Не зная отдыха и сна

Рынг любил такие представления. Удобнее усевшись на снятое с лорха седло, он разрешил:

— Пусть будет так. Верните ему его оружие.

К ногам молодого орка кинули копье, щит и дротики. Затем упала его кожаная броня. Юноша поднял копье, остальное перешагнул.

— Я могу его убить? — спросил он тысячника, и толпа орков, окруживших место схватки, разразилась громким раскатистым смехом. Смеялся вместе со всеми Рынг. Хохотал телохранитель.

Рынг смеялся до слез. Наконец он смог успокоиться и, вытирая слезы, кивнул головой:

— Можешь. Если убьешь, займешь его место. Но если погибнешь, то из твоей шкуры мы сделаем барабан, и когда будем бить тревогу, то станем вспоминать такого шутника.

И снова толпа взревела от смеха.

Юноша вышел на середину. Встал напротив воина.

— Твои доспехи достанутся мне, — нагло заявил он.

Телохранитель молча сплюнул под ноги и размахнулся мечом. Он сделал обманное движение, желая напугать противника, но юноша остался стоять на месте. Орки одобрительно загудели.

Телохранитель Рынга, проверяя реакцию молодого выскочки, ткнул мечом перед собой. Он был немолод и опытен. То, что юноша очень ловок и выдержан не по годам, он заметил сразу.

Удар меча легко был отбит лезвием копья, а само копье устремилось в голову орка. Тот вынужден был сделать шаг назад. Орки вновь одобрительно зашумели. Затем телохранитель стремительно пошел в атаку, крутя мечом, словно веером. Клинок мелькал в воздухе, и казалось, от него нет спасения, но юноша ушел в сторону, прогнулся назад, пропуская лезвие клинка над собой, и ткнул копьем в пах наступающему противнику. Выпад был очень опасен, и бывалый воин вновь вынужден был прервать атаку и отступить. Затем телохранитель Рынга попытался ударом сверху на возврате перерубить древко, но юноша тоже не дремал. Он видел продолжение атаки орка и сам отошел на шаг. Меч просвистел в воздухе, и молодой орк, пригнувшись и сделав длинный шаг с выпадом вперед, попытался нанести колющий удар в голову снизу. Телохранитель еле успел отскочить и пошел по кругу в обход ловкого орка. Толпа одобрительно шумела. Молодой пленник оказался знатным копейщиком. Воин посмотрел лениво в сторону и вдруг, словно разжатая пружина, неожиданно прыгнул вправо и перекинул меч в левую руку. Он уже готовился нанести удар по ногам противника, как в воздухе раздался дробный звук тревожного барабана. Бойцы отступили друг от друга на два шага.

— Довольно, — поднял руку Рынг. — Сто ударов сердца прошли. Ты показал себя умелым бойцом, Тыхдыр. Теперь я готов выслушать тебя.

Барабан продолжал отбивать тревожную дробь. Рынг посмотрел в сторону плато. Он видел, что противник, засевший наверху, выходит из лагеря.

— Ты знаешь, что они хотят сделать? — спросил юношу Рынг.

— Знаю. Они хотят заманит вас под стрелы.

— Под стрелы? — переспросил Рынг.

— Да. Хотят, чтобы вы напали, а там две сотни, что вышли, отойдут назад под защиту стрелков, и вы попадете под обстрел.

Рынг встал и, приложив руку козырьком к глазам, принялся изучать происходящее на спуске с плато.

— Вимздыр, — обратился он к пожилому орку, стоявшему рядом. — Как ты считаешь, они правильно делают?

— Они делают то, что могут, — ответил орк. — На их месте я бы тоже попробовал заманить нас в ловушку. Они пытаются уменьшить количество наших бойцов. Вполне разумно. Я не знаю, что они могли бы еще предпринять. Но это дает нам шанс покончить с ними одним ударом. Но нужно знать, сколько там всего бойцов.

— Ты слышал вопрос? — Рынг мельком глянул на молодого орка.

— Пять сотен… стариков.

— Пять сотен? — недоверчиво переспросил Рынг и более внимательно посмотрел на юношу.

— Да, все воины ушли с вождем Грызом сражаться с оседлыми. Здесь во всех лагерях лишь старики и женщины.

Вимздыр согласно покивал головой.

— Он говорит правду. Так оно и есть. Грыз сумел отбить обоз у оседлых, и те повернули обратно. Идти по голодной степи подобно смерти. Он все верно рассчитал, не рассчитал только время нашего сюда прибытия.

— Ты что-то хочешь предложить? — Рынг не глядел на орка, он всматривался в построение сотен противника. Идут свободно, без страха.

— Ты и сам знаешь, — ответил пожилой орк. — Нужно воспользоваться их ошибкой. Разделить отряд на две части. Одна, малая, пешими пойдет на штурм, завяжет бой и обеспечит прорыв. За ними последует основная масса на лорхах. Мы на плечах их воинов ворвемся в лагерь. Это легкая победа. Но она принесет славу.

— А если там шаманы? И колдуны?

— Думаю, они там есть, — согласился пожилой орк. — Иначе бы они не пошли на такой шаг. Нам надо действовать быстро. Смешавшись с противником, мы не дадим ему возможности без ущерба для себя применить колдовство.

— Тоже верно, — согласно кивнул Рынг. — Марчар!

Вперед вышел крупный орк.

— Марчар, бери свои три сотни и атакуй их воинов. Твоя задача — проломить их ряды. Я поведу остальных воинов на лорхах в прорыв. Ты, Вимздыр, прикрой нас при помощи шаманов.

— Хорошо, — кивнул старый орк.

— Трубите сбор! — весело оскалившись, крикнул тысячник.

— Дай мне лорха! — вскричал юноша. — Ты обещал!