Не забудь меня (ЛП)

Проходит несколько дней, прежде чем у нее появляется ответ для мистер Голда.

Она не выходит в город (хотя Руби предложила экскурсию), потому что она знает, что он там. В коридоре, или своей лавке (у него есть лавка), или на улицах, он ждет ее ответа. Ждет ее. Сама мысль об этом пронизывает ее дрожью.

Но теперь у нее есть чемодан с одеждой и стопка книг, которые она читает, и доктор Вейл разрешил ей жить здесь столько, сколько она захочет, потому что палата оплачена (и в Сторибруке нет тех, кто хотел бы занять ее место в больнице).

И она поправляется.

Но ее память не возвращается. Белль не возвращается.

Но все же в определенном смысле она выздоравливает.

Она путешествует в кафетерию за завтраком и кофе. Руби часто приносит ей ланч. Она беседует с Дэвидом и Мэри Маргарет, она ходит на прогулки с Эммой ( она чувствует, что рядом с этой высокой молчаливой женщиной, которая носит оружие и выглядит так, словно способна дать отпор любой беде, она в безопасности). Она разговаривала раз с Лероем, который принес ей цветы и передал ей фляжку бурбонского (которую она спрятала на дне чемодана,но все же,когда кошмары настигают ее, фляжка напоминает пение сирен) и с Арчи Хоппером, который приходит к ней, как только она просит его (и большую часть времени благодарит ее за поступки, о которых она ничего не помнит).

И теперь ей кажется, что она готова встретиться с мистером Голдом.

Она принимает душ. Она расчесывает волосы. Она перетряхивает чемодан и снова удивляется тому, как много платьев и юбок было у этой женщины (и удивляется, как она могла носить их, ведь они так открыты и так бесформенны, что напоминают больничный халат), и в конце концов она останавливается на черных джинсах и вязаном свитере, который слишком велик для нее. Неэлегантно. Некрасиво. Но тепло. А ей это очень нужно.

Она стискивает в руках пейджер, прячет руки в длинные рукава и идет к кафе. На ногах у нее туфли с неожиданно высокими каблуками, но это придает ей уверенности, в которой она так нуждается.

Он уже в кафе (ждет ее ответа, она знала, что так и будет), но его глаза прикованы к бумажному стаканчику кофе из автомата, и он не видит, как она вошла.

Все еще есть время для того, чтобы уйти.

Все еще есть время для того, чтобы убежать.

Она может сбежать.

Но у нее есть свитер, и каблуки, и пейджер, и его плечи устало ссутулены, и из-под стола видна его хромая нога, а она ведь поправляется.

И поэтому она пересекает кафе, и ее каблуки постукивают по полу. Он слышит ее, и он поднимает голову, и она встречает его глаза. (Они карие. Они грустны и они намного старше, чем она ожидала).

Он поднимается, опираясь на трость.

- Мисс Френч.

Ей не сразу удается ответить, но она глубоко вздыхает, моргает и отвечает:

- Мистер Голд, верно?

Он кивает.

- Не присядете?

- Да, спасибо.

Он ждет, прежде чем она усядется, и садится сам. Он отпивает глоток кофе. Он формален, на нем деловой костюм, и говорит он официальным тоном:

- Я полагаю, вы хотели бы знать, почему я здесь.

Она чувствует, что ей следует выпрямиться. Сесть прямо и правильно (и сказать правильные слова, например: “Да, удивлена”, чтобы показать, что она контролирует свою жизнь). Но она складывает руки, и смотрит на стол, и просто кивает.

- Я пришел извиниться.

- За то, что поцеловали меня.

Он хмурится, словно вздрагивает.

- Да. И за много другое.

Она ждет, но он ничего не добавляет.

- Хорошо, - говорит она. Она сжимает губы и едва заметно пожимает плечами. - Наверное, нам обоим сейчас нелегко.

Он кладет руки на стол, у него длинные худощавые пальцы (крошечные крупинки золота?) и кольцо.

- Мне жаль, что я испугал вас.

Хорошее начало.

- Мне жаль, что я не ушел, когда вы попросили меня.

Его рука сжимается, разжимается, вжимается в поверхность стола так сильно, что белеют костяшки пальцев. Он сжимает губы и качает головой.

- Я сожалею об очень и очень многом, Белль.

Может быть, будь Белль здесь, она бы простила его.

- Я никогда не хотел причинить тебе боль,- шепчет он.

- Я знаю.

Но все же причинил.

Его глаза метнулись к ней, он слегка выпрямляется, и подносит чашку к губам, и делает глоток. Она понимает, что кроется за этим жестом, - к нему возвращается храбрость.

- Я боялся,- говорит он.

Не это она ожидала услышать.

- Боялись чего?

Он ставит чашку на стол и оглядывает кафе. Его глаза мечутся от столика к столику так, словно он высматривает хищников. Впервые она осознает, что ему так же трудно, как ей. Что эта толпа людей - для нее шумная, успокаивающая, реальная - давит на него, словно стены палаты. В конце концов он вздыхает.

- Я боялся потерять тебя.

Она опускает глаза, разжимает руки и начинает тереть рукавом пятно на столе. Не то что бы она ждет, что оно сойдет - оно и не сходит - но ей нужно отвлечься. На миг. Чтобы вздохнуть и притвориться, что он не смотрит на нее. Чтобы собраться с силами.

Она поднимает глаза.

- Мне жаль, что я разбила вашу чашку.

Из карих глаз исчезает свет, словно кинули в грязь факел. На нее смотрит отчаянная боль.

- Нет, нет, не извиняйтесь, - он поднимает руку и прижимает к груди. - Это была моя вина.