Не тот муж

Последнее он рявкнул. Но было слышно, что эмоция наигранная. Я же не смогла удержаться, отодвинулась от стола и рассмеялась.

— Я ничего такого не сказала!

— Твой вид говорил сам за себя!

— Я просто вспомнила — продолжала смеяться, пользуясь тем, что теперь он точно ничего не сможет сделать мне, — вы же сами сказали тогда о старости, поликлинике и любвеобильных старушках!

Глава 17

Глава 17

Юное создание напротив меня заставляло улыбаться, очаровывало и притягивало взгляд. Не только мой, но и мужчин вокруг.

Одни просто пялились на Иду, другие окидывали оценивающими взглядами, наверняка пытаясь понять кем мы приходимся друг другу. Третьи просто оглядывались, потому что у них не было никаких шансов оказаться рядом с ней.

Вряд ли Артемида осознавала какой впечатление производит на окружающих ее мужчин. Она не могла видеть собственного взгляда. Он был то с поволокой, то с чертовыми искрами, то таким невинным и многообещающим одновременно. Не видела, как движется; как улыбается или дотрагивается до волос.

Трудно поверить в то, что девчонка с пустыря и изящная девушка напротив одно лицо, но тем не менее это была она. А ей ведь только семнадцать. Что будет через полгода, год или даже два?

— Вкусно, — сказала Артемида, слегка зажмурившись при этом. — Я наконец-то выпила его.

— Ты едва притронулась к нему, — ответил я, ловя себя на том, что вновь и вновь разглядываю свою случайную знакомую.

— В чашке осталась половина напитка и увы, в меня больше не вместится, — сказала она, отложив ложку на краешек блюдца. — Не в этот раз.

Она поднялась со своего места. Легко, изящно, если не сказать, что элегантно, словно делала это всю жизнь — ходила по подобным местам в сопровождение взрослых мужчин.

Эта мысль царапнула сознание и заставила напрячься. Она была вполне себе правдоподобной версией. Потому что испорченность не знает границ.

Грузные, состоятельные и чаще всего очень занятые мужчины появлялись в компании молодых даже очень юных девчонок. Так было не только в России. Везде. По моим наблюдениям такие союзы редко превращались во что-то серьезное. Чаще они заканчивались ничем. Толстосумы держали под руку уже других девушек, а прежние… Они исчезали куда-то и не было дела никому, что стало с ними и как сложилась их жизнь.

Иногда мне казалось, что они питаются молодостью и высасывают ее из своих любовниц. Образное выражение, но как подходит этому явлению. Иначе, куда потом девались эти красавицы?

— Мне пора, Николас, — произнесла девушка, слегка покривив губами при этом. — Мне кажется, что Фил уже на свободе и мечется по ГУМу в моих поисках.

Как и полгода тому назад, я ощутил сожаление. Вот только окончательно это понял только сейчас.

— Твой бойфренд может позвонить тебе, и вы договоритесь о встрече.

Она наградила меня смеющимся взглядом, застав вновь подумать о том, что случилось на эскалаторе. Второй раз за всю свою жизнь я ощутил всю силу женского очарования. Едва уловимого, притягательного, захватывающего, заставляющего сердиться и понимать, что не можешь поделать с этим ничего. Кроме одного. Но ей было семнадцать.

В этом возрасте в Великобритании выходят замуж и рожают детей. В России за это упекут за решетку.

— У него нет моего номера, потому что он друг семьи.

Зачем надо было вставлять это идиотское слово «бойфренд»? Зачем мне нужно было знать это? Очевидно же, что девчонка не испытывает недостатка в тех, кто стремится завладеть ее вниманием.

— Друг семьи, у которого нет твоего номера? — спросил я, встав за ней следом и забрав из ее рук розовую шубку. — Тут что-то не сходится.

Я помог ей облачиться в верхнюю одежду, проследив за тем, как она убрала волосы и обнажила россыпь родинок-канапушек на оголившемся плече. Если бы я сам не забрал у нее чертову шубку, то подумал, что она спланировала как произвести впечатление, приковать взор и вообще, как будто знала, что может понравиться мне.

— Я узнала о нем только сегодня, — ответила Ида, повернув лицо в мою сторону. — Мы не успели обменяться номерами.

Меня вновь посетило чувство раздражения. Обычно оно служило знаком.

Я мог смириться с чем угодно, но не с ложью. Последнее всегда умоляет умственные способности. А в том деле, которым занимаюсь я втройне плохо, когда кто-то считает тебя дураком. Это может плохо закончиться для меня, для людей, что доверились мне и для ситуации в целом. Быть военным советником в стране с нестабильной политической ситуацией значит уметь понимать, что к чему и разбираться в людях.

Что до Артемиды, то выводящее из себя чувство дало знать о себе уже в третий раз.

Обычно это было знаком. Но не сегодня. Не сейчас. Не с ней. Девушка не несла в себе опасности. Не выигрывала ничего от вранья. Она помнила детали той встречи и не могла быть сестрой той фехтующей малышки.

Первый «приступ» случился у двери, когда я понял, что меня провели и покрутили задом, второй в торговом зале на первом этаже, в тот самый момент, когда я усомнился в том, что было сказано однажды… Как тот ребенок был связан с обольщающей меня красоткой?