Не спорьте с женщиной!..

Так и знал, что начнёт спорить!

– Да? Тогда марш на кухню, пусть принесут завтрак сюда!

Как я и предполагал, даже несколько шагов дались спорщице с трудом – вся побледнела, закусив губу, чтоб скрыть гримасу боли, но упрямо направилась к двери.

– Мне не нужны подвиги, мне нужен оруженосец, который будет выполнять приказ бегом! Я сказал в постель, значит, в постель!

– Но…

– Более того, – резко перебил, – станешь спорить, выпорю прямо сейчас! Раздевайся и ложись!

По глазам, что она отвела в сторону, было понятно, что не знает, как выйти из этого положения.

– Мне долго ждать! – прикрикнул, хотя хотелось рассмеяться, глядя на то, как она краснеет.

«Не было у неё ни любовника, ни мужа!» – осенило меня и несказанно порадовало.

– Можно, я уйду? – опустив голову в первый раз робко попросила.

– С чего вдруг? Меня волнует здоровье моего оруженосца, поэтому знахарка будет осматривать при мне, да и с чего такая застенчивость? В комнате всего лишь мужчины… – меня просто-таки душил смех, но я постарался напустить на себя сердитый вид, который соответствовал ситуации.

«Ну! Признайся, что ты девушка!» – ждал я.

Однако и тут она нашла выход, спрятавшись за высокое кресло.

Неужели разденется? Всё моё существо было напряжено до предела, потому что сейчас должна была наступить развязка, и я разрубил этот узел сам, без того, чтоб кого-то расспрашивать…

– Мне надо лишь перевязать ногу, и я смогу выполнять все ваши приказания… Уже почти всё нормально, правда… Не стоит беспокоить никого…

Я приготовился снова одёрнуть зарвавшегося «оруженосца», но в дверь постучали.

…Новость, которую принёс Домар, заставила забыть на время обо всём – сразу несколько драккаров двигались в нашу сторону. Возможно, они пройдут мимо, а если это очередной набег? Под прикрытием тумана и дождя они запросто смогли приблизиться на довольно небезопасное расстояние, но им не повезло – один из стражей их всё-таки заметил. Вовремя!

Прошлые набеги научили быть собранными и предельно внимательными, все знали, что должны делать в случае появления драккаров. Значит, драккар-разведчик всё-таки был… Домар тогда не ошибся.

Отдав все необходимые распоряжения, я вспомнил об «оруженосце».

– Сиди здесь и носа никуда не высовывай, понял? Тебе тут опасаться нечего! Скорее всего, эти разбойники хотят напасть на монастырь, что чуть дальше, но от них всего можно ожидать!

– Я умею владеть мечом… И… – загорелись глаза «оруженосца», но что-то в этом меня насторожило.

– Я сказал, что ты сидишь здесь! Ослушаешься – получишь кнута на площади!

– Разве оруженосец не должен быть на поле боя?

– Какой из тебя ещё оруженосец? – поморщился. – Недоразумение одно! Не хватало, чтоб тебя захватили и увезли! Смотреть за тобой, если бой будет неизбежен, у меня нет ни желания, ни возможности, поэтому делай то, что я приказываю.

…У меня появилась возможность попасть к своим, если это драккары моего отца или кого-то, с кем заключены соглашения у отца… Неужели я буду послушно сидеть в этой комнате и дожидаться развязки, а там, да и тут тоже, будут гибнуть люди? Нога!..

Кэри, ты должна остановить возможную бойню! Но как?

Для начала необходимо выбраться отсюда и сделать это незаметно…

Подол рубашки пошёл на то, чтоб туго перевязать ногу – теперь я могла почти безболезненно на неё наступать.

Если Олаф не отдал приказа за мной смотреть, а он вполне мог об этом забыть впопыхах, то трудности будут, но они преодолимы. Пока происходит некоторая суета, я вполне смогу выскользнуть из замка. Не стоит терять времени!

…Если б я знала, что этот побег мне выйдет боком. Видно, Один на меня сильно разгневался!

Глава 22

Всё шло замечательно – я спокойно вышла из комнаты, более того, запросто покинула замок, потому что те, кто мне встречался на пути, наверное, считали, что господин Олаф послал меня куда-то с поручением.

Я старалась не хромать и держаться уверенно, как подобает оруженосцу, который спешит исполнить приказ.

На моё счастье, ни Олафа, ни Домара, ни Рагны поблизости я не увидела, видно, у них и без меня забот хватало. За стенами замка царила неразбериха – кто-то стремился попасть в замок под защиту, кто-то, наоборот, свернув торговлю и другие дела, спешил к родному дому, чтоб предупредить семью и спасти, что сможет, если это всё-таки набег…

Едва я приблизилась к берегу, хотя пробираться пришлось медленно и очень осторожно, стало понятно, что здесь мне хода дальше не будет – крутой берег позволял людям Олафа занять очень выгодную позицию, и они расположились так, что у нападавших не было ни одного шанса внезапно напасть.

Наверное, люди, что были на драккарах, и не собирались этого делать – их путь лежал дальше, однако понять Олафа можно – лучше перебдеть, чем враг застанет тебя врасплох.

Из моего укрытия совсем не видно, что за драккары приближаются, чьи они, но я не теряю надежду, что смогу как-нибудь до них добраться, хоть вплавь, чтоб вернуться домой.