Небесная река. Предания и мифы древней Японии

Вдруг с высокой сосны, что росла позади пня, послышался голос:

– Хэйсаку, что ты делаешь?

Хэйсаку испугался. Оглянувшись, он увидел прямо перед собой сидящего на ветке злого духа тэнгу. Точь в точь, как рисуют на картинках: мужчина огромного роста в наряде отшельника, с красным лицом и крыльями за спиной. А в руках тэнгу сжимал веер.

Хэйсаку испугался, упал на колени перед сосной и взмолился:

– Пощади меня, тэнгу, не тронь меня!

– Да ты не бойся! – миролюбиво отмахнулся Тэнгу. – Я вовсе и не собираюсь тебя убивать. Мне это ни к чему. Просто хочу узнать, что ты беспрестанно подбрасываешь и бормочешь себе под нос?

Убедившись в мирных намерениях тэнгу, косарь рассмеялся.

– Так это игральные кости! Неужто никогда не видел? Кости нужно подбрасывать и подсчитывать очки. Так можно много денег выиграть…

Тэнгу ничего не понял, но заинтересовался столь необычной игрой. И захотелось тэнгу завладеть костями.

– Хэйсаку, отдай-ка мне твои игральные кости.

Но Хэйсаку не согласился:

– Как же я отдам тебе кости? Они у меня одни…

Азарт тэнгу разгорался. И он не отступал.

– Отдай мне кости! Я ведь даром их не прошу. Я дам тебе за них очень хорошую вещь…

Хэйсаку почесал за ухом.

– М-да… Правда, хорошую? А что ты мне дашь?

– Свой веер!

И тэнгу ловко раскрыл веер перед взором изумлённого косаря.

– Ха! Веер! Только и всего-то! А на что мне твой потрёпанный веер? Вон и краска-то на нём вся облупилась! – недоумевал Хэйсаку.

– Как! Ты не веришь в волшебство моего веера? Вот смотри: нужно постучать по разрисованной стороне веера и трижды произнести желание. Например: «Нос расти! Нос расти! Нос расти!» А не хочешь, чтобы он рос, то постучи по обратной стороне веера и скажи: «Нос не расти! Нос не расти! Нос не расти…» – пояснил тэнгу. – Хочешь твой нос станет большим?

Хэйсаку испугался и закрыл свой нос ладошкой.

– Не надо! Не хочу, чтобы мой нос был такой же огромный и длинный, как у тебя! От меня вся деревня разбежится!

– Ну, так что? Меняемся или нет? – наседал тэнгу.

Хэйку побоялся, что дух и действительно обезобразит его нос и потому сказал:

– Ладно… Давай меняться: я тебе кости, а ты мне – веер.

Вот так Хэйсаку отдал тэнгу старые, потрескавшиеся кости, получил за них волшебный веер и довольный сделкой пошёл домой.

Шёл по дороге Хэйсаку и думал: на ком бы испытать волшебную силу веера.

И вдруг ему на пути повстречался кортеж: четверо слуг несли на бамбуковых носилках под шёлковым балдахином красавицу. И её сопровождала целая толпа служанок.

Красавица, что сидела в носилках, была дочерью самого богатого князя в округе.

«А ну-ка, попробую вытянуть ей нос! Вот будет забавно!» – подумал Хэйсаку и незаметно смешался с толпой слуг.

Без труда он подобрался к носилкам, легонько стукнул в веер с разрисованной стороны и прошептал три раза:

– Hoc, расти! Hoc, расти! Hoc, расти!

И вот у красавицы нос вытянулся и загнулся, да так, что стал выше её лба. Хэйсаку испугался и поскорей убежал домой.

Вскоре повсюду разнёсся слух, что дочь князя заболела небывалой болезнью. Мол, вырос у неё страшный нос, и стала она похожа на тэнгу. Ни лекарства врачей, ни молитвы монахов, ни заклинания знахарей – ничто ей не помогает. Бедная красавица заперлась у себя в опочивальне, закрыла лицо широким рукавом кимоно и целыми днями напролёт заливалась слезами. А родители её обезумели от горя.

Наконец князь приказал повесить на ворота своего замка огромное объявление, начертанное ярко-красными иероглифами:

«Тот, кто вылечить княжну от неизвестной болезни – возьмёт её в жёны».

Ленивый Хэйсаку с трудом прочитал объявление, но тотчас понял его содержание. И со всех ног устремился домой за веером. И поспешил обратно в княжеский замок.

– Я могу вылечить княжну! – возбуждённо кричал Хэйсаку подле ворот.

И его сразу же впустили в замок. Слуги провели его в покои княжны. Хэйсаку низко поклонился красавице, а потом постучал в оборотной стороне веера и прошептал три раза:

– Нос, не расти! Нос, расти! Нос, не расти!

И тотчас же нос красавицы стал уменьшаться, и, наконец, стал маленьким и красивым, как и раньше. А княжна стала ещё краше.

Но делать нечего – придётся подчиниться воле князя. Пришлось ей выйти за Хэйсаку замуж.

Так с помощью волшебного веера Хэйсаку сделался самым богатым человеком в деревне. Наконец мечта ленивца сбылась: он мог спать целыми днями, объедаться жареным мясом и рисом, толстеть день ото дня. А главное – слоняться по своим владениям без дела.

Но такая жизнь скоро надоела Хэйсаку, одолела его смертная скука.

И вот однажды решил он позабавиться. Вытащил из-за пояса волшебный веер, покрутил его в руках.

– Интересно, как далеко может вытянуться мой нос? – размышлял бездельник. Постучал по разрисованной стороне и произнёс: – Нос, расти! Нос, расти! Нос, расти!

Сейчас же кончик носа у Хэйсаку загнулся кверху и стал расти. Вырос на вершок, на два, на три. Хэйсаку постучал ещё. Нос рос и рос…