Не слабое звено

К построению стражи женщины так и не явились, но приказ нарушать было нельзя — ровные две шеренги мужчин до обеда стояли как вкопанные. Крик Эдварда со двора раздавался каждые пара минут — они меняли шаг или маршировали на площадке у сторожевой башни. Мальчишки были довольны — сегодняшний день был самым интересным в их жизни.

— Думаешь, нам не стоит выйти? — рассматривая в окно это представление спросила Флоренса.

— Еще рано. Они все должны понять, что выбора у них просто нет, — ответила Таня, подойдя к ней. — Эдвард — плохой маршал, но если мы заменим его Магрегором, наемники взбунтуются, и у соседей появится тема для сплетен, правильно я понимаю?

— Ты права, но он может следить за ними незаметно и докладывать нам.

— Они не будут болтать при нем.

— Это да, — тяжело вздохнув, ответила Флоренса. — Даже и не думала, что, приехав сюда найду столько преград.

— Не переживай, мы все решим. Есть такая поговорка: «Одна голова — хорошо, а две — еще лучше».

— Да, хорошие слова, сестра.

Татьяна сразу после прекрасного обеда отправилась за стены замка — на краю деревни она уже пару дней слышала ритмичное постукивание. Платье Тины давало возможность шагать по деревне не опасаясь разговоров. Да, разглядывали, шептались, особенно — женщины крестьянки, ну да и ладно, подумала Таня. Собака лает, караван идет.

Под плохоньким навесом на высоких деревянных столах, установленных на толстых бревнах пятеро мужчин методично и осторожно стучали по кускам камня. Таня долго не решалась подойти, да и они ее не замечали. Это позволило рассмотреть их работу. именно из таких камней был построен замок — шесть рядов квадратных камней, а после два ряда, скорее всего, связывающих конструкцию. Длинные камни казались украшением стены, но на деле, если просчитать — это сопромат.

— Ты чего, девонька, ищешь кого? — спросил неожиданно один из мастеров. Остальные остановились и тоже посмотрели на нее.

— Нет, хотела спросить, чем вы эти камни склеиваете?

— Склеиваем? Что за слово такое? — засмеялся мастер.

— Раствор у вас из чего?

— Глина, мелкая крошка и яд.

— Яд? — переспросила Таня сощурившись. Она надеялась, что ядом окажется известь, что в тринадцатом веке уже использовали в строительстве, да и стены внутри замка были беленые. В деревне, где жила Таня в детстве у многих до сих пор оставались беленые стены. Даже в коровниках и дворах предпочитали белить — так можно было избежать болезней — известь убивала все микробы на стенах. Здесь это было актуально как нигде.

— В карьере за лесом, только туда девушкам лучше не соваться, можно сгореть. Нога провалится и все, считай будет жечь до конца, а водой омоешь — еще пуще загорит.

— Хозяйка отправила меня передать вам, чтобы к ночи небольшую телегу привезли к замку, и закидали выгребные ямы, — боясь, что сейчас ее отправят ко всем чертям, сказала Таня. Но теперь она была уверена, что пришла по адресу.

— Отправлю мужиков, только к чему в ямах ее?

— Запахов не будет и мух, — отмахнувшись рукой ответила Таня, посмотрела еще на работу мужчин и пошла обратно. Здесь, как она поняла, жили и работали строители, что остались со времен строительства замка. И эта «музыка» будет вечной — замки строились без остановки веками.

Деревню вокруг замка Таня рассматривала внимательно. Отмечала все детали, заглядывала в огороды, когда никого не было на горизонте. Шум они подняли знатный, и сегодня в замке никто не ходил с пустыми руками, и даже каменные полы, когда Таня выходила, терли веревками, поливали из ведер, выметали из щелей сор. Поняли мыши, что кот не глуп, вот и забегали.

Опустив голову она ступила во двор. Стражники на воротах посмотрели на нее внимательно, но не задавая вопросов впустили. Они были одеты, подпоясаны и главное — трезвы. Орудие их утреннего позора, которое они, судя по его наличию, нашли, держали в руках.

Возле сторожевой башни Эдвард занимался муштрой. Пока одна шеренга недвижимо стояла, вторая занималась некими выпадами, вроде тех, что можно было увидеть в фильмах того времени «шаг вперед, выпад, коли, отступай». Таня с трудом сдерживая хохоток просеменила мимо и вошла в донжон.

Сестра с ребенком дремали, и встретившая ее Тина шепотом сообщила, что мальчишка принес старую и свеженарисованную карту. Таня с интересом поспешила к столу, где Флоренса вот уже второй день безотрывно изучала экономику замка, и судя по всему, дела наши были не так уж и хороши.

Сев за стол, она получила от Тины сверток, аккуратно развязала его и обнаружила там полуистлевшую картинку размером с два листа «А4». Где каждую черточку можно было рассмотреть только если сильно присмотреться. Новый лист был чуть больше, он имел толстые линии рисунка и даже названия рек. Круги без названия, скорее всего, были озерами и болотами — что-то похожее на камыш Таня узнала сразу.