Не слабое звено

Под рукой раскрошились семена из зонтика травы с сочными и зелеными еще листьями. Таня присмотрелась, высыпала семена из коробочек, растерла на руке и ахнула — это был достаточно редкий, но очень нужный «зверь». Лигустикум растет только в Шотландии и на Камчатке. Мама заказывала его с полуострова — находила там травников, высылала деньги, и с нетерпением ждала посылки. Эта травка вместе с корешками была подарком в этом диком мире. Мама принимала ее против астении, но правильно приготовленные корни являются отличным болеутоляющим, его принимают при параличах и порезах, он снимает головную боль. А еще, он очень хорошо улучшает лактацию.

— Эй, красавец, ты как здесь оказался? — присела Таня на колени перед растением, посмотрела по сторонам и нашла еще три кустика. — Ты должен расти ближе к морю, ты любишь скалистые или песчаные земли, а здесь поля и рябина, как у нас в деревне. Эх, мама бы мне не поверила.

Она достала нож из мешка, и принялась аккуратно выкапывать кустики, стараясь извлечь весь корень, не оставить в земле ни сантиметра, приговаривая:

— Прости, дружок, но вы все пойдете со мной, потому что аптек я здесь тоже не видела. Хорошо хоть зубы все пролечила, иначе, мне кажется, здесь только одно лекарство от зубной боли — клещи и крепкие руки, — пока Таня не услышала голос Уильяма, она продолжала жить в своем прошлом, разговаривая с деревьями и травами как с мамой, успокаивая себя тем, что прямо сейчас все хорошо, она дома, она в лесу, она в безопасности.

Отряхнув корни, она аккуратно уложила растения в мешок вместе с метелкой листьев, вышла к кромке леса так, чтобы он увидел ее. Он махал руками. Она осмотрелась, проверив еще раз — нет ли здесь больше этой чудо — травы, и направилась к нему.

Глава 19

Епископ и Мюррей уже пересекали поля верхом, Уильям сидел на окраине леса и внимательно наблюдал за приближением Тани.

— Ты нашла там что-то ценное?

— Даже больше, чем ценное, это очень редкое растение, и очень жаль, что его так мало, — ответила Таня и присела рядом. Но Уильям тут же встал, и протянул руку за ее мешком.

— Нам нужно выходить, и это твое прекрасное растение придется нести мне.

Еще до заката они вернулись в лагерь. Таня не стала спрашивать — почему он не отправился на встречу один, или почему не поехали верхом. Этого она даже немного побаивалась — каталась верхом она только в детстве и без седла — мальчишки, что пасли стадо верхом давали покататься девочкам. Но лошади там были не больно то и быстрые.

Мюррей приехал рано утром один. Судя по расстановке людей, командному голосу и четкой речи, у него были знания в военном деле.

— Эта тактика хороша, когда о ней не знают, на севере англичане, вступавшие с нами в схватку, больше не поверят в такой обман. А еще, думаю, расскажут всем своим, что шотландцы используют тактику выжженной земли. Мы должны пойти к Стерлингу, захватить замок, и ждать, когда англичане отреагируют на это. А они обязательно отреагируют, потому что последние пару недель не было ни одного случая, когда шотландцы выступали. Сейчас они думают, что мы смирились, — вещал он, обходя отряд. Мужчины, которые пришли за Уильямом, хорошо дрались, не имели страха, но совершенно не умели действовать по командам.

— Они сильны, но в войне с англичанами нам нужна дисциплина, — сказал как всегда, неожиданно подойдя сзади Уильям. Таня сидела на пригорке и мелко резала листья лигустикума. Костя сегодня, казалось, был вне наблюдения, и спокойно шатался между вояками, наблюдая учебный процесс. Таня пыталась встретиться с ним взглядом, но так и не удалось.

— Вы считаете, что у вас получится? — искренне спросила она Уильяма. Она помнила слова гида о многовековых войнах шотландцев, которые затихали в момент, когда выступать в бой со стороны защитников своих земель было просто некому.

— Мы не имеем права отступать, это наша земля, и нам не нужен протекторат Англии…

— Как и вашему епископу не хочется зависеть от Английской церкви. Это очень невыгодно, — ухмыльнулась Таня.

— Несмотря на то, что жила в какой-то дикой стране, ты хорошо понимаешь суть вопроса! — ответил Уильям, и Таня пожалела о своем языке и чуть прикусила его зубами. Она оглянулась на Уильяма. Его лицо было серьезным. Таня вдруг поняла, что ей нравится вызывать в нем эмоции, наблюдать за тем как меняется его мужественное лицо. А особенно ей нравилась его улыбка в момент, когда он понимал, что она не права. Он не смеялся над ней. Он умилялся! Это было как открытие для нее — мужчина может не обвинять, а просто промолчать и улыбнуться. Для нее это было впервые.

— Это не сложно понять, Уильям, ответила она, открыто смотря в его глаза.

— Это не сложно понять мужчинам и очень умным женщинам, что интересуются происходящим. У большинства на это просто нет времени. Мне не важны мотивы епископа, важно то, что он, рискуя своей жизнью, побывав уже в плену у англичан, продолжает объединять вокруг себя наши отряды, — серьезно ответил Уильям.

— Я не хотела оскорбить епископа, просто хотела донести, что у него есть свои причины, чтобы помогать вам.