Небеса с молотка. В погоне за ближним космосом

В расположенной по соседству лаборатории Поляков собрал команду разработчиков новых маневровых двигателей для спутников. Это была усовершенствованная версия «ионного» двигателя для коррекции орбиты спутников. Украинская команда заверяла, что всего за год и с нуля создала нечто беспрецедентное по соотношению «цена/качество». По их словам, постройка их продукта будет обходиться всего в 200 тыс. долларов за штуку против миллионов долларов в любой другой стране[251].

Далее в программе моего тура по Днепру значился местный университет. Опять же, снаружи его корпуса́ не впечатляли. Внутри, однако, всё искрилось и блестело. Поляков лично пожертвовал миллионы долларов на ремонт и обновление всего и вся, а также на запуск программ в области инженерии, кибербезопасности, искусственного интеллекта и робототехники, не говоря уже об аэрокосмических. Плюс к тому он оплатил ремонт местного планетария и ежегодно проводил конкурсы инженерных проектов. Да, и еще он не жалел денег на сохранение добротных профессорско-преподавательских кадров. «Зарплаты у профессоров по-прежнему говенные, – сказал он. – Вот мы им и доплачиваем, делаем тут инженерные школы и пытаемся улучшить экосистему».

В надежде создать на Днепре подобие Кремниевой долины Поляков пытался убедить ректорат санкционировать и даже поощрять использование преподавателями и студентами университетских разработок для создания ими собственных компаний. Он также делал попытки привлечь венчурный капитал и развить в людях предпринимательский дух. Если всё это даст плоды, первые успехи приведут к притоку денег и университет получит стимул развиваться, а студенты – мечтать о большем, после чего вполне можно будет обойтись и без помощи Полякова. «Мы пытаемся построить устойчивую модель, – сказал он. – Если ситуация стабильна, то сразу же и страсть в людях пробуждается, и новые идеи приходят. Страсть и действие идут рядом».

При всей своей внешней грубости и напыщенности Поляков, на самом-то деле, человек умный и интеллигентный. Начитанный. Вдумчивый. Смотрящий вглубь. Он, подобно многим людям из той части света, способен говорить о космосе и науке в поэтическом и чуть ли не религиозном смысле. Вся его филантропия на академической ниве проходила под присмотром им же созданной организации под названием Noosphere. То была дань уважения русско-украинскому ученому и мыслителю Владимиру Вернадскому, создавшему в 1930-х и 1940-х годах учение о ноосфере.

Став свидетелем бурных событий первых десятилетий XX века, Вернадский осознал, что через технологии человечество начало оказывать на Землю влияние, сопоставимое по масштабу с влиянием тектонических и прочих сил природы. Термин «ноосфера» он использовал как раз для описания этого феномена, поясняя, что речь идет о сфере материализации «энергии человеческой культуры»[252].

В 1943 году, за два года до смерти, Вернадский с восторженным энтузиазмом писал о том, что человечество вплотную приблизилось к полному раскрытию своего потенциала, и образно рассказывал, как именно это будет реализовано. Заглядывая в будущее поверх ужасов Второй мировой войны, он прозревал дивный мир, заполненный рукотворными машинами и самыми изощренными системами связи, в котором человечество разгадает тайны строения атомного ядра и поставит себе на службу его неисчерпаемую энергию. Ему, похоже, грезилось, что человечество стоит на пороге коллективного просветления и всемогущества. «Ноосфера есть новое геологическое явление на нашей планете, – писал он. – В ней впервые человек становится крупнейшей геологической силой. Он может и должен перестраивать своим трудом и мыслью область своей жизни, перестраивать коренным образом по сравнению с тем, что было раньше. И, может быть, поколение наших внуков уже приблизится к их расцвету». Позже он добавил к этому: «В будущем нам рисуются как возможные сказочные мечтания: человек стремится выйти из предела своей планеты в космическое пространство. И, вероятно, выйдет».

Жаль, что Вернадский мало известен за пределами России и Украины, где он, кстати, явился еще и основателем Украинской академии наук. Потому что помимо веры в научно-технический прогресс Вернадский проповедовал еще и гармонию человечества с окружающей средой и призывал использовать все наши новейшие достижения для обеспечения кристальной чистоты воды и воздуха. Его ви́дение будущего включало равноправие и процветание народов всех стран и континентов, объединенных идеей улучшения условий жизни на Земле с последующим «расширением границ биосферы и выходом в космос» с целью распространения по всей Вселенной.

Идеи Вернадского были одним из столпов советской космической программы. Отсюда понятно, откуда у Полякова тяга к подобным писаниям и потребность распространять «энергию человеческой культуры» за пределы планеты.