Не учите меня жить !

- Господи боже, - выдохнула она, глядя перед собой. В глазах у нее появился странный блеск, точнее сказать, не странный, а безумный. Да, безумный огонь в глазах. - Она права! - все тем же свистящим шепотом произнесла она, по-прежнему глядя в пространство. - Боже мой, она права!

- У меня есть имя, - заметила я, рассерженная ее кривлянием. И кисть она мне чуть не вывихнула.

- Да, ты действительно права, - засмеялась Меган. - Ой!

От смеха у нее снова начала кровоточить губа.

- Прямое попадание, - продолжала она, смеясь и не обращая внимания на появившуюся в уголке рта кровь. - Да, вот он, мой большой разрыв. Все как она и говорила. Не вижу только, что в этом хорошего.

- Может, со временем станет ясно и это, - таинственно промолвила Меридия, искоса, тайком взглянула на Шейна, многозначительно подмигнула Меган и снова кивнула в сторону Шейна. - Если ты меня понимаешь... - с нажимом продолжала она.

Я не разобралась, кому Меридия прочит Шейна - себе или Меган, но жизненный опыт подсказывал мне, что она сама имеет на него виды. Тем более в ситуации, когда он болен и нуждается в помощи.

Хотя, если рассудить, Меган имела на него больше прав. Разве не на нее он свалился? И потом, она так мужественно себя вела, что заслужила награду.

- Теперь, Люси, остаетесь только вы с Хетти, - заметила Меган. - Скоро сбудется и твое предсказание.

- Знаешь, что такое "после дождичка в четверг"? - усмехнулась я.

- Ах ты, Фома неверующий, - всплеснула руками Меридия. - Но признай хотя бы, что все это странно.

- И не подумаю! - возразила я. - Не будь дурочкой, можно любые факты подогнать под какое угодно предсказание, стоит только захотеть.

- Такая молодая и уже такая циничная, - печально покачала головой Меридия.

- Кто-нибудь видел мой радиотелефон? - придя в себя, вскрикнул Шейн. Мне надо связаться с диспетчером.

- Тш-ш-ш, родненький, все хорошо, - успокоила его Меридия, силком укладывая его голову обратно к себе на плечо.

Он слабо сопротивлялся, но без толку.

- Вот погоди, - пригрозила мне Меридия поверх затуманенной головы Шейна. - Сама увидишь. Все сбудется. И тогда тебе будет стыдно.

Я страдальчески улыбнулась Меган, рассчитывая, что она в ответ страдальчески улыбнется мне, но она, к моему беспокойству, не отреагировала, потому что согласно кивала в такт каждому слову Меридии.

У меня в животе все сжалось в нервный комочек. Господи, у нее что, от удара в мозгах повредилось? Неужели это Меган, самая циничная из всех моих знакомых, включая меня, - а я соответствую высшим стандартам цинизма, чем горжусь? В иной день я спокойно могу переплюнуть самого отъявленного из ныне живущих циников.

А Меган, как и я, цинична настолько, что даже не влюбилась в Дэниэла. "Он не одурачит меня своими хорошими манерами и приятной внешностью", заявила она после первой же встречи.

Тогда что с ней стряслось?

Не думает же она всерьез, что ее с Меридией предсказания сбылись? И, что еще хуже, не полагает же она, будто вследствие этого должно сбыться то, что миссис Нолан обещала мне и Хетти?

***

Наконец медсестры разобрались со всеми инфарктниками и другими умирающими и занялись нами. Меган наложили швы на губу, а Шейну сказали, что сотрясения у него нет, просто ушиб.

Потом в конце концов нас отпустили восвояси.

- Ты где живешь? - спросила Шейна Меридия, когда мы вышли на больничную автостоянку.

- В Гринвиче, - настороженно ответил он.

Это на юге Лондона. Можно сказать, на крайнем юге.

- Вот повезло, - выпалила Меридия. - Можем поймать одно такси на двоих.

- Но... - начала я, желая напомнить Меридии, что она живет в Стоук Ньюингтоне, в северо-восточной части Лондона, и в Гринвич ей совсем не по пути.

Меридия ответила мне убийственным взглядом, и я прикусила язык.

- Мне надо еще забрать велосипед, - опасливо пятясь, возразил Шейн, - и я правда должен сначала отвезти эти документы.

- Не глупи, - с наигранной бодростью заявила Меридия. - Это ты можешь сделать и завтра. Давай, поехали. Пока, девочки, до завтра на работе. Если только смогу передвигаться, - пробормотала она в сторону достаточно громко, чтобы Шейн услышал и пугливо встрепенулся. - Понимаешь, о чем я? ухмыльнулась она, в последний раз многозначительно подмигнула нам и отбыла, таща за собой насмерть перепуганного Шейна.

Он умоляюще оглядывался на нас с Меган, безмолвно взывая о помощи, но мы ничего для него сделать уже не могли.

Агнца повели на заклание.

10

На следующий день начался самый настоящий кошмар, потому что Меган и Меридия оповестили всех, кого смогли, о том, что я выхожу замуж. Нет, они не сообщали радостную весть каждому встречному, они просто сказали Кэролайн, нашей вахтерше, а это все равно что - нет, это даже хуже - каждому встречному.

Меридия и Меган решили, что, невзирая на отсутствие у меня парня, пророчество миссис Нолан насчет свадьбы сбудется так же, как сбылось предсказанное им.