Небесный капитан

Странно, но Лиза ей сразу поверила. Да и вообще, похоже, что Мария говорит правду. Большей частью. Даже про оцепление, его-то Лиза, как теперь ей стало ясно, и почувствовала.

— При кавалере моем лишнего не говорите, — шепнула она Марии.

— Я так и поняла, — кивнула женщина. — Идемте! Время на исходе.

— Вадим, — повернулась Лиза к Рощину, одновременно доставая из кармана пачку купюр, — нас тут моя старая знакомая на ужин в другое место приглашает. Пошли, не пожалеешь!

— Как скажешь, дорогая! — полковник был, как всегда, безотказен и быстр в решениях и действиях.

— Так и скажу!

— Мы уходим! — бросила она официанту. — Двадцати тысяч будет достаточно?

Глаза у парня округлились в достаточной степени, чтобы Лиза поняла, насколько она промахнулась в оценке причиненного ущерба.

— Все, что сверх счета, вам за старание! — сказала она, передавая деньги, и быстро пошла вслед за Марией и Вадимом к выходу.

* * *

Вышли через кухню, быстро прошли по нескольким плохо освещенным дворам-колодцам и оказались на неширокой улочке, где у Марии был припаркован довольно большой, черный или темно-зеленый — при неярком электрическом освещении было не рассмотреть, — автомобиль, мигнувший габаритными огнями при приближении хозяйки.

«Сигнализация… Но как сделана!» — восхитилась Лиза.

В ее СССР таких штучек не было, да и автомобили были попроще.

— Садитесь! — Мария уже была за рулем и заводила машину. — Умеете?

— Не бином Ньютона, — усмехнулась Лиза, открывая заднюю дверь. — Между прочим, они уже близко!

Чувство, усилившееся при появлении Марии, никуда не делось. Напротив, ощущение, что ее ищет чужой взгляд, только усилилось, и странным образом «указывало» теперь на направления, с которых придет опасность, и в некотором роде даже на расстояние до нее.

— Знаю, — откликнулась девушка Федора. — Поехали!

Автомобиль тронулся с места. Быстро и ловко проскочил по нескольким узким, плотно заставленным машинами улочкам, нырнул пару раз под арки проходных дворов и вырвался на простор. Эта улица была шире, и, несмотря на поздний час, по ней в обоих направлениях двигалось довольно много машин. Здесь Мария поднажала, опасно лавируя среди других автомобилей, и, внезапно свернув, загнала машину на крохотную стоянку, запрятавшуюся между брандмауэром высокого дома и старыми деревьями, росшими вдоль каменной стены, за которой виднелось какое-то невысокое, неосвещенное строение.

— Выходим! — скомандовала она, вылезая из-за руля. — Быстрее!

Следует отметить, что Лизе понравилось деловитое спокойствие женщины, и ее повадки, указывающие на неплохую подготовку, тоже пришлись по вкусу. На Рощина, чисто профессионально умевшего не только замечать, но и ценить подобные вещи, манеры Марии тоже, судя по всему, произвели хорошее впечатление. Он даже пару раз одобрительно кивнул, хотя и воздержался от комментариев, не зная, по-видимому, на каком языке ему теперь говорить.

Между тем автомобиль снова мигнул габаритными огнями, на этот раз, впрочем, не открываясь, а закрываясь. Мария пошла прочь, Лиза и Рощин за ней.

— Куда мы идем? — спросила Лиза.

— Тут недалеко, — ответила женщина, не вдаваясь в подробности.

«Ну, недалеко, значит… близко!»

И в самом деле, прошли по короткому переулку, вышли на параллельную улицу, а там их уже ожидал новый автомобиль. Этот был крупнее, тяжелее, и по мгновенному впечатлению являлся военным вездеходом, хотя никаких эмблем, указывающих на принадлежность, на нем не было. Да и цвет вроде бы не армейский. Где это видано, чтобы армия или флот разъезжали на белых самоходах? Разве что в Арктике или зимой в снежном камуфляже. Однако Лиза не сомневалась, что машина военная.

Подошли ближе, и, хотя непрозрачные стекла не позволяли заглянуть внутрь, Лиза сразу поняла, что вездеход не пустой. Двигатель работает, — невероятно тихий, что есть, то есть, — и машина явно под парами.

Мария открыла заднюю дверь, бросила несколько неразборчивых слов водителю и отошла в сторону, пропуская Лизу и Рощина в просторный затемненный салон.

— Устраивайтесь! Сейчас нас Славик вывезет за флажки, и поедем питаться и отдыхать.

Про флажки Лиза сначала не поняла, но, уже устраиваясь в удобном кожаном кресле, сообразила, что это всего лишь образное выражение, а образ, скорее всего, позаимствован из охотничьей терминологии. Флажки развешивают во время охоты на волков. Где-то так.

Что характерно, никто их машину не остановил, словно бы никакого оцепления и в помине не было. Однако Лиза заметила все-таки пару патрулей, старавшихся, впрочем, не отсвечивать и на глаза праздношатающейся публике не попадаться. Бойцы были в камуфляже, но обмундированы и вооружены куда серьезнее, чем себерский десант. Рощин даже вздохнул досадливо. Тоже, видать, подумал о том, что его пластунам в деле на реке Роя такое снаряжение отнюдь не помешало бы. Но не судьба. Слишком большая разница во времени. Разрыв, можно сказать. Такое с ходу не наверстаешь.

Но заметила Лиза и другое. Она обратила внимание на то, что их машину заметили и проводили взглядами, но никто не сделал даже попытки ее остановить.

«Что за притча?!»