Не жалея жизни

«Директор Череута негодовал, — писал Шкодин в справке о результатах посещения завода, — его возмущению не было предела. Проект электростанции, составленный Ницше, трест забраковал. Фундамент для нового котла (старый вышел из строя по техническим причинам), возведенный по проекту Ницше, надо переделывать. Наступила зима. В цехах холодно. Рабочие жалуются. А Ницше рвется на нефтепромыслы… Не дает проходу. В общем Череута настроен гнать Ницше с завода, как говорится, «в три шеи».

Но гнать Ницше с завода «в три шеи» совсем не входило в планы Шкодина. Ницше мог уехать в Москву, связаться с германским консульством, получить там другие документы. И тогда ищи ветра в поле…

Директор механического завода Череута был отличным специалистом. Он, как многие незаурядные личности, имел странности. Он делил все человечество строго пополам: одна — технически мыслящая, вторая — просто так — люди.

С большим трудом удалось Шкодину уговорить директора пока не трогать Ницше. И все же Череута, недоумевая, заключил:

— Я считал, что вы поддержите меня, а вы, Александр Трофимович, предлагаете оставить его на заводе. Не понимаю, нет тут логики.

Да, Череута делил все человечество пополам. А то, что Ницше может оказаться шпионом-диверсантом, у него и в мыслях не было. Он просто считал его плохим инженером, хотя и кичившимся своей технической образованностью.

Начальник отдела Неугодов, прочитав справку Шкодина, некоторое время обдумывал ее. Затем попросил принести все ранее поступившие документы по этому делу и, хотя уже с ними знакомился не раз, снова стал читать их и подчеркивать синим карандашом те места, где шла речь о стремлении Ницше к поездкам на другие промышленные объекты, об его интересе к поставкам оборудования из-за границы на строящийся завод ферросплавов. Действительно, здесь намечалось прибегнуть к услугам специалистов фирмы-поставщика.

— Да, — сказал он наконец, — вы правы. Интересный узелок завязывается. Особенно подозрительными мне кажутся его ожидания специалистов из Германии. Уж не ждет ли он связника?

— Павел Петрович! — обратился Шкодин. — А если направить к нему в качестве иностранного специалиста нашего, разумеется, не местного чекиста?

— Это неплохая идея, — отозвался Неугодов. — Надо посоветоваться с руководством управления.

Москва направила в Актюбинск оперативного работника. В рапорте о результатах выполнения этого задания «москвич» писал: