Небесные люди

– Здравствуйте, милые, – Фло радостно бросилась к чудищам.

Ее признали не сразу. В какой-то момент казалось, что девушку растерзают. Но дальнейшее показалось чем-то нереальным: Фло хватала черных монстров за шею, каталась с ними по земле, таскала за холку.

– Угостите их мясом, – крикнула она, – пусть они поймут, что вы друзья. Слушаться вас они, конечно, не будут, но домой проводят невредимыми.

Предложенных ящериц псы сначала долго обнюхивали, но все же приняли. Друзьями после этого они не стали, но взгляды со злобно-кровожадных сменились на нейтральные, позволявшие сосуществовать в одной Вселенной без ущерба друг для друга. Большего не требовалось.

В Логово прибыли через пару часов, оно оказалось хорошо спрятанным – если не знать или не наткнуться случайно, можно спокойно пройти мимо. То, что со стороны казалось просто плавным изгибом местности, включало в себя глубокий разлом. Особенности ландшафта скрывали его, и когда Фло показала вход, Энт оценил все достоинства: спуститься так, чтобы не разбиться, можно с единственной стороны, и один вооруженный боец изнутри, отстреливая по одному, сможет сдержать целую армию. Чудесное место. Если бы не Небеса, Энт хотел бы здесь жить. Тишь, благодать, да еще страшные звери охраняют от лишних глаз. И узнать, что такие глаза были, очень легко: верные песики принесут их и положат на придверный коврик.

Псов стало больше, они сопровождали со всех сторон. Иногда их морды случайно касались ноги или руки, и по телу катился озноб: представлялось, как раскрывается пасть…

Никто не встречал. Когда спустились на дно и ступили под своды узкой в проеме и быстро расширявшейся в глубину бесконечной пещеры, один из псов умчался вперед, и только тогда вдали послышались человеческие шаги.

Навстречу вышел мужчина. Одежда простенькая, но добротная, из оружия только нож на поясе, в глазах удивление: почему псы пропустили так далеко столько народа? Автомат Энта его немного смутил: отвык от реальной опасности, во всем надеялся на псов. В какой-то момент взгляд мужчины застыл на Фло и будто взорвался сиянием:

– Фло! Где же ты была, девочка?! Не представляешь, как мама извелась. Ты исчезла внезапно, не предупредила…

– Ладно, Грин, не надо нежностей. Знакомься: Энт, Исей, Мия. Маленький – это Сан, он не больной, просто так выглядит. Они мои друзья. Им нужно отдохнуть пару дней. Здесь найдется, чем угостить людей, которые помогли мне добраться до дома?

– Сейчас все организуем. Веди в гостиную.

– Сначала разместимся. Я займу свою сторону. У вас ничего не поменялось?

– Мама верила, что ты вернешься, мы ничего не трогали, все осталось по-прежнему. – Грин ушел вперед, разнесся его радостный гулкий зов: – Николь! Фло вернулась!

Девушка остановилась посреди пещерного зальчика с довольно гладким полом. Дальше ход сужался и куда-то сворачивал, а с боков открылось еще два ответвления. Здесь освещение еще позволяло что-то разглядеть, а вот дальше, за поворотами, скорее всего, тьма становилась полной.

– Там, – Фло указала на ход, куда ушел мужчина, – родительская сторона, а это, – рука сместилась правее, – моя. Гостиной Грин зовет этот зал, здесь единственное место, где разместится большая компания, и отсюда можно пройти куда угодно. Можете располагаться, вы будете спать здесь. Я скажу Грину, чтобы принес тюфяки, они должны быть в кладовке.

Энт удивился, что Фло не бросилась к матери, а распинается с ними о размещении. Выходит, не к маме стремилась девушка, а просто домой, в безопасное место, где все знакомо.

– А что там? – Исея заинтересовал последний отвод из пещеры, про который Фло не рассказала.

Фло не успела ответить. Нетвердо ступая, из тьмы родительской части появилась женщина. Грин нежно придерживал ее под руку.

Энт улыбнулся: не зря хозяев Логова прозвали близнецами. Примерно ровесники Энта, оба были бледные и растрепанные, и на этом внешнее сходство заканчивалось. Дальше начиналось нечто необъяснимое. Взгляды. Мимика. Позы. Наклон головы. Жесты… Ну, натуральные близнецы. Годы совместной жизни превратили их в одинаковых не внешне, а внутренне. Казалось, стоит им заговорить, и слова будут одни и те же. И интонации.

Только теперь Фло бросилась к матери. У женщины текли слезы. Сжимая ее в объятиях, Фло повернула голову, скосила взгляд на Энта и подмигнула. Ситуация ее забавляла.

– Что с тобой? – спросила она мать, которая до сих пор не верила в случившееся чудо. – Болеешь?

– Уже нет. Теперь все будет хорошо. Доченька моя…

Грин объяснил:

– Мама слегла, когда ты исчезла. Тебя долго искали. С тех пор мама почти не встает.

Фло обернулась к Энту и остальным:

– Это моя мама Николь. Мама, это мои друзья.

– Здравствуйте. – Чувствовалось, что женщина едва стоит. – Спасибо, что зашли. И за Фло спасибо.

– Я провожу Николь, потом займусь гостями, – сказал Грин. – Ты посиди с мамой, расскажи о себе…

– Позже. Принеси воды и что-нибудь перекусить, я пока покажу, где у нас что.

Грин повел Николь обратно к постели, а Фло порхала бабочкой и радостно рассказывала: