Небесные Дьяволы

После объявленного предупреждения голограмма Трэвиса растаяла.

* * *

Рик Кидд буквально влюбился в снайперскую винтовку Боцман ТФ-92. Или точнее полюбил всей душой то чувство, какое испытывал когда стрелял из нее. Потому что поражая цели в которые не могли попасть другие, он ощущал себя умелым и всемогущим. Рамочный приклад, оптический прицел и чрезвычайно длинный ствол — винтовка была превосходна. Последняя особенность являлась ключевой. Потому что, чем дольше пуля проведет времени внутри ствола, тем выше будет вероятность поражения цели. И за последние недели эта особенность стала для Рика решающим фактором в обучении.

За счет этого Кидд намеревался достичь самых высоких результатов, ибо поставил себе цель стать снайпером десантных войск еще в учебном лагере. Что до него удалось лишь двум курсантам.

За предыдущие два этапа Кидд уже сумел «выслужиться», — и там и там преуспев на симуляторах убийств. Теперь же настало время заключительного теста на точность стрельбы в специально сконструированном крытом тире. На Рике была каска, легкий бронежилет, стандартная боевая экипировка и защитный антифон.

«Хорошо», — раздался в ухе голос сержанта Питерса. — «Новая вводная… Очень важный генерал вот-вот появится во вражеском лагере, который находится в низине, приблизительно в километре от твоей позиции. На территории могут появляться и другие лица, но генерал — единственный, кто носит берет и курит трубку. Задание несложное. Определить цель и убить одним выстрелом. Удачи, сынок… Я знаю — ты можешь это сделать».

Кидд услышал щелчок, за которым последовал тихий шелест искусственного ветерка в сгенерированной компьютером панораме местности. Свинцово-серое небо, окружающие склоны утопают в яркой зелени — на ее фоне камуфлированные грузовики и армейские палатки защитного цвета выделялись пестрым пятном. На одном из автомобилей Рик разглядел вращающуюся антенну радара. Машину охраняли двое караульных. Из выхлопной трубы грузовика с электрогенератором поднималась струйка дыма. Это практически все, что бросилось парню в глаза.

Данная ситуация Рика полностью устраивала, так как окажись цель в пределах видимости сразу же, то у него не осталось бы времени на подготовку к стрельбе. Пришлось бы столкнуться с дилеммой: сделать плохо подготовленный выстрел, потому как этот шанс может оказаться единственным, либо ждать и надеяться на то, что цель появится снова.

Пока генерала в берете нигде не было видно, один из часовых вполне подходил на роль пристрелочного элемента, ибо приготовлений еще хватало.

Первым делом нужно дослать патрон в патронник и убедиться, что винтовка стоит на предохранителе. После, при помощи встроенного дальномера винтовки, определить расстояние удаления от цели. Кидд сфокусировал взгляд на внутренней поверхности защитных очков, и прочитал информацию нашлемной системы индикации. Из нее следовало, что часовой находится в 911 метрах от него. Далековато для выстрела, но вполне в пределах досягаемости «Боцмана».

После определения расстояния до цели следовало проверить данные связанные с температурой, влажностью, высотным положением и атмосферным давлением. Все это в итоге скажется на том, как поведет себя в воздухе пуля 50-го калибра[10].

Встроенный в каску Кидда компьютер, получив исходные данные, проанализировал их, и выдал на дисплей НСИ диаграмму траектории полета пули с учетом поправки на ветер и рекомендации к углу прицела. Кидд принял их во внимание, однако понимал, что раз внешние факторы постоянно меняются, значит диаграмма будет беспрерывно корректироваться.

Он уже собирался перейти к следующему шагу — выставить винтовку для выстрела, с учетом поправок на ветер и траектории полета пули, когда дверь палатки откинулась, и на ее месте засиял прямоугольник света. Свет замерцал, когда группа солдат стала выходить из палатки наружу. Кидд отметил, что они оживленно беседуют друг с другом.

В этот момент в лагерь заехал более чем натуральный бронемобиль и остановился в метрах шести от палатки.

«Стоп… а должен ли генерал выйти из машины? Вряд ли».

Машина, скорее всего, служила для отвлечения внимания. Рик принял решение не брать ее в расчет.

«Берет», — подумал он про себя. — «Я должен найти человека в берете».

Всмотревшись в оптический прицел и пошевелив винтовкой, для того чтобы охватить взглядом всю территорию лагеря, Кидд удостоверился, что человека в берете среди солдат нет.

«Может быть, генерал все еще внутри палатки? Возможно…»

В этот момент Рик краем глаза уловил внезапную искорку огня. Сдвинув винтовку чуть влево, он увидел, как один солдат раскуривает трубку!

Достаточно ли этого? Должен ли он убить человека, несмотря на то, что тот без берета? Инструктора нарочно добавили ему проблем. Кидд понимал это — но решение задачи от этого проще не становилось.

Чем дольше он колеблется, тем меньше времени остается для выстрела.