Не стреляйте в рекламиста

Наконец сержант принес рисунок. Собравшиеся ахнули. Петруччо, безусловно, Репиным не был. Однако портрет был выполнен так, что сыщик, встретив изображенного, узнал бы его моментально. Это вам не туманный фоторобот. И еще из портрета было видно, что художник портретируемого не любит.

- Такие таланты пропали, - с сожалением констатировал полковник.

- Почему же пропали? - сказал все время молчавший Ивлиев. - Очень даже пригодились. Мне тоже нужна копия.

- Сделайте несколько ксероксов, - приказал Кунгуренко сержанту.

Через несколько минут, получив копии, Ефим и Ивлиев покинули здание ОВД.

Береславский подвез Ивлиева до прямой ветки метро.

- Пока, генерал! - хохотнул старик. Он был в хорошем настроении. Смерть незнакомого человека не слишком затронула подполковника. Он повидал много и относился к подобным происшествиям без лишних волнений. И еще Ефиму показалось, что Ивлиев был сильно рад рисунку Петруччо. Гэбэшникам он, наверное, тоже понравится, что для Сашки Орлова хорошо. Если это коснулось ФСБ, то можно надеяться, что его семью больше не тронут.

Ефим включил левый поворотник, но от бордюра не отъезжал. Домой, в пустую квартиру, не хотелось. К Ленке с Атаманом - лишний раз светиться. В ресторан или ночной клуб - не успевал: должен был позвонить Огоньков, чтобы пустить Ефима в прямой эфир.

Решение пришло неожиданно и естественно. Уже через секунду он не мог понять, почему размышлял так долго.

Он хотел к Наташе. Береславский не видел ее месяца три и, как оказалось, соскучился неимоверно.

Ефим вставил шнур питания "мобильника" в прикуриватель, аккуратно вырулил на дорогу и поехал в Чертаново.

21 год назад

Наташку Ефим заметил сразу. Еще бы не заметить! Немного ходило по их институту стройных тонкобровых таджичек! Или киргизок: с антропологическими знаниями у Ефима было негусто.

А эта шла, как Гюльчетай из любимого фильма Береславского. Гордо несла свое тело. Не слишком высокая, она тем не менее маленькой не казалась. А идеальные пропорции фигуры подчеркивались облегающим черным платьем.

Чтобы привлечь к себе внимание, этой девчонке не надо было укорачивать юбку.

И вот она подошла прямо к курящему недалеко от деканата Ефиму. Почему выбрала его? Кто ж это знает? Тем более что не руку и сердце предложила, а спросила, как найти деканат факультета кибернетики.

Найти было элементарно: двадцать метров по коридору направо. Непонятно почему, - может, из-за общей шкодности характера, а может, чтоб доказать самому себе, что красотка его не взволновала, - Ефим показал налево.

Так тоже было можно: старый и новый корпуса института были закольцованы коридорами. Просто раз в двадцать дальше.

Послал и забыл. Докурил, пошел на лабораторную. В перерыве вновь вышел с ребятами на то же место.

И снова увидел восточную красавицу. И снова она подошла к Ефиму.

- Спасибо, - мягким волнующим голосом сказала она. - Я нашла.

Даже наглый Ефим почувствовал неловкость. Посмеяться над шуткой, пусть и глупой - еще куда ни шло. Но благодарить...

- Вообще-то в другую сторону - чуть ближе, - сознался он.

- Ничего, главное - результат, - весело ответила девушка.

- А вы сегодня вечером что делаете? - не придумал захода интереснее Береславский.

- Ничего, - рассмеялась она. - У меня первый вечер в Москве. А зовут меня Наташа.

- Меня - Ефим, - смутился Береславский. Хоть и говорят, что вместе проведенная ночь еще не повод для знакомства, но все же по жизни перед приглашением лучше назвать свое имя. - Встретимся в четыре на "сачкодроме"?

- Где это? - не поняла Наташа.

- Внизу у главного входа, место для курения.

- Хорошо, - улыбнулась она.

- Ну, ты даешь! - восхищенно сказал Орлов, когда девушка отошла. У него такое общение с прекрасным полом не получалось.

- Учись, Толстый, - удовлетворенно сказал Ефим. Хотя ему чуть ли не в первый раз в жизни показалось, что в данном случае выбирал не он. Кстати, за последующие двадцать лет знакомства Наташа так и не созналась Ефиму по двум волнующим его вопросам: а) поняла ли она тогда, что он послал ее в другую сторону, и б) случайно ли она подошла к Ефиму! Единственно, в чем "раскололась" Наташка, - и то не сразу, - что это был не первый ее день в Москве, а девятый, и что она уже видела Ефима на поэтическом вечере, где он выступал со своими нетленными произведениями.

Береславский пришел к "сачкодрому" в пять минут пятого. Наташа уже ждала. Ее пунктуальность вообще была уникальной и порой выводила разгильдяя Ефима из равновесия.

Они гуляли по Басманной, ели мороженое в саду Баумана, бродили по дворикам, в одном из которых родился Пушкин.

Ефиму вдруг показалось, что он знает эту девчонку лет двадцать. Как сестру. Хотя, искоса поглядывая на ее ноги, испытывал совершенно небратские чувства.

Говорили без умолку.