Небесная канцелярия

По разбитым ступеням с набережной на песок спускается человек в высоких сапогах и непромокаемом плаще-штормовке. Лицо его закрывает капюшон, в руке он несёт удочки. Остановившись в нескольких шагах от парня, он принимается разматывать леску, напевая под нос и покачивая головой, когда попадается запутанный узел.

Парень – его зовут Леонард – невольно отвлекается на рыбака. Без особого интереса, скорее, чтобы оттянуть время перед принятием важного решения. Вот рыбак закидывает удочку. Море волнуется всё сильнее, и Леонарду становится любопытно, поймается ли что-то в такую погоду.

После двух неудачных попыток рыбак закидывает удочку в третий раз, устанавливает её на оставленной предшественниками рогатине и поворачивает скрытое капюшоном лицо к Леонарду.

– Будет шторм, – замечает он, как делают обычно, чтобы завязать убивающий время разговор.

Леонард кивает, продолжая машинально играть монеткой.

– Разве клюёт в такую погоду? – интересуется он, не переставая думать о своём.

– Всякое может быть. – Рыбак застёгивает верхние пуговицы штормовки, и над воротником сверкают белые зубы. – А разве подходящее сейчас время для прогулки?

Леонард лишь усмехается и не отвечает.

– Да, – продолжает рыбак. – Порой приходишь в самое неподходящее время в самое неподходящее место, и вдруг именно здесь, куда никто в здравом уме не заглянет, ловишь то, что тебе нужно.

– По-моему, быть в здравом уме иногда лишнее.

Небо наливается тучами, море рокочет, вздыхает, ворочается. Двое затерянных в этом пространстве стоят на берегу и ждут грозы.

В его глазах темнело предштормовое море. У других же ангелов – космос, недостижимый и равнодушный. Их готовили к молчаливому вершению судеб, а он стремился помогать, менять жизни к лучшему, искать новые пути. Их удел – развевающиеся светлые одежды, а он помнил, как в детстве стащил у кого-то из старших эти балахоны, чтобы сделать из них верёвочную лестницу для побега в мир людей. Они умели творить чудеса. Он тоже. Чего там уметь-то? Раз плюнуть. Но его тянуло к древнему запретному знанию, о котором здесь не принято говорить вслух.

– Лео, не страдай ерундой, в самом деле, – мимоходом бросали приятели. – Ты же ангел, зачем тебе оно сдалось?!

– Леонард, – вздыхали учителя, – право слово, такой потенциал гробишь, жалко смотреть. Ты же ангел!

Леонард был головной болью всех учителей, заводилой любого бардака. Сгоревшие ли шторы, пьянка с чертями, ловля пролетающего между мирами дракона – можно не сомневаться, Леонард приложил к этому руку. Единственное, за что возносили хвалы старшие ангелы, – что Аврелий, его лучший друг детства, ушёл на профессиональную подготовку в Ведомство смерти, но и одного Лео хватало с лихвой. У ангела были классические белые крылья, он носил светлые волосы немного ниже плеч и, как вызов, стальной крест на цепи. Он был талантлив, всё ему давалось легко, но на стажировках Лео далеко не блистал результатами, ведь все эти занятия не вызывали у него интереса. Он спокойно отчитался за стажировку в отделах хранителей и вестников, натворил дел в отделе инновационных разработок и превосходно выспался в отделе вершителей, чья работа заключалась в размеренном ожидании конца света и полировке труб. В отдел изучения нитей реальности его не пустили из страха не распутать потом эти нити.

Лео мечтал работать напрямую с людьми, привносить лучшее в мир, вести к счастью. Под это с натяжкой подходила разве что работа хранителей, но Леонарду и там оказалось скучно. Он понимал, что способен на большее.

Наступил день собеседования, когда ангелов, в зависимости от навыков и талантов, распределяли по отделам.

Леонард дожидался своей очереди чуть в стороне от остальных, заметно волнующихся молодых ангелов. В отличие от них он не держал в руках ни внушительной папки с наградами и грамотами за успехи в учёбе, ни рекомендаций от преподавателей и начальников отделов. Со скучающим видом смотрел в окно, из которого уже пахло весной. Вот в очередной раз распахнулись массивные двери с бронзовой окантовкой, из них почти выбежал раскрасневшийся, до ушей улыбающийся ангел, сообщил товарищам: «В хранители!» – и получил свою порцию дружеских тумаков и поздравлений.

Леонард машинально кивнул счастливому новому сотруднику и шагнул в кабинет.