Небесные люди

Жизнь круто изменилась. Теперь Энт был на стороне отчима. Он понимал Грина. И совершенно не понимал Фло. Почему дети так жестоки с родителями? Пусть Грин не родной отец Фло, но он ее растил. И столько лет заботился о ее больной матери. Чего добьется девушка своими выходками? Отвращения к себе и своим безответственным капризам? Скорее всего, не в прихотях дело, все намного глубже. Фло вернулась повзрослевшей и теперь борется за власть. Так псы периодически выясняют среди себя, кто в стае хозяин. Только у собак за первенство воюют кобели, а здесь в местные королевы пробивается натуральная сучка.

Энт вздохнул и постарался не думать о том, что его не касается.

По примеру Грина они вывалили уголь в углу, подобрали одежду и двинулись в проход, параллельный тому, откуда пришли из гостиной. Еще дальше вглубь пещеры – к подземному озеру. Сюда проникало света еще меньше, и чем дальше, тем хуже становилось видно, куда идти и даже куда наступать. О том, чтобы разглядывать шалопутную спутницу, не шло и речи. О ней хотелось забыть вообще.

Она не дала:

– Я любила ходить сюда на рассвете…

Энт напрягся: чужие пальцы легонько ущипнули его за ягодицу. Намек, чтобы запомнил сказанное? Пусть Исей запоминает, ему нужнее. Логово представляли как место, где можно отдохнуть в безопасности. Ну-ну. Сейчас хотелось бежать отсюда со всех ног. Пусть сверху шатуны и пограничники, но это знакомые беды, против них есть оружие.

И требовалось что-то делать с баловницей здесь и сейчас. Энт не Грин, без ответа не оставит. Молчание – знак согласия, а недеяние – признак смирения. Дескать, будь что будет, приму все… А вот не приму.

По каменному коридору разнесся звон отвешенного девушке «леща».

Исей и Грин обернулись.

– Простите, – бросил Энт, – споткнулся.

Грин все понял.

– Камень? Большой и тупой?

– Небольшой, но настолько тупой, что просто не представляешь насколько.

Через несколько шагов Грин остановился. Впереди темнело ровной гладью что-то жуткое и невероятно притягивающее. Энт уже забыл, когда видел столько воды сразу.

– Фло, иди вперед, потом мы.

– Еще чего, – фыркнула девушка. – Вы меня стыдитесь, что ли?

Грин сел на камень и отвернулся.

– Я подожду здесь.

– Энт, а ты? – Фло схватила его за руку и попыталась потащить к воде.

Он вырвал руку.

– Составлю компанию Грину. – Энт присел рядом с ним. – Поговорим о тупых камнях.

– А кто мне спинку потрет? Я у себя не везде достану. Вы бездушные истуканы! Никакой помощи бедной девушке. Буду помирать – от вас глотка воды не дождешься.

– Хочешь, я потру? – несмело втек в раздраженную речь голос Исея.

– Пошли, – Фло обняла его за талию и повела вперед, – пусть завидуют.

Глава 5

Наверху день был опаснее ночи, темнота грозила только падением куда-то или повреждением ног. Это было меньшим злом – если сравнивать со смертью от стрелы или захватом в рабство. Энт сменил распорядок только вчера – ради костра, чтобы дым не выдал расположение. В пещерах все было наоборот: с наступлением ночи жизнь прекращалась до первых лучей солнца. Но уставшую компанию нужно было кормить, и на поздний ужин Грин зажег свечу.

– Последняя, – сообщил он не в укор, а с искренней радостью: ему было приятно отдать все за то, что Николь вновь обрела дочь.

До этого они принесли из кладовой набитые травой тюфяки и нарезали пищи из уже хранившихся в пещере запасов – готовить на костре сейчас не было смысла, на это ушла бы половина ночи. Все сошлись, что после долгой дороги лучше выспаться, а пир подождет.

Энт внимательно глядел, что ему предлагают, и брал только то, что ели сами хозяева. Мия последовала его примеру и так же кормила Сана. Грин заметил и стал надкусывать как можно больше пищи с разных сторон, чтобы гости поверили в его добрые намерения. Фло хмыкнула, но промолчала. И только Исей ничего не понял – он просто наслаждался.

Сразу после еды легли – Грин и Николь у себя, Фло в другом отделении пещеры, а гости в общем зале. Энт привалился спиной к стене, автомат положил цевьем под левую руку, а в правой сжал тесак. Спать он не собирался.

Когда кто-то коснулся его во тьме, он едва не взмахнул клинком. Вздрогнул, взял себя в руки и медленно выдохнул. Нужно быть собраннее, а то до беды недалеко. Рядом только Мия и Сан. Так нежно его могла коснуться только Мия.

Она обеспокоенно прошептала:

– Думаешь, что…

– Не думаю. Но не исключаю.

Мия погладила его по плечу.

– Грин и Николь добрые люди, я чувствую.

– Я тоже. Но мы уйдем завтра с утра. Наверху мне спокойнее.

– Как скажешь. – Мия прижалась к нему, и все заботы вдруг стали призрачными, легковесными, ненастоящими. – Я тебя сменю попозже. Разбуди, если сама не проснусь. Обещаешь?

– Ложись. Все будет хорошо.

Она поцеловала его и легла к Сану.

Как же хотелось втиснуться рядом, между ней и холодной стеной, прижаться до хруста и оградить от всего мира своим телом…

Но чтобы оградить, нужно сидеть и не спать. Это лучшее, что он может сделать.

Где-то рядом послышалось движение. Энт обратился в камень, даже дышать перестал. Псы? Фло? Грин? Или кто-то еще – новый и неизвестный?