Не суди по оперению

– Я не должна была говорить это тебе. Я так не думаю. Должно быть, я устала. Или у меня понизился сахар.

– Понизился сахар? Но вы только что съели шоколадный батончик и пакет «Эм-энд-Эмс».

– Да, но все эти штуки на самом деле не насыщают. Я бы сказала, что наоборот – обостряют аппетит.

– Я не видел никого, кто ел бы столько, сколько вы, и был таким худым.

– У меня хороший метаболизм. Мой врач говорил, что у меня сердце как у спортсмена… Жаль, что он сейчас нас не видит.

– Он больше не работает?

– Он умер. Я уже второго пережила. Врачи не очень выносливы.

– Это ужасно. Как будто все, кого вы знали, умерли.

– С определенного возраста начинаешь жить с воспоминаниями, а не с живыми людьми. С тенями друзей, которые зовут нас к себе.

Телефон Максин зазвенел у нее на коленях. На секунду она перепугалась. Алекс подумал, что она сейчас выкинет и этот за окошко. Наконец она взяла его обеими руками, словно книжку, и поднесла близко к глазам, чтобы увидеть значок, появившийся на экране.

– Это сообщение от Марти! – воскликнула она радостно.

– А! Теперь я понял, почему вы выкинули мой мобильный, а не свой. Чтобы не пропустить звонок или СМС от Марти…

И Алекс губами изобразил поцелуй. Он был сейчас похож на десятилетнего мальчишку во время школьной перемены.

Максин приняла вид оскорбленной королевы и посмотрела на него свысока. Однако скрыть румянец на щеках ей не удалось.

– Не буду унижаться и отвечать на эти глупости.

Алекс рассмеялся.

– Ладно. Что там пишет ваш возлюбленный?

– Он не…

Максин сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. Она не хотела подыгрывать Алексу. И еще ближе поднесла экран к глазам.

«Ку-ку, Максин. Улыбающийся смайлик. Вы живы? Подмигивающий смайлик. Котик. Панда. Смайлик с высунутым языком. Надеюсь, Ваш похититель Вас не замучил? Хи-хи-хи (смешок) Или наоборот? Ха-ха-ха (другой смешок). Дюрефе устроила мне жесткий допрос, но я держался стойко. Нож. Стул. Смайлик с большими глазами. Я даже не дотронулся до нуги из Монтелимара, которой она меня угощала. Она в таком отчаянии от этой антирекламы, что готова была, если бы я попросил, дать мне сигарету в обмен на любую информацию о Вас. Но Вы же знаете, что на меня можно положиться. Большой палец вверх. Я ничего не сказал. Смайлик со ртом, закрытым на молнию. Однако после Ваших злоключений на заправке (сочувствую бедному грабителю, нарвавшемуся на Вас и Вашу дубинку, моя спина её ещё не забыла) полиция Вас активно разыскивает и скоро настигнет. Господин Ламурё подбивает игроков в бридж сразиться всерьёз. Сердечко. Мне кажется, он очень скучает по Вам, и, осмелюсь сказать, не он один… Дайте знать о себе.

Искренне преданный Вам Марти».

– Да он по уши в вас влюблен. Это же ясно.

– Полная чушь! Он просто мой хороший друг. Он женат, а я замужем.

Алекс с удрученным видом сказал:

– Когда кто-то из супругов умирает, то второй уже не связан семейными узами.

– Что ты имеешь в виду?

– Я знаю, что вы невероятно любили вашего мужа, но вы имеете право снова влюбиться. Формально вы не замужем.

Максин вздрогнула. Не замужем. Она никогда не смотрела на себя с этой стороны. Выражение показалось ей странным, неуместным, почти что грубым.

– Я слишком стара, чтобы быть незамужней.

– Любви-и-и все возрасты поко-о-орны, – пропел Алекс, подражая оперным певцам.

Старая дама отмела этот аргумент, отмахнувшись рукой.

– Не забудь, я скоро умру.

– А вот теперь занудствуете вы, а не я.

Оба замолкли. Оба знали, куда заведет их этот разговор, и никто из них этого не хотел. Максин, странным образом, уже не чувствовала себя так же хорошо и спокойно при мысли об эвтаназии. Она неплохо проводила время с Алексом. Когда он был рядом, жизнь уже не казалась такой кошмарно унылой, а ее конец таким неотвратимым. Но она была больна и не желала одряхлеть до того, что не вспомнит, как ее зовут. Она не хотела обсуждать это с Алексом, боясь, что ее решимость пропадет. Она не могла себе этого позволить.