Небесный капитан

— У нас такие номера, что никто в здравом уме и близко не подойдет, — словно подслушав ее мысли, объяснила Мария, севшая рядом с Лизой, отсадив Рощина назад.

— Номера? — не поняла Лиза.

— А у вас что, все еще в каретах разъезжают? — заинтересовалась собеседница.

— Нет, отчего же! — обиделась за державу Елизавета. — У нас локомобили.

— Локомобили?! — удивленно переспросила Мария. — Но как? Они же большие, и скорость у них…

— Мой маленький, — победно усмехнулась Лиза. — По длине такой же, как этот, но низкий, спортивный. Выдает на шоссе под сто пятьдесят.

— Сто пятьдесят чего?

— Километров в час.

— Недурно! И много у вас таких?

— Таких, как мой, немного, — призналась Лиза, — а вообще локомобилей тысячи. Меньше, чем у вас автомобилей, но все равно в городах на лошадях давно никто не ездит.

— Ну, и как вы их различаете? Есть какая-то маркировка?

— Ах, вот вы о чем! — сообразила, наконец, Лиза. — Номера это, наверное, как у нас коды государственного кадастра! По-русски называется просто кодда.

На пару минут Лиза даже забыла, что в ее СССР эта штука тоже называется номером.

— Слушайте, — вдруг сменила тему Мария, — а на каком языке вы разговариваете с вашим другом? Похож на польский, но я не уверена.

— Вы сильно удивитесь, — хмыкнула Лиза, — но это русский язык.

— Даже так? А наш русский вы откуда знаете?

«Непроста! Все подмечает!»

— Да есть у нас один диалект на севере, а я как раз из тех мест. А можно я тоже о чем-нибудь спрошу?

— Спрашивайте! — разрешила Мария.

— Вы не боитесь, что вас узнают? — Этот вопрос уже некоторое время волновал Лизу, но ответа на него у нее не было.

— Узнают? Нет, не боюсь, — спокойно ответила женщина. — Какого цвета у меня волосы?

— Черные, — сразу же ответила Лиза.

— Черные? — переспросила Мария. — Как интересно! А глаза?

— Голубые. Я еще подумала, что вы похожи на черную ирландку. Или у вас таких нет? Блэк айриш?

— Есть, — задумчиво ответила Мария. — В Америке их так называют. Ну, в смысле черноволосые, а не рыжие.

— В чем подвох? — спросила Лиза, уловив странную ноту в словах собеседницы.

— Задайте вопрос о моих волосах своему другу.

— Вадим, — обернулась Лиза к Рощину, — мы тут заспорили об оттенках… Скажи, какого цвета волосы у Марии?

— Волосы? — переспросил Рощин. — Светло-русые, разве нет?

— А глаза? — усугубила Лиза.

— Серые, по-моему, а в чем дело-то?

— Да ни в чем. Извини!

— Говорит, у вас светло-русые волосы и серые глаза, — повернулась она к Марии.

— Он так видит, — пожала плечами женщина. — Любопытно другое, как видите вы, Лиза, то, что вы видите?

Помолчали минуту. Лиза переваривала неожиданно доставшийся ей неслабый «шмат» информации, ну, а о чем молчала Мария, даже гадать не стоило.

— Вы ключница или менталист? — нарушила, наконец, молчание подруга Федора.

— Что, простите? — не поняла вопроса Лиза.

— У вас клавис на шее, как у ключницы, — непонятно объяснила Мария, — но он молчит, хотя, по идее, должен «шептать».

«Шептать? Клавис? Ключ… Так просто?»

Похоже, одной этой фразой Мария разрешила заочный спор между покойным доктором Тюрдеевым, полковником Штоберлем и ею грешной. Скорее всего, сказанное Марией означало, что открывать пути можно и афаэром, и без него. Первый вариант предназначен для ключников, то есть тех, кто способен управлять афаэром. Второй — для людей, имеющих особый дар чувствовать и открывать пути без всяких дополнительных ухищрений. Штоберль называл таких людей медиумами, ну, а Мария — менталистами. Во всяком случае, так решила Лиза. Однако, если ее понимание верно, то выходит, сама она — явный универсал. Она может обходиться и без афаэра, но первые путешествия обеспечил ей именно афаэр, он же «позвал» ее тогда в Африке в пустыню, указав путь к Сокровищу Кано.

— Даже не знаю, что вам на это сказать, — Лиза не хотела открывать все карты, кое-что всегда полезно придержать при себе. — А как вы узнали про… клавис?

— Я его чувствую, — ответила Мария, но в подробности вдаваться не стала. — И я всегда знаю, когда он «говорит», а когда «молчит».

* * *

Ехали долго, и, когда прибыли на место, стояла уже глубокая ночь. Ну, а местом оказался высокий деревянный забор. Мария переговорила с кем-то по мобильному телефону — еще одна вещь, которой Лиза остро завидовала в этом мире и в этом времени, — и этот кто-то открыл перед ними ворота. Никакой автоматики. Все вручную. Мужчина, мелькнувший в свете фар, сначала распахнул одну створку глухих ворот, потом другую, и вездеход въехал во двор. Теперь Лиза увидела дом. Большой, каменный, в два этажа, с мансардой под высокой черепичной крышей. Вокруг дома росли деревья, а в глубине двора справа находилось еще одно высокое строение, живо напоминавшее гумно или овин. Без окон, но с высокими воротами, в которые наверняка можно было въехать на телеге с огромным горбом, сложенным из свежесвязанных снопов.

— Ну, вот мы и дома! — объявила Мария, выбираясь из автомобиля.

— Уехали бы и дальше, — объяснила она Лизе, выбравшейся из салона вслед за ней, — но там могут сильно удивиться, заметив нашу машину и наши номера.

«Ты бы еще объяснила, где это там, и где это здесь!»