Не убоюсь зла

Дебют голодовки дался мне неожиданно тяжело: сказалось, видимо, и то, что организм за эти годы был ослаблен, и то, что я принял решение сохранять силы и лежал, вместо того, чтобы, преодолевая себя, ходить по камере, делать зарядку, массировать мышцы. Необходимо было мобилизовать все энергетические ресурсы тела -- я же лишь ускорил про-цесс их демобилизации. Уже после первых двух дней у меня резко упа-ло давление, заболела голова, начались проблемы с сердцем; через де-сять дней не было сил подняться с нар, мучили постоянные позывы к рвоте, что в общем-то удивительно: ведь я же ничего не ел, только пил воду!

Сидел я в той самой камере, где три месяца назад находился Бутчен-ко, а прямо под ней отбывал теперь очередной карцерный срок Мейланов. Я хорошо помнил, что значит для того, кто в карцере, возможность пообщаться с товарищем, а потому, преодолевая головокружение, не-сколько раз в день вставал с нар, пересаживался на лавку, рядом с кото-рой проходила водопроводная труба, и начинал с Вазифом перестуки-ваться.

Как-то я подробно описал ему свое состояние, и он, подумав, отве-тил: "Потерпи еще пару дней, до понедельника, и снимай голодовку". -- "Ну нет, -ответил я немедленно, -- мои родственники знают: пока от меня нет письма, я голодаю. Ничего менять не собираюсь". -- " Это я и хотел от тебя услышать", -- простучал мне Вазиф, и больше я на свое самочувствие никому не жаловался.

Через три недели после начала голодовки я уже лежал пластом от слабости, болели сердце и голова, но зато напрочь исчезло тягостное ощущение остановившегося времени. Я глядел на карточки родных, бродил мыслями где-то в прошлом, вспоминал старые письма Авитали, по многу раз в сутки читал свою молитву. День незаметно сменялся ночью...

Именно тогда и появились в камере мои "спасители": врач, медсестра и несколько офицеров и старшин. У женщины в одной руке была миска с какой-то жидкостью, в другой -- резиновый шланг. Все ясно: искусст-венное кормление.

-- Есть будете? -- задал врач формальный вопрос.

Я ответил отрицательно.

Тогда меня посадили на лавку и поднесли к лицу шланг. Я оттолкнул его. Мне завели руки за спину и надели на них наручники. Я замотал головой. Один из ментов сжал мне сзади голову, другой схватил за пле-чи, третий -- за ноги. Я крепко стиснул зубы, и это последнее препятст-вие им так и не удалось преодолеть. Сначала мне зажимали нос в на-дежде на то, что я вынужден буду открыть рот, затем пытались разжать зубы ложкой...

-- Попробуем через нос, -- сказал врач, и кто-то из них стал пытать-ся вставить мне шланг вначале в одну ноздрю, потом в другую. Но то ли резиновая кишка была слишком толстой, то ли помешала моя переко-шенная слегка переносица -- напоминание о единственной в моей жиз-ни драке, когда мне, четырнадцатилетнему, пришлось ответить на ан-тисемитские выпады соседа-сверстника, -- только и здесь моим кор-мильцам достичь своей гуманной цели не удалось.

-- Ладно, давайте через зад, -- отступился наконец врач.

Меня повалили на нары, раздели -- и благополучно влили с по-мощью клизмы в мой пустой желудок содержимое миски. Не знаю, на что рассчитывали специалисты от карательной медицины, но эффект нетрудно было предвидеть: он был таким же, как если бы мне сделали обычную клизму, -- меня пронесло.

Униженным я себя не чувствовал нисколько. Но и сил у меня от этой процедуры не прибавилось. Через три дня она повторилась, а еще через несколько дней, когда мой пульс уже едва прослушивался, все та же компания явилась вновь, захватив с собой на сей раз более совершенные орудия пытки.

-- Хватит дурака валять! -- гаркнул врач. -- Мы ведь все равно вас накормим!

На моих руках, заведенных за спину, защелкнулись наручники, трое ментов, как и в первый раз, навалились на меня, а кто-то еще инстру-ментом, похожим на огромные клещи, сдавил мне лицо в тех местах под скулами, где сходятся челюсти, и, нажимая, покручивал этим орудием, как делают, вытаскивая застрявший в доске гвоздь. Боль была невыно-симой; казалось, что зубы трещат. Когда я все же приоткрыл рот, мне всунули между зубов какую-то металлическую штуку.

-- Крути ротооткрыватель! -- услышал я голос врача.

Я почувствовал у себя во рту две железные пластинки, которые от вращения винта стали расходиться, все более увеличивая просвет меж-ду зубами. Через минуту сложная техническая задача по введению в меня шланга была успешно завершена.

Я уже не сопротивлялся, наоборот, расслабился, желая только одно-го, чтобы все это поскорее кончилось. Но неожиданно взбунтовалась та-кая вроде бы несамостоятельная деталь моего организма, как горло: ког-да врач попытался всунуть шланг поглубже, чтобы добраться до желуд-ка, оно отреагировало спазмами. Мой "спаситель" продолжал шуровать резиновой кишкой, пытаясь преодолеть сопротивление мышц, и я начал задыхаться, терять сознание. Но в этот момент бессмертный человече-ский дух, воплотившийся в тюремном враче, победил бренную плоть зе-ка, шланг оказался в моем желудке, и тот стал наполняться питатель-ной смесью, призванной продлить мои дни.