Не твой герой

не заплачу ему, — он нервно потирает затылок, — если он выигрывает, мы — квиты.

— Но я все еще буду должна тебе что-то, — говорю я.

— В смысле? — огрызается он.

— Черт. Что я должна думать? Ты игнорируешь меня в течение месяца, затем просто

появляешься, как чертов герой, со своим супер адвокатом и дерьмом. И ты ждешь, что я

57

подумаю, будто ты не хочешь чего-то взамен. Подожди, — я с горечью смеюсь, — ты

снова хочешь потрахаться? Прекрасно. Мне все равно. Я уже ходила полуголой за деньги,

каким будет следующий шаг?

Он встает и склоняется вниз до нескольких дюймов от моего лица. Я бросаю взгляд

на Мону, вцепившуюся в телефон, и вижу страх на ее лице от мыслей о том, что Сэм

поднимет на меня руку. Я быстро качаю ей головой. Последнее, что мне нужно, чтобы

вызвали копов. И Сэм никогда бы не навредил мне.

— Не смей говорить о себе такое снова. Ты, бл*дь, не проститутка, — он упирается

лбом в мой и понижает голос так, что только я могу слышать. — Прошлый месяц был

пыткой. Я был мудаком и должен извиниться перед тобой. У меня *банутое прошлое,

которое сделало меня циничным. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я не буду давить

на тебя. Знаю, что прямо сейчас ты имеешь дело с безумной заварухой, но хочу, чтобы ты

знала, я здесь ради тебя. Только тебя.

— Кто была эта женщина утром?

— Она пришла поздно ночью, но ничего не было. Она спала на диване и уехала при

первой возможности. Клянусь.

Я не уверена, что купилась на то, что он сказал, и это должно быть отразилось на

моем лице, потому что он продолжает:

— Ее муж был убит некоторое время назад за рубежом, и у нее имеются кое-какие

проблемы с адаптацией. Я уверяю тебя, ничего не было.

О, нет. Я не могу себе представить, каково это — пройти через такое. Искренность

отражается на его лице, поэтому я ослабляю свою броню и впускаю его. Мне не хватало

его.

— Мне страшно, — шепчу я и оборачиваю свои руки вокруг его шеи, потому что

могу сказать, что он искренен. Я не обращаю внимания на то дерьмо, произошедшее

между нами в прошлом месяце; прямо сейчас все, что я знаю, то, что он здесь, и он

создает для меня чувство безопасности. Это то, чего у меня никогда не было, так что нет

ни единого шанса, что я позволю ему уйти.

— Все будет хорошо. Я не позволю, чему-либо плохому случиться с тобой или

Беном.

И я верю ему.

Глава 13

Сэм

Прошлой ночью я отрубился, едва добравшись до своей кровати. Физически я не

устал, но мой мозг поджарился. Встреча с отцом прошла лучше, чем я ожидал. Если бы я

мог словесно объяснить то, что чувствую, это было бы сочетание облегчения и злости,

наверное. Бесконечная злость на этого человека.

Я не знаю, что заставило его передумать, но никогда не спрошу его об этом. Он

слишком заботится о своей репутации, дабы не быть загнанным в угол и выиграть это

дело, так что я не беспокоюсь о том, что он подведет Кортни.

После того, как я вышел из бара, Джим заставил меня протрезветь, прежде чем я

поехал домой. Я собирался войти в дом, когда крик Кортни заставил меня броситься к ее

58

двери. Я постучал, но она не ответила, а ее плач стал громче, поэтому я воспользовался

своим ключом и вошёл внутрь.

Находиться с ней рядом и чувствовать ее успокоение, было таким естественным. И с

Беном тоже. Я прочитал ему книжку, и он уснул у меня на коленях. Если бы я мог

остаться с ним подольше, то сделал бы это, но я хотел убедиться, что Кортни в порядке.

Если быть честным самим с собой, то я был рад, что она поверила в то, что я сказал о

Лизе. Я волновался, что она не сделает этого, но ее доверие ко мне — лишь еще одна

вещь, притягивающая меня к ней.

Когда я убедился, что она будет в порядке до конца ночи, Мона проводила меня до

дверей и впилась в меня взглядом, прежде чем захлопнуть ее перед моим лицом. Я это

заслужил. Я не могу винить ее, ведь она лучшая подруга Кортни.

Я только что закончил свою утреннюю пробежку, заметив, что машина Моны

исчезла. Изрядно вспотев во время бега, я быстро принимаю душ, прежде чем увидеться с

Кортни. Уверен, что сегодня она будет нуждаться в некоторой помощи, и я должен

доказать ей, что не мудак... больше нет.

Она открывает переднюю дверь, и, даже выглядя измученной, она чертовски

привлекательна: без макияжа и с взъерошенными волосами, словно она только провела по

ним пальцами. Не знаю, как она может выглядеть сексуально в футболке и пижамных

штанах с принтом в виде уточек, но ей это удается.

— Привет, — зевает она.

— Привет. Я решил заскочить на минутку и узнать, не нужна ли тебе помощь с чем-

нибудь.

— О! Эмм, я в порядке.

Я провожу своим пальцем вниз по ее щеке, и ее глаза медленно закрываются.

— Позволь мне помочь тебе. Не только потому, что мне нужно доказать тебе, что я

не мудак, а потому, что я хочу этого.

— Я не смогу снова оправиться от ран, причиненных тобой, прямо сейчас, — шепчет

она и поднимает глаза.

Ее слова обжигают, но я заслуживаю ее сомнение. Я докажу ей обратное.

— Я не буду. Я не пытаюсь... — разочаровываясь, что не в силах правильно