Не спорьте с женщиной!..

Мне надо бежать отсюда! Здесь мне не найти защиты, а если узнают, что я девушка, что я из рода конунга Рагнара, то моя жизнь сначала превратиться в ежедневную пытку, а потом всё равно меня ожидает смерть.

Времени у меня нет совсем…

Глава 15

И всё-таки Один любит меня и хранит!

В тот миг, когда я мысленно уже срываюсь с места и впопыхах бегу туда, куда глаза глядят, Домар сообщает Олафу, что поблизости обнаружено несколько небольших разрозненных отрядов.

Они что-то обсуждают, но хозяин замка на редкость спокоен. Он готов к нападению? Или он кого-то ждёт? А если это спасшиеся с драккара… или приплывшие сюда специально, чтоб найти Рагнара, Ульвара и меня? Мечты…

Но в любом случае, всем будет не до меня, и я смогу беспрепятственно ускользнуть из замка, надо дождаться этого момента и подготовиться к нему. Мне нужна еда, какое-то оружие… Я напряжённо думала.

– Хеймир, пусть готовят спальни для новых гостей, передай на кухню, чтоб занялись праздничными блюдами для обеда. Потом проводишь господина Трюгга и проверишь мою парадную одежду…

Я метнулась исполнять приказания господина Олафа. Теперь было важно, чтоб никто не заметил изменений в моём настроении.

…Господин Трюгг долго не отпускал меня. То ему было мало света, то просил разжечь камин, то захотел вина и фруктов. Потом повёл себя и вовсе неожиданно – встал в проёме двери, пока дошла до комнаты господина Олафа – я видела его тень, что растеклась по стенам галереи до того места, где горел факел.

– Хеймир, – я вздрогнула, потому что не ожидала, что Олаф уже в комнате. – Мне не показалось сегодня, что ты трус, когда был бой, а теперь я в этом сомневаюсь.

– Я дал для этого повод?

– Я чувствую твой страх. Что с тобой? Кого или чего ты боишься? Я твой господин и одна из моих обязанностей – защищать своих людей. Я требую, чтоб ты мне всё рассказал.

Если б не последняя фраза, то кто знает, что я могла бы выболтать, устав сражаться в одиночку. Слабая девушка мечтала о сильном плече, дочь Рагнара справлялась со всем сама!

– Вы правы, господин Олаф, я боюсь, что из меня не получится хорошего оруженосца, и вы зря со мной возитесь.

Не уверена, что мне поверили, но я открыла сундук и стала доставать одежду, показывая, что нет смысла говорить на эту тему, а мои страхи и опасения самые простые и не стоят внимания.

– Оставь эту одежду, – остановил меня Олаф, указав на один из костюмов. Ты останешься, как обычно, спать в комнате, но ляжешь рядом.

Я непонимающе уставилась на мужчину. Что ему от меня надо? Завтра снова будет злиться, а сегодня среди ночи выгонит?

– Можешь лечь в одежде и поверх одеяла…

Всё-таки не передумал…

…Замок скоро начнёт пробуждаться ото сна, а мы так и не сомкнули глаз, хотя каждый из нас усиленно изображал крепкий сон, боясь пошевелиться и этим обнаружить ложь.

Глава 16

Я не знаю, что уж произошло, но Улла, бросая злобные взгляды, полные то ненависти, то обещания ещё добраться до меня, больше не пыталась мне отравить жизнь какой-нибудь пакостью. Сдаётся, что Трюгг нашёл-таки способ приструнить дочурку, хотя бы на какое-то время, а иначе с чего бы его настроение столь разительно отличалось от вчерашнего – он был доволен и умиротворён.

Замок гудел, потому что прибывали всё новые и новые гости – однако, Олаф пригласил довольно много друзей. И все как на подбор молодые и холостые… Чувствую, что это не просто так!.. Похоже, что Олаф не слишком радуется возможности жениться на дочери соседа, разве стал бы он приглашать в дом столько мужчин, которые выглядят очень достойно и каждый из них вполне может составить пару Улле, если приглядеться. Он знает о её пристрастиях или есть ещё что-то? Что останавливает Олафа? Обычно такой брак, что объединил бы земли Олафа и Трюгга через Уллу, сулит большие выгоды. Многие бы простили маленький изъян невесте, если он не вылезает наружу, становясь всеобщим достоянием.

Я ношусь по поручениям господина с самого раннего утра, стараясь ничего не забыть и не перепутать, потому что если что-то пойдёт не так, то наказания никто не отменял.

Я чувствую чьи-то пристальные взгляды, и мне становится неуютно. Непроизвольно оглядываюсь: двое мужчин из числа гостей, похоже, не только разглядывают, но и обсуждают меня.

Соберись, Кэри! Какое тебе до них дело, они немного посплетничают и забудут о тебе, потому что ты никто для господ… Помни, ты парень! Вот и держись соответственно… Ни один мальчишка не станет поправлять на себе одежду и думать, что у него не так только потому, что на него как-то странно посмотрели, вот и тебе должно быть наплевать на то, как ты выглядишь. Почаще вспоминай о том, где ты и кто ты! И не забывай о главном, ты должна потихоньку собрать небольшой запас в дорогу и покинуть это место. У тебя есть дом, твой дом, твоя семья…