Небеса в огне. Том 1

Бессмертный почувствовал, что Ветер, дующий от наливающегося дождем горизонта, стал взмахивать крыльями в другом ритме. Теперь он даже отчетливо слышал плеск и треск огромных водяных колес города. Офицеры на палубе отдавали приказы, простые корабельщики готовили швартовочные тросы.

«Глупо медлить дольше, — с горечью подумал Володи. — Придется встретиться лицом к лицу с последствиями своей ошибки с Анисией. Хоть бы Кветцалли позволила мне проводить время с Ваней». Перед отъездом он обращал непозволительно мало внимания на ребенка. Нельзя оставлять своего сына на попечение одних баб. Нужно проводить с ним больше времени, давать ему слизывать с пальцев медовое пиво, чтобы он научился всему, что полагается. Бессмертному понравилась идея сидеть с Ваней на руках на троне в длинном доме.

На его губах мелькнула улыбка. До якорной башни было не более сотни шагов по правому борту. Он отчетливо видел Олега, отряд воинов и придворных чиновников. Яркого плаща с перьями, в который одевалась Кветцалли, бессмертный не увидел.

Взяв себя в руки, он проглотил вставший в горле ком. Так он и знал. Слишком сильно он обидел ее. И виноват во всем лишь он сам. Как он, дурак, мог надеяться на то, что она будет стоять на башне? Придется снова завоевать ее любовь.

На других якорных башнях дворца трубили рога, приветствуя его возвращение. Раньше он гордился тем, что его так встречают, а сейчас не чувствовал ничего. Душа онемела от боли, причиненной им же любимой жене.

Ярко-красный цвет появился в рядах придворных, стоявших на витой лестнице якорной башни. Плащ из перьев этих строптивых птиц, которых так любили держать в своих домах цапотцы. Распущенные волосы, черные как ночь, рассыпались по красному фону. Кветцалли! Она все же пришла. Держа на руках Ваню, она ступила на платформу якорной башни.

До поднебесного корабля оставалось всего двадцать шагов. Щупальца ухватились за тяжелые, обитые золотом балки, торчавшие из каменных стен. Но Володи смотрел лишь на Кветцалли. Щеки ее раскраснелись. Должно быть, она бежала, чтобы успеть подняться на вершину башни. Подняв свободную руку, она помахала ему.

Володи тяжело вздохнул. Он не припоминал, когда в последний раз испытывал такое облегчение. Там, на вершине якорной башни, стояло счастье и махало ему рукой.

Всего один шаг

Кветцалли сделала широкий шаг и сошла с раскачивающихся сходней, соединявших корабль с якорной башней, под ногами у нее снова оказался твердый пол. Володи обнял ее, едва она ступила на палубу. Страстно поцеловал у всех на глазах. Она не сопротивлялась, наслаждаясь объятиями его сильных рук. Таким страстным он не был давно.

— Как же я рад видеть тебя, — прошептал он ей на ухо. — Прости меня за глупость, пожалуйста. Я тысячу раз пожалел об этом. Я…

Она нежно коснулась ладонью его губ.

— Как я могу прощать то, о чем уже забыла? — Она улыбнулась и высвободилась из его объятий, по-прежнему прижимая к себе Ваню.

Женщина понимала, что на них пристально смотрят. Правящая чета не должна была демонстрировать подобную страсть. Среди придворных, поднявшихся на борт, она обнаружила и Юрия, не сводившего с нее холодного взгляда. Вот она и вернулась, реальность. Никогда уже больше не будет так, как было всего одну луну тому назад. До того дня, когда на дворец напали демоны. Не Володи разрушил ее жизнь. И даже не Юрий. Это сделала она сама. Страх сожрал ее будущее. И зачем она только бежала в туннель, по которому поступали продукты! Нужно было просто сидеть и ждать в длинном доме, и все было бы в порядке.

— Давай отойдем, чтобы не стоять на дороге, — мягко произнес Володи и повел ее вниз на летную палубу поднебесного корабля.

Кветцалли наслаждалась, глядя на него. Высокий, мускулистый, с благородным лицом, на котором, словно солнечные лучи в летний день, светятся яркие темно-синие глаза. Она влюбилась в него сразу, как только увидела, хотя и не признавалась себе в этом. Он был хорошим человеком. Пришел, чтобы освободить ее из плена воинов-ягуаров. Никогда не спрашивал, что они с ней сделали, простил ей то, что она пыталась заманить его на жертвенники, построенные жрецами ее народа. Она знала, что лишь немногим женщинам из Цапоте удается найти мужчину, который относился бы к ним так, как всегда относился к ней Володи. Если бы только ее счастье продлилось чуть дольше…

Рядом с ним она прошла между рядами крылатых львов и медведей, к самому краю летной палубы. Они с Володи провели вместе отличные годы. Нельзя, чтобы сейчас она стала для него обузой. Случившееся с Ваней навсегда ляжет тенью на его королевство. Либо будут говорить, что ведьма из Цапоте принесла в жертву душу королевского сына, либо начнут болтать, что король слаб и его слабость проявилась в зачатом им ребенке. Возможно, она смогла бы избавиться от Юрия, но за целителем придут другие. Это будет бесконечный бой. Если она действительно любит Володи, то нельзя допустить, чтобы его, как правителя, вываляли в грязи. Женщина остановилась.