканями тёмных колпаков, но и без того понятно, что девицы удивлены не меньше, чем он.

— Его, Бэла… — та черноволосая девушка, кою блондинка назвала Кассандрой, блеснула остроумием.

— Мужчина? — рыжеволосая незнакомка с интересом наблюдала за парнем, всматриваясь в каждую черту его бледного, испуганного лица. — Симпатичный.

Она, подобно ребёнку, хихикнула и довольно улыбнулась.

— У них девственницы закончились? — та, названная Кассандрой, обратилась к кому-то из двух, но взгляд, спрятанный под капюшон, устремила на Стефана, он почувствовал это всем телом.

— Не всё ли равно, сестра? — девица, носящая имя Бэла, подошла к непрошенному гостю и быстрым, гибким движением придвинулась к нему. — М-м-м, да… — её странное действие напомнило обнюхивание животными добычи. — Мужская кровь.

Стефан сумел разглядеть лицо незнакомки, когда она приблизилась: её золотистые, прямые волосы, жёлтые, нечеловеческие глаза, в которых он мог видеть своё отражение, пухлые губки, измазанные в чём-то красном и густом и запах. Этот запах. Он резко ударил в нос, стоило ей только подойти. Приторный аромат гниющей плоти и крови. «Смерть».

— Познакомим его с мамой? — радостно произнесла рыжая.

— Обязательно, Даниэла, — блондинка не отрывалась от своего объекта для наблюдений. — Она будет чертовски удивлена такому подарку.