Небеса с молотка. В погоне за ближним космосом

Но на самом деле более всего Полякова вдохновляли лежащие в основе всего этого идеи расширения границ человеческих возможностей. Он считает, что люди проявляют себя лучше всего в тех случаях, когда в одном и том же месте во имя общей цели собирается критическая масса ярких, страстных, благонамеренных людей. Эпоха Возрождения дает примеры чего-то подобного. Присутствовал такой дух и в первые годы существования Советского Союза, когда людей сплачивала вера в общее дело и светлое будущее. В Кремниевой долине, сказал Поляков, тоже поначалу демонстрировали эти качества, пока возобладавшая там алчность не породила распыление усилий и недальновидность. «Вообще-то все мы стали слишком жадными до денег, – заметил он. – Как начнешь их молотить, так и молотишь и молотишь, и вот это-то всё и губит».

Поляков хотел вложить свои деньги в Украину, чтобы попытаться ее реорганизовать и создать новый тип «пассионариев, которые хотят реальных изменений и свершений». Первым шагом на пути к этому, сказал он, как раз и стал поиск и сбор многоопытных знатоков аэрокосмической отрасли, с тем чтобы они передали свою мудрость молодому поколению, – то есть чтобы накопленные за десятилетия тяжких трудов знания и навыки не пропали втуне.

«Дедов мы уже потеряли, и часть отцов тоже, – говорит Поляков. – Вот мы и не хотим потерять третье поколение кряду! Речь идет о передаче знаний. О создании иного мироощущения. О культивировании питательной почвы. Если лишаешься такого места, как это, очень часть воссоздать его больше не удается».

Беря шире, он хотел послужить для всех молодых людей примером того, что можно свершить за счет страстности. Ракета Firefly станет памятником его борьбе и знаковым символом того, что простой пацан из Запорожья или любого другого места способен вершить великие дела.

«Вот просто просыпаешься утром и чувствуешь прилив энергии, позволяющий что-то сделать, верно? Но только делать это „что-то“ нужно во благо. К лучшему».

31 Ракеты обходятся дорого

Всё в том же 2018 году, через пару месяцев после нашей поездки в Днепр, Поляков пригласил меня на устроенную им у себя дома в Менло-Парке, в Калифорнии, вечеринку по случаю Октоберфеста. Многие его днепровские подручные по бизнесу были тут как тут. Присутствовали и кое-какие люди из ракетно-космической промышленности. Были среди гостей и соседи по этому пригороду «самых-самых» богачей Кремниевой долины (и всего мира, как следствие).

Поляков купил этот особняк несколькими годами ранее – можно сказать, из прихоти. Ему захотелось перевезти семью в Калифорнию, и он подрядил агента по недвижимости подобрать ему достойные варианты в Кремниевой долине. Подобрав несколько, агент пригласил Макса с женой в Калифорнию для ознакомления с ними на месте и принялся впаривать Поляковым выставленный на продажу дом на Роберт-Драйв к югу от шоссе, объясняя, что недвижимость тут, в долине, в дефиците и разлетается как пиво в жару. Максу дом понравился, и он сказал агенту, чтобы тот особо не раздумывал, а просто купил его по разумной рыночной цене, – сам же с женой укатил в аэропорт, и они вылетели обратно на родину. Через пару дней сделка была оформлена, и следующий номер еженедельника Palo Alto Weekly вышел с аршинным заголовком на первой полосе: «Дом в Менло-Парке продан за 7,6 млн долларов: есть рекорд!» Агент на радостях даже забыл сказать Полякову, что они совместными усилиями подняли планку цен на недвижимость в городе на новую космическую высоту.

Дом был похож на мини-замок. Там имелся обширный внутренний двор с бассейном[253] и гостевыми апартаментами. Однако Полякову хотелось еще и полнейшей приватности, и он сумел убедить престарелую хозяйку примыкающего домовладения уступить ему свой дом с участком по сходной цене. Старушка прожила там не одно десятилетие и поначалу наотрез отказывалась от всех его предложений. Тогда непоколебимый Макс каким-то образом разыскал ее взрослых детей и на пальцах объяснил им порядок суммы, которую готов выложить за недвижимость их матери. Дальнейшие уговоры дети взяли на себя, и вскоре Поляковы сделались владельцами обособленного жилого комплекса, настоящего «особняка», по-русски выражаясь. В результате площадь двора их замка удвоилась, чем Макс не преминул воспользоваться, соорудив там в дополнение к бассейну баню и открытое барное пространство.

На Октоберфест-вечеринке там с легкостью разместились сотни гостей, бродивших туда-сюда и потреблявших выпивку и закуску в неимоверных количествах. Катя Полякова являла собою пример образцовой хозяйки, а четверо детей Поляковых – игривости и воспитанности одновременно. Макс в кожаных штанах пел, веселился и обильно потчевал гостей осетриной (похоже, контрабандной). Всем всё было по кайфу.