Небеса в огне. Том 1

Бывали мгновения, когда девочки ей нравились. Но такое случалось нечасто… Увидятся ли они когда-нибудь снова?

Дверь в конце коридора открылась, и она увидела Володи. Наконец-то!

Он шел, пошатываясь, держась обеими руками за стену. Его дыхание было хриплым.

— Повелитель? — Бидайн поднялась.

Он посмотрел на нее, и во взгляде его мелькнул почти испуг. Он тут же выпрямился. В темноте коридора он видел ее не очень отчетливо. Приблизился.

Бидайн прошептала слово силы, которому научил ее Золотой. Она не чувствовала своего аромата и могла лишь надеяться на то, что он сработает.

Володи вошел в круг света от масляной лампы. Лицо бессмертного было бледным. Он напоминал ей загнанного зверя.

— Что ты сказала, девушка? Ты ведь что-то сказала, не так ли?…

Эльфийка уставилась на половую тряпку, лежавшую перед ней.

— Я спросила, хорошо ли вы себя чувствуете, повелитель.

Он не ответил и направился к двери, за которой его ждала Кветцалли. Внезапно мужчина обернулся.

— Я тебя никогда раньше не видел. — Голос его звучал мягче.

Что это? Неужели тоска во взгляде? Или ей просто этого хочется?

— Как тебя зовут, девушка?

— Анисия, великий. Мне повезло, что ваш гофмейстер Влади принял меня к вам на службу, повелитель.

— Думаю, это мне повезло, Анисия. Ты красива, словно свежее жаркое из косули. Посмотришь на тебя — и мятущееся сердце успокаивается.

— Вы — поэт, великий.

Тот негромко рассмеялся.

— Я много кто, но уж точно не поэт. — С этими словами он открыл дверь и вошел в свои покои.

«Красива, как свежее жаркое из косули», — повторила про себя Бидайн. Такой комплимент мог прийти в голову только друснийцу. Если она расскажет об этом Асфахалю, тот будет кататься по полу от смеха. При мысли об эльфе ей стало неловко. Он нравился ей. Заставлял смеяться и был хорошим любовником. И она обманет его. Нельзя привязываться к нему, это принесет ей несчастье. Она принадлежит только Золотому.

О прошлом и о том, что должно произойти

Эта встреча была важной. Впервые с момента поражения в вечных льдах бессмертные собрались вместе. Они советовались, как действовать в будущем против демонов. Сейчас говорил бессмертный Ансур. Какой же он скучный! И голос монотонный. Артакс просто не в силах был уследить за ходом его мыслей (или мыслей переводчика, шептавшего ему на ухо, что говорит Ансур).

Артакс старался смотреть на бессмертного, чтобы никто не заметил, что внутренне он далек от присутствующих в этом небольшом зале, которые, рассевшись на простых скамьях, собрались вокруг жаровни. Эта встреча была тайной. О ней знали только ближайшие доверенные лица бессмертных. В конце концов, лишь недавно именно на этот дворец было совершено нападение демонов. Поэтому в зале находились только бессмертные и их переводчики.

Артакс перевел взгляд на Володи, и ему показалось, что друг его тоже мысленно витает где-то далеко.

— «Поэтому недостаточно будет просто усилить наши войска, — прошептал переводчик. — Нам нужно укрепить города, башни, стены…»

«Чушь какая, — подумал Артакс. — Какой прок от стен, если враги прилетают на огромных орлах?» Володи рассказывал ему о нападении на свой дворец. Демоны приходили и уходили так, как им было нужно. Стены — это последнее, что сможет их удержать.

Смертоносность летающих демонов он испытал на собственной шкуре. Иногда одетый в красное воин, сражавшийся с ним верхом на крылатом жеребце, преследовал его в снах. Демон убил бессмертного Мадьяса и чуть не убил его. Он никогда не забудет холодных, непроницаемо черных глаз своего противника и чувства собственной беспомощности, когда серебряный лев, на котором они сидели вместе с Мадьясом, рухнул с небес.

Того, что произошло после сражения в небесах, он практически не помнил. В бреду ему казалось, что с ним была Шайя. Орму привел целительницу, которая спасла ему жизнь в ночь перед тем, как они покинули вечные льды. Он был уверен, что видел женщину, но не мог вспомнить ее лица. Орму почти не говорил о ней. Лучник и без того был не слишком разговорчив, но в отношении случившегося в ту ночь он вел себя особенно скрытно.

Артакс уже расспросил других выживших. Многие рассказывали ему о темноволосой женщине, которую отступающие называли «Утешительницей». Она неустанно помогала раненым и умирающим. А теперь ее и след простыл. Неужели погибла в самом конце сражения?

Тот день он помнил очень хорошо. Лавины, скользившие по склонам гор, словно сбесившиеся белые облака, унесли сотни жизней тех, кто уже видел впереди спасительные врата между мирами. Он выжил, потому что сражался с серыми великанами и карликами на железных санях.