Небесный остров

Ближе к вечеру, после череды безуспешных звонков, он решился на крайние меры. Отправился домой к другу-недругу своему и к Галине. В конце концов, пусть с Вадиком они отношения оборвали, он не к нему ведь пришел!

Дверь ему отперли, едва он коснулся звонка.

На пороге стоял молодой, неприятного вида мужчина. Соловец, хотя в глаза никогда его не видел, сразу догадался: это Эдик Смолянинов, новый фаворит в Институте моря. За его спиной маячил бледный, растерянный Вадим.

– Что вам угодно? – надменно обратился к Соловцу парень.

– Я хочу видеть Галю, – твердо произнес Вениамин Аркадьевич.

И увидел, как исказилось лицо Вадима. А Эдик бесстрастным тоном произнес:

– Сожалею, но Галина Васильевна сегодня скончалась.

– Как?! – опешил Соловец.

– Острая почечная недостаточность, – пожал плечами молодой человек. – Частый, увы, исход при ее болезни. «Скорая», к сожалению, приехала слишком поздно.

А Вадим за его спиной хрипло добавил – будто к другу обращался и не было меж ними размолвок:

– Я, Венька, во всем виноват. Недосмотрел.

И выглядел безутешным.

– Вадик, – тихо молвил Соловец, – когда она умерла?

И увидел: лицо приятеля исказилось испугом. Однако голос был тверд:

– Час назад, врачи только уехали…

«Значит, пришла от любовницы твоей. Разнервничалась, одна дома, помочь было некому. Ох, друг мой, ты и тварь!»

– И на похоронах отец к Вадиму даже не подошел, – продолжил рассказ Женя. – И сам после смерти Галины Васильевны быстро сдал. Давление скакало, однажды в коридоре упал: голова закружилась. Мы с мамой его в больницу гнали, обследоваться, но он никак не хотел. Говорил, дело у него есть. А что за дело – не признавался. И вел себя странно. Телефон завел второй, с новой сим-картой. Если мы в комнате были, на звонки по нему никогда не отвечал. Уходил часто куда-то. Возвращался хмурый. Однажды мама услышала, как он сам с собой разговаривает. Она только одну фразу разобрала: «Подлость людская границ не знает». И чувствовал отец себя все хуже. Давление каждый вечер под двести. А недели две прошло, мне звонят, – Женя сглотнул, – из милиции. Спрашивают, кем мне Вениамин Соловец приходится… Папа, оказывается, на улице упал. Инсульт. Я в больницу, а он не узнает уже никого. Парализован полностью. Говорить не может, мычит. Мы с мамой к нему лучших врачей вызвали, но не помогло ничего. Умер отец. Через два дня. Но перед смертью – я у его постели сидел – вдруг что-то снизошло на него. Открыл глаза. Посмотрел на меня. Узнал. И говорит абсолютно чисто:

– Женя. Галину убил Вадим. А Эдик помог ему сухим из воды выйти.

Вздохнул с облегчением, будто долг важный исполнил. Закрыл глаза. Сжал мою руку. И через минуту уже не дышал.

– Вот это да! – выдохнула Надя.

Полуянов же деловито спросил:

– А доказательства?

– Естественно, я тут же взялся их искать, – откликнулся Евгений. – Все отцовские бумаги перерыл, в столе, на чердаке, везде. Ничего не нашел. Но слов его предсмертных забыть не мог.

– А ты не допускал, что отец твой просто ошибался? – выстрелил вопросом Дима. – И Галина, неработающий, кстати, инвалид, действительно умерла от почечной недостаточности?

– Разумеется, допускал, – чуть ли не враждебно откликнулся Евгений. – Потому и понимал: доказательства мне нужны железные.

* * *

Но как их было добывать? Он же не сыщик. И даже не пишущий журналист, у которого связей полно в ментовке, в загсе, в больнице. Да и время против него играло: с момента смерти Галины минуло уже три месяца. Плюс город у них маленький, все на виду. Явишься с расспросами, допустим, к врачу, который свидетельство о смерти подписывал, и сразу разговоры пойдут. А отец, кроме предсмертных своих слов, ни единой подсказки не оставил. Женя не то что бумаги какой, даже телефона его второго, секретного найти не смог.

Но сдаться? Ни за что.

И он придумал.

Однажды на планерке в родном «Приморском вестнике» предложил тему: написать о тех, кто летом в море утонул. Сейчас ведь как раз октябрь, самое время итоги сезона подводить. (А Галина скончалась в середине лета, в июле.)

Над темой сначала, конечно, позубоскалили: «Про покойников писать? Кому это нужно?» Но главному, к счастью, идея понравилась. Текст готовить поручили Юльке, их акуле пера, а снимать, естественно, Жене.

– Во, блин, ты удумал! – ворчала журналистка. – Даже не знаю, с какой стороны и подступиться!

– С больницы, конечно, – пожал плечами он. – Всех утопленников туда свозят. Кому повезло – в реанимацию. Остальных в морг.

– Логично, – задумалась Юлька. И деловито добавила: – Сегодня и поедем. Вместе. А то боюсь я больниц. И особенно моргов.

– Ладно, – кивнул Женя. – Я, может, реаниматолога щелкну. Или еще кого из докторов.

Проторчали в местной городской почти до вечера. С врачами поговорили, с больным – который только вчера едва не утоп в прохладной, уже осенней воде. А потом Женя подсказал посмотреть медицинские свидетельства о смерти. Чтоб вроде статистики получилось: возраст, пол.

– Их, по-моему, родственникам отдают, – наморщила лоб Юлька. – А в загсе меняют на обычные, о смерти.