Не верьте чудовищам

– А после завтрака ты устроишь мне экскурсию по окрестностям, – безапелляционно дополнила я.

– На бурундуков хочешь посмотреть? – иронично поинтересовался Тим.

– А хоть бы и на них, – легко согласилась я. – В любом случае не желаю проводить все зимние каникулы в четырёх стенах. Приключения, расследование, охота на бурундуков и бег от волков… да что угодно, но я жажду впечатлений от выходных!

– А не боишься, что твоё желание исполнится? – усмехнулся приятель.

– Ну, может на счёт волков я немного погорячилась, – немного подумав, добавила я.

– Хорошо, будут тебе и волки, и приключения, только пошли уже наконец в столовую, – нетерпеливо перебил Тим, всегда болезненно воспринимавший долгую разлуку с холодильником. И почему его до сих пор не разнесло от этой любви к сладкому как хомячка от капли никотина?

В столовой мы столкнулись с сестрой Тима – Таей. У меня почему-то по его рассказам сложилось впечатление, что ей должно было быть никак не больше шести лет, поэтому я была немало удивлена, увидев перед собой девчонку, которой никак не меньше десяти.

– Я так рада с тобой познакомиться, Тим нам всем столько о тебе рассказывал, – радостно щебетала она, крутясь вокруг меня. С братом они были похожи мало – Тим со своим фирменным непроницаемым лицом смотрелся угрюмым рядом с подвижной сестрой, у которой каждая эмоция ярко проявлялась на лице и сопровождалась активной жестикуляцией. Не было совпадений и по чертам лица: она не отличалась особой бледностью, да и цвет глаз уходил в тёмно-карий, практически чёрный цвет. Зато по иронии природы, Тайке не достались густые ресницы как у брата. Да и сиротливо заплетённая у неё за спиной тонкая косичка каштановых волос была далека от богатой шевелюры Тима.

– Если хочешь, то заходи ко мне в комнату, она напротив вашей двери, – продолжала Тая. – А то со мной тут даже никто не хочет играть…

– Это потому, что уже через минуту у всех мозг закипает от твоей бесконечной болтовни, – скептически перебил Тим, выставляя на стол всевозможные салаты.

– Тимка такой зануда, как ты с ним можешь встречаться? – скорбно покачала головой Тая, украдкой показывая брату язык.

Я было набрала воздуха, чтобы начать оправдывать и восхвалять своего новоявленного парня, но покосившись на Тима честно призналась:

– Сама понять не могу.

Дальше наш девичий разговор прервал Тим, решив продемонстрировать обиду и выдворив сестру из столовой. Нельзя сказать, что Тая сдалась без боя, но спустя ещё минут десять мы всё-таки смогли преступить к новогоднему завтраку. Но мои дальнейшие планы по поводу экскурсии разрушила Раиса Витальевна, похитившая Тима под предлогом помочь с компьютером, ибо, как было скорбно заявлено с порога, «ничего не работает». Его бабушка совсем недавно решила освоить сей непростой агрегат, а значит, что на скорое возвращение экскурсовода рассчитывать не приходится, а бродить по окрестностям в гордом одиночестве, мне как-то не хотелось.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, я убрала в холодильник уцелевшую еду и направилась в гости к Тае. А что ещё остаётся делать, не в комнате же упырём сидеть?

Вопреки моим ожиданиям, в качестве игры, она предложила не игру в куклы, а гонку на компьютере. Мысленно я невольно с грустью вздохнула, отметив про себя, что именно в такие моменты и приходит осознание собственного возраста. Начинаешь ловить себя на мысли, что так и тянет сказать «в моё время было иначе». В процессе игры Тайка принялась расспрашивать меня о подробностях моего знакомства с её братом и впечатлениях об их скромном быте. Вскоре эта обязательная часть вежливых расспросов закончилась, уступив место экскурсу в историю семьи.

– Нам вообще этот дом в наследство достался, – поделилась Тая. – В нём жила ещё моя прапрапрабабушка по папиной линии, а мы сюда переехали совсем недавно, около года назад.

– В таком случае дом очень неплохо сохранился, учитывая столь длительный срок эксплуатации, – недоверчиво протянула я.

– Видела бы ты его лет пять назад, – усмехнулась Тая, воспользовавшись моей временной потерей бдительности и нагло меня подрезав на гоночной трассе. – Тут почти два года шёл ремонт, дом считай с нуля отстраивали, но это того стоило. Кстати, моя комната когда-то принадлежала моей прапрабабушке – Ольге.

– Слушай, а давно с вашей мамой приключилось… всё это? – внезапно даже для самой себя переменила я тему. Ну а что, с моей рассеянностью лучше высказывать пришедшую мысль сразу, пока я не успела о ней забыть.

– Где-то неделю назад, – задумчиво протянула Тая, а затем, поставив игру на паузу, вдруг доверительно сообщила: – И я знаю причину её болезни.

– И что же это? – с интересом спросила я.

– Мне как-то ночью не спалось, я пошла к маме в комнату, но когда я приоткрыла дверь, то увидела там… – тут она коварно выдержала небольшую театральную паузу, позволив моему воображению вдоволь разгуляться. – …я увидела призрака.

– Почему ты решила, что это именно призрак? – осторожно поинтересовалась я после некоторой паузы, боясь своим показным пренебрежением обидеть впечатлительного ребёнка.