Небесная канцелярия

– У нас платят хорошо, – пояснил Аврелий, протягивая мне сигариллу. Вишнёвую.

– Спасибо.

Мы закурили.

– Это ещё и часть пропаганды, – продолжил ангел, наблюдая за тем, как двое рабочих ругаются из-за разлитого ведра извёстки. – Считается, что они должны проникнуться нашей атмосферой, и по возвращении применять методы помягче. Молодёжь у нас практику иногда проходит, по обмену.

– И как? Проникаются?

– Да кто их разберёт. Черти как черти, орут, матерятся, огнём плюются. Порой заходишь к ним, а там бардак, всё горит, гвалт до потолка. Как у нас, только оттенок другой. Я когда в смерти работал, часто с ними пересекался. Сотрудничать с ними пытаешься, контакты налаживаешь, особенно если душа не сильно заблудшая, стараешься, чтобы к какому-нибудь знакомому попала. А там, глядишь, и переведут, а то и в перерождение отправят. Курьёзы бывали, конечно… Помню, один чёрт придумал экспериментальный проект по перевоспитанию душ. Целую систему занятий для особо заблудших разработал, по смертным грехам, хотел показать их с самой отвратной стороны. Вроде идея хороша, он уже и диссертацию подумывал писать. Классный был чёрт, мы с ним сработались, я ему тоже много идей подкинул. Но некоторые души прознали про эту систему и подняли бунт. Мол, как это так, одним и чревоугодие, и безделье, ну, и всё остальное, а мы тут на исправительных работах помираем…

Я невольно улыбнулась.

– А дальше что?

– Уволили нафиг.

– Тебя?

– Чёрта.

– Жаль.

– А потом Ведомство смерти у Сергеича из подчинения вывели, сделали независимым. На мой взгляд, это правильно. Это позже было, я там не работал уже.

– Ясно. Аврелий, я хотела сказать… Я ничего не писала в отчёте о том, как ты душу забрал. И про всё остальное тоже, что тебя скомпрометировать бы могло. Честно, я зла на тебя, но по работе подставлять никогда бы не стала.

– Всё нормально, Тина. Я сам ему рассказал. Он на меня не успел сразу собак спустить, ты уже вернулась, потом всем разом и влетело.

– Серьёзно? Зачем?

– Это же Христиан Сергеевич. С ним надо или по-честному, или никак. Не бери в голову. Это не худшее, что мы с ним проходили. Разберусь.

Так странно было стоять у ободранного парапета с безвкусными барельефами, обсуждать работу, чертей, слушать друг друга. Как-то… правильно. Как будто шестерёнки давно заевшего часового механизма разом встали на место, часы пошли, и всё стало так, как надо. Я знала, что это не навсегда, на несколько минут или секунд. А ещё знала, что никогда не забуду это ощущение, очень простое и при этом особенное.

Я немного успокоилась и была готова к неизбежной второй части разговора, но уже сейчас начинать его стоило точно не мне. Слава небесам, на этот раз ангелу хватило сообразительности. И он без особого перехода спросил:

– Ты мне в первый раз об этом сказала. Почему?

– Я думала, что через пять минут вернусь в свой мир и больше никогда тебя не увижу.

– Логично.

– Ага.

Мы помолчали. Покурили. Ещё помолчали.

– То есть запасного плана у тебя не было?

– Не-а.

– Тина.

– Что?

– Я тоже любил тебя… всю жизнь.

– Вот это сюрприз, с ума сойти можно.

– Тина…

– Что?

– Наверное, сейчас не лучшее время…

Я переоценила своё спокойствие. От холода и смешанных эмоций меня снова охватила дрожь. Я злилась на Аврелия за отстранённость, но теперь сама оказалась совсем не готова хоть к какому-то подобию диалога. Я затушила окурок о парапет и выбросила в урну, которая такими же окурками была набита почти доверху. Похоже, многие считали это место подходящим для подобных разговоров. Повернулась к ангелу.

– Аврелий, вот вообще ни разу не лучшее. Больше тебе скажу: если ты хотел выбрать самое худшее и неподходящее время, поздравляю, вот оно. Давай я как следует высплюсь, согреюсь, схожу с Лео в архив, дерябну нектару вашего, найду способ вернуться домой, получу пропуск в один – подчёркиваю, один! – конец, вот тогда я тебя с удовольствием выслушаю и свалю отсюда счастливая. Договорились?

– Куда ты сейчас собралась идти?

Хороший вопрос, на который мне оставалось только промолчать. Сколько бы я тут ни работала, это место для меня было чужим. Лишённая возможности вернуться домой, я чувствовала себя тут абсолютно беспомощной.

– Пойдём, провожу тебя к Кэт, – предложил ангел. – Она точно ещё тут, поможет.

– Хорошо, – сдалась я.

– Тина.

– Да что ещё?! – Я уже ушла вперёд на несколько шагов.

– Держи мой плащ. Тебе он идёт больше.

Мне жутко хотелось домой. Я проголодалась, устала, не выспалась, меня трясло от всего пережитого, от холода и от страха, что у нас ничего не получится, что я навсегда застряну здесь и больше не увижу родных людей. Я шагала по каменным плитам вдоль стеклянного, уходящего в облака и на облаках же стоящего офисного здания Небесной канцелярии, куталась в плащ и мечтала только о том, чтобы упасть, уснуть и чтобы меня никто не трогал.

А ещё я улыбалась.