Не та прокачка

В один из таких моментов, после драматичного взора на аудиторию и слов о том, что опоздавшему, скорее всего, придётся пересдавать предмет в следующем году, Линур перевёл взгляд и увидел, как Макс со скучающим лицом ковыряется в носу. Тогда недовольство сменилось шоком, и обескураженный старик всё-таки определил рабочее место для нового курсанта. При этом Линур, надеясь на чудесный переворот в проигранном бою, постоянно повторял, что Макс в любом случае слишком много пропустил, чтобы вникнуть в тему занятия. И кроме того, простое посещение для галочки никак не приблизит его к сдаче итогового зачёта.

Для Макса же это заявление о пропусках означало лишь то, что он может со спокойной совестью ничего не делать. Да и в принципе, общий курс алхимии был далёк от его приоритетов в обучении. Такой базовый навык не относился ни к светлой, ни к тёмной магии, и уж чего-чего, а практики в приготовлении всяческих волшебных коктейлей у Макса было предостаточно. В последнее время он почти не пользовался зельями, но несколько лет назад (когда был ещё не настолько крут) пару локаций без них он бы точно не преодолел.

Так вот с унылого знакомства миновало каких-то три минуты, и Линур, оклемавшись после прошлого «столкновения с пофигизмом», решил сменить тактику и взять реванш.

— Значит, всё-таки штаны просиживаете?.. — не дождавшись ответа Макса, переспросил Линур.

Макс флегматично выдохнул.

— Не. Кхм… Нет конечно… — Он выпрямил спину, взял ещё одну пробирку и попытался изобразить наделённую смыслом деятельность. — Просто немного задумался над… эм… — он забегал взглядом по оборудованию на столе, — над текущей задачей…

— Конечно… — неясным тоном повторил за ним Линур. Обмысливал ли он что-то в этот момент или лишь сухо передразнил — осталось загадкой. — А мне, курсант Громов, так не кажется. Судя по тому, что я вижу на вашем рабочем столе, вспомогательное зелье восстановления маны и к концу этой недели не будет готово… Вы хоть с темой занятия-то ознакомились?

«Курса-а-ант Гро-о-омов», — беззвучно протянул Макс, скорчив унылую гримасу.

Неужели этот старый хрен не отстанет? Ну что ж, он сам напросился. Макс набрал в лёгкие воздуха, чтобы озвучить едкую шуточку и начать полномасштабный конфликт с преподавателем, но тут же передумал. Он снова вспомнил Эву, её безразличный взгляд и то, как она назвала его задирой… Чёртовы курсантишки со своими чёртовыми сплетнями и видеозаписями! Ну какой урод показал принцессе запись дуэли?.. Вот отстой…

— Простите! — натужно улыбнувшись, ответил Макс. — Я сейчас же постараюсь исправить положение!..

— Знаете, Максим, вам нужно куда больше стараться, чтобы исправить положение… — не сдавал позиций Линур. — Вы никогда не продвинетесь ни по какой специализации, если вы банально завалите экзамен по алхимии. Вы, конечно, можете думать, что сможете быстро всё вызубрить непосредственно перед экзаменом, но с курсовой работой такой номер не пройдёт. Именно то, какие новые знания вы сможете внести в эту науку, и будет показателем того, насколько хорошо вы разбираетесь в моём предмете. И с вас, как с опоздавшего, у меня будет особый спрос. Причём на всех занятиях, а не только на сдаче курсовой работы.

«Задолбал! Отвали, старый хрен!» — пронеслись в голове Макса едва не высказанные вслух слова.

— А если я скажу… — «…что ты сейчас сдохнешь мучительной смертью?!» — …что у моего опоздания есть уважительная причина, то ваш «особый спрос» всё равно останется в силе?

— Как минимум до сдачи курсовой работы, — усмехнувшись, ответил Линур. — На вашем месте я бы уже выбрал тему. И учтите: исследовательская работа без пользы в практической алхимии в вашем случае даже не будет рассматриваться.

«И что теперь? Терпеть это на протяжении целого курса? — Нахмурившись, Макс потёр переносицу. — Ладно, попробуем по-другому…»

Он посмотрел на преподавательский стол в начале аудитории. На столе уже была собрана рабочая конструкция из лабораторного оборудования, микстур и простейших смесей для приготовления зелья.

Макс взял в руки старенькое практическое пособие.

— Знаете, я, должно быть, последую вашему совету, — сказал он, пробегаясь глазами по оглавлению. — Да… я уже определился с курсовой… — Макс отложил книгу в сторону. — Вы не будете против, если я покажу практическую полезность своей курсовой работы прямо сейчас?

Линур озадаченно склонил голову набок:

— Вообще-то, сейчас у вас другое задание…

— И я никак не смею от него уклоняться, — приторно улыбнулся Макс. — Я лишь покажу менее затратный и более быстрый способ изготовления вспомогательного зелья.

Преподаватель вскинул брови, заулыбался и взмахнул рукой:

— Так приступайте же скорее! Разве у меня могут быть причины вам отказать?

— Просто тут такое дело… на ученическом столе мало места, и здесь нет всего инструментария… Я могу на двадцать минут занять ваш стол?..

— Двадцать минут?! — удивился Линур. — Вы собираетесь приготовить это зелье всего за двадцать минут?

Макс кивнул:

— Я же сказал, что получится быстрее…

Преподаватель коротко хохотнул.

— Я должен это увидеть! Прошу, мой стол в вашем распоряжении.