Не вышел из боя

Он настиг меня, догнал,

Обнял, на руки поднял.

Рядом с ним в седле Беда ухмылялася.

Но остаться он не мог –

Был всего один денёк,

А Беда – на вечный срок задержалася

Проложите, проложите…

Проложите, проложите

Хоть тоннель по дну реки,

И без страха приходите

На вино и шашлыки.

И гитару приносите,

Подтянув на ней колки, –

Но не забудьте – затупите

Ваши острые клыки.

А когда сообразите –

Все пути приводят в Рим, –

Вот тогда и приходите,

Вот тогда поговорим.

Нож забросьте, камень выньте

Из-за пазухи своей,

И перебросьте, перекиньте

Вы хоть жердь через ручей!

За посев ли, за покос ли

Надо взяться, поспешать, –

А прохлопав, сами после

Локти будете кусать.

Сами будете не рады,

Утром вставши, – вот те раз!

Все мосты через преграды

Переброшены без нас.

Так проложите, проложите

Хоть тоннель по дну реки!

Но не забудьте – затупите

Ваши острые клыки!

СЛАВНЫЙ ПОЛК

Целуя знамя в пропылённый шёлк

И выплюнув в отчаянье протезы,

Фельдмаршал звал: «Вперёд, мой славный полк!

Презрейте смерть, мои головорезы!»

И смятыми знамёнами горды,

Воспалены талантливою речью,

Расталкивая спины и зады, –

Одни стремились в первые ряды

И первыми ложились под картечью.

Хитрец и тот, который не был смел,

Не пожелав платить такую цепу,

Полз в задний ряд, но там не уцелел.

Его свои же брали на прицел

И в спину убивали за измену.

Сегодня каждый третий – без сапог,

Но после битвы заживут как крезы.

Прекрасный полк, надёжный, верный полк,

Отборные в полку головорезы!

А многие средь битвы и беды

Старались сохранить и грудь и спину –

Не выходя ни в первые ряды,

Ни в задние, по, как из-за еды,

Дрались за золотую середину.

Но пет! Им честь знамён не замарать.

Дышал фельдмаршал весело и ровно.

Чтоб их в глазах потомков оправдать,

Он молвил: «Кто-то должен умирать,

А кто-то должен выжить, безусловно».

Там, впереди, уже трубач умолк.

Не слышно меди, только звон железа…

Разбит и смят надёжный, верный полк,

Отборный полк лихих головорезов.

…Они напишут толстые труды

И будут гибнуть в рамах, на картине, –

Те, кто не вышли в первые ряды,

Но не были и сзади и горды,

Что честно прозябали в середине.

Хоть нет звезды тусклее, чем у них, –

Уверенно дотянут до кончины,

Укрывшись за отчаянных и злых,

Последний ряд оставив для других, –

Умеренные люди середины…

В грязь втоптаны знамёна – славный шёлк,

Фельдмаршальские жезлы и протезы…

Ах, славный полк!..

Да был ли славный полк,

В котором сплошь одни головорезы?

1971–1972

КОЗЁЛ ОТПУЩЕНИЯ

В заповеднике (вот в каком – забыл)

Жил да был Козёл – роги длинные.

Хоть с волками жил – не по-волчьи выл,

Блеял песенки всё козлиные.

И пощипывал он травку, и нагуливал бока.

Не услышишь от него худого слова.

Толку было с него, правда, как с козла – молока,

Но вреда, однако, тоже никакого.

Жил на выпасе – возле озерка,

Не вторгаясь в чужие владения,

Но заметили скромного козлика

И избрали в козлы отпущения!

Например, Медведь – баламут и плут –

Обхамит кого-нибудь по-медвежьему, –

Враз Козла найдут, приведут и бьют:

По рогам ему и промеж ему…

Не противился он, серенький, насилию со злом,

А сносил побои весело и гордо.

Сам Медведь сказал: «Ребята, я горжусь Козлом –

«Героическая личность, козья морда!»

Берегли Козла, как наследника.

Вышло даже в лесу запрещение

С территории заповедника

Отпускать Козла отпущения.

А Козёл себе всё скакал козлом,

Но пошаливать он стал втихомолочку:

Как-то бороду завязал узлом –

Из кустов назвал Волка сволочью.

И когда очередное отпущенье получал, –

Всё за то, что волки лишку откусили, –

Он, как будто бы случайно, по-медвежьи зарычал,

Но внимания тогда не обратили.

Пока хищники меж собой дрались,

В заповеднике крепло мнение,

Что дороже всех медведей и лис –

Дорогой Козёл отпущения!

Услыхал Козёл – да и стал таков:

– Эй вы, бурые, – кричит, – светло-пегие!

Отниму у вас рацион волков

И медвежие привилегии.

Покажу вам козью морду настоящую в лесу,

Распишу туда-сюда по трафарету,

Всех на роги намотаю и по кочкам разнесу,

И ославлю по всему по белу свету!

Не один из вас будет землю жрать,

Все подохнете без прощения!

Отпускать грехи кому – это мне решать,

Это я – Козёл отпущения!

В заповеднике (вот в каком – забыл)

Правит бал Козёл не по-прежнему:

Он с волками жил – и по-волчьи взвыл,

И рычит теперь по-медвежьему.

А козлятушки-ребятки засучили рукава

И пошли шерстить волчишек в пух и в клочья.

А чего теперь стесняться, если их глава

От лесного Льва имеет полномочья,

Ощутил вдруг он остроту рогов

И козлиное вдохновение:

Росомах и лис, медведей, волков –

Превратил в козлов отпущения.

ЗАПОВЕДНИК

Бегают по лесу стаи зверей,

Не за добычей, не на водопой –

Денно и нощно они егерей

Ищут весёлой толпой.

Звери, забыв вековечные страхи,

С твёрдою верой, что всё по плечу,

Шкуры рванув на груди, как рубахи,

Падают навзничь – бери не хочу!

Сколько их в кущах – столько их в чащах,

Рёвом ревущих, рыком рычащих.

Сколько бегущих – столько лежащих

В дебрях и кущах, в рощах и чащах.

Рыба пошла косяком против волн –

Черпай руками, иди по ней вброд!

Столько желающих прямо на стол,

Сразу на блюдо – и в рот.

Рыба не мясо – она хладнокровней:

В сеть норовит, на крючок, в невода.