Не-виртуальная реальность (СИ)

Нам повезло оказаться со стороны хвоста, хотя, везением это назвать было трудно. Шипастая махина вертелась в воздухе, как моргенштерн в руках ландскнехта, круша заборы и взрывая землю. Я пригнулась. Сражения с летающими ящерами не входило в перечень моих талантов. Зато безрассудно храбрые стражники с воплем бросились на чудовище. Из таверны вылетела Серана, шепча заклинание и выпуская из рук сверкающую ледяную молнию.

Йорвет замешкался, попеременно хватаясь то за лук, то за мечи. Да что с ним такое? Неужто думает, что здешние драконы могут обращаться в прекрасных принцесс?

Дракон изрыгнул пламя. До него было метров десять, но жар воцарился такой, что едва не плавились камни. Амбар на том конце деревни полыхнул.

Не могу сказать, что драконы меня так уж пугали. Я видела их нападения и раньше, и даже могла похвастаться парой болтов, всаженных в чешуйчатое пузо ящера. Но в этот раз все было как-то слишком по-настоящему. Запах гари и тлеющей плоти, ощущение полной беспомощности и безысходности заставили меня только плотнее прижаться к стене, и во все глаза наблюдать за происходящим.

Тем временем дракон взлетел, утыканный стрелами стражников, словно ёж, и закружился над Рорикстедом. Круг, еще один, и крылатая ящерица снова выплюнула столб огня, на этот раз угодив в стог сена, тот самый, у которого недавно сидел Йорвет.

Шум крыльев, рев, крики жителей, треск пламени – все смешалось в одну зловещую симфонию.

- Серана должна заморозить его, тогда дракон станет медлительным. Голову ему не пробить, там сплошная кость. А вот за рогами, у основания черепа… можно попытаться. Копьем или топором, - на автомате выпалила я, получив в ответ негодующий взгляд Йорвета. - И нечего так на меня смотреть! Он первый напал! Хочешь, чтобы он поджарил и нас, и наших лошадей?

Эльф, трагично заломив бровь, выстрелил. Стрела прошила кожистое крыло, вызвав громогласный вопль рептилии.

Серана, запыхавшаяся, с лицом, покрытым слоем гари, подбежала к нам, посверкивая глазами.

- Одна я с ним не справлюсь, - выдохнула она, выжидательно глядя на Йорвета.

Эльф, изобразив непередаваемую гамму эмоций на лице, снизошел до ответа:

- Что нужно делать?

***

Пронзенный заклинанием заморозки, дракон нелепо взмахнул крыльями и рухнул на землю. Всего на мгновение, но этого хватило стражникам, чтобы отвлечь внимание ящера на себя, а Йорвету в два прыжка подобраться к чудовищу. Дым застилал мне глаза, и я потеряла из виду сначала Йорвета, а потом и вампиршу. Оставаться в неведении было тяжко. Проскользнув вдоль камней и остатков плетеной ограды, я оказалась по правую сторону от огнедышащей бестии. Дракон, безжалостно орудуя челюстями, кромсал одного из стражников.

От дыма и гари глаза слезились, но каким-то чудом мне удалось увернуться от шипастого хвоста. Я вовремя пригнулась, и мощное орудие, крошащее доспехи, просвистело мимо.

- Чтоб ты сдох, - от всей души пожелала я дракону, и принялась искать глазами Йорвета.

А дальше все произошло как в бульварном фентэзи-романе. Рыжий сын трактирщика Эрик, вооруженный увесистым топором, выскочил с воплем прямо на дракона. Казалось, ящер опешил от такой наглости. Он набрал в легкие побольше воздуха, чтобы выдуть очередную порцию пламени, но поперхнулся, треснутый топором прямо в чешуйчатое рыло.

“Истинный сын Скайрима”, - подумала часть моего мозга, отвечающая за сентиментальность и пафос.

“Отморозок”, - подумала другая часть, заведующая кафедрой здравого смысла.

Я восхищенно взирала на тезку, который оседлал прифигевшего дракона и принялся заправски рубить тому шею, аккурат за рогами. Дракон крутил башкой и ревел, пыхал паром и молотил по земле хвостом.

Казалось, вид издыхающего ящера должен был вызвать во мне облегчение или даже злорадство. Но была только жалость.

О, Талос, да когда же я перестану лить слезы над каждым здешним чудовищем?

Ободренные неожиданной помощью, стражники оживились, и всем скопом накинулись на бьющегося в агонии дракона. Спустя пару минут дова рухнул на землю, подняв столб пыли, и испустил дух.

Возликовав, убийцы дракона бросились к амбару, тушить пожар. Показались пересидевшие битву в таверне целитель, трактирщик и даже сам глава поселения Рорик.

Серана нашла меня раньше, чем я ее.

- Где эльф? - это единственное, что меня сейчас беспокоило.

- Должен быть с той стороны. Ему хвостом прилетело, - вампирша пошатнулась, и мне пришлось ее подхватить.

- К-каким хвостом? - как всегда, в минуты чрезвычайного волнения, у меня отказывал мозг.

Серана кивком указала на все еще подрагивающий драконий хвост.

И моя жалость к чешуйчатой ящерице мигом испарилась.

***

В моем мире с таким видом выходили врачи из операционной, после многочасовой операции на сердце. Жуан Манетт утер пот со лба, и устало покачал головой.

- Умер, - упавшим голосом сказал он. – Дракон сломал ему хребет.

Женщина по правую руку от меня зашлась в плаче. Кажется, скончавшийся стражник приходился ей родственником.