Небеса взятые штурмом

А иногда употребить усилие означает пробежать ристалище. Апостол Павел предлагает нам: “Так бегите, чтобы получить” (1 Кор. 9:24). Перед нами длинный забег от земли до небес, но слишком мало времени для бега; скоро будет заход солнца. Поэтому и сказано: “так бегите”. При участии в забеге нужно не только отложить все тяжести, которые мешают бежать, но и приложить все силы, которые имеет наше тело, напрячь каждый сустав, на который человек может надавить со всей стремительностью, для того чтобы завладеть наградой. Именно так апостол Павел стремился к достижению цели (см. Фил. 3:14).

Увы, где сейчас можно найти святое усилие? Многие сделали себя недостойными бежать это благословенное ристалище; они опьянены удовольствиями этого мира. А пьяный человек не в состоянии совершать забег.

Некоторые христиане пренебрегают участием в этом забеге, который длится всю жизнь. Когда приблизятся болезни и смерть, − тогда они хотели бы начать свой забег. А больной человек с трудом подходит даже для того, чтобы ходить, а еще меньше – чтобы делать забег на ристалище. Я признаю, что истинное покаяние никогда не бывает слишком поздним, но когда человек может с трудом пошевелить своей рукой, или поднять свои глаза, − то это совсем неподходящее время для того, чтобы начинать забег от земли до небес.

Такое искреннее стремление христианина к небесам сравнивается с борьбой, которая подразумевает применение силы, поэтому апостол Павел говорит Тимофею: “Подвизайся добрым подвигом веры” (1 Тим. 6:12). Нам недостаточно быть делателями, мы должны быть воинами. Конечно, на небесах наша броня будет висеть, как символ победы, но сейчас dies praelii^*), то есть “день битвы”, и мы должны подвизаться добрым подвигом веры. Как Ганнибал силой прокладывал путь для своей армии через Альпы и отвесные скалы, так и мы должны силой прокладывать наш путь на небеса. Мы должны не просто молиться, а молиться усиленно (см. Иак. 5:16). Это и называется – прилагать усилие, чтобы достигнуть небес.

Вот несколько причин, по которым мы должны прилагать усилие для достижения небес.

Это – Божья заповедь, не допускающая никаких исключений. Бог установил закон, согласно которому всякий, вкушающий плоды рая, должен вкушать их в поте лица своего. Апостол Петр говорит нам: “…Более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание” (2 Петр. 1:10).

Это – Божий декрет. В Своем вечном постановлении Бог объединил конечную цель и средства для ее достижения вместе: борьбу и вхождение в небеса, забег и венец. Теперь человек не может больше думать, что он придет на небеса, не прилагая усилий; он не должен думать, что сможет придти к конечному пункту своего путешествия, если он никогда так и не сделал ни единого шага по этой дороге. Кто ожидает урожая, не вспахав и не посеяв? Как мы можем ожидать урожая славы, не приложив никакого труда? Хотя наше спасение, что касается Христа, − это приобретение, но, что касается нас – то это завоевание.

Мы должны прилагать усилие для достижения небес, так как это тяжелая работа – овладеть царством. Прежде всего, мы должны сначала выйти из другого царства, − царства тьмы (см. Деян. 26:18). Трудно выбраться из своего естественного природного состояния, но когда это сдела но и мы уже отрезаны от дикой маслины и привиты ко Христу, то тогда у нас появляется новая работа: умерщвлять наши новые грехи, противостоять нашим новым искушениям, стимулировать обретение новой благодати от Господа. Христианин должен не только приобре-тать веру, но и идти “от веры в веру” (Римл. 1:17). Это не может быть сделано без употребления усилия.

Мы должны прилагать усилие для достижения небес, так как против нас совершаются насильственные нападения. Нам противостоят наши собственные сердца. В этом и заключается странный парадокс: человек естественно желает счастья, но в то же время противится этому; он желает быть спасенным, но, тем не менее, ненавидит то святое усилие, которое может спасти его.

Все силы ада противостоят нам. Сатана стоит по правую руку от нас − так, как он делал это с Иисусом, сыном Иоседековым (см. Зах. 3:1). Разве не важно спасти свои души, если змей собирается поглотить их? Без сильных желаний мы никогда не сможем противостоять сильным искушениям.