Небо и земля. Том 2

Против воли её распирало от желания словесно ущипнуть господина подполковника, пусть и через подслушивателей. Айями поспешно закусила губу, чтобы с языка ненароком не сорвалась колкость. И гнала прочь искушающую и недопустимую мысль - подергать зверя за усы и посмотреть на его реакцию.

Забросив перевод, Айями полдня придумывала язвительные подковырки, да такие, чтобы к ним не удалось придраться. В конце концов, амидарейка она или нет? Так, развлекалась, чтобы себя потешить, а озвучить ни за что не решилась бы. А вечером столкнулась с господином подполковником в дверях фойе. Оказывается, он вернулся из поездки. На площади стояли машины - легковые и грузовые, и из них выгружались военные.

Напарницы прошмыгнули вперед, а Айями отступила в сторону, пропуская.

- Здравствуйте, - сказала, впрочем, не ожидая ответа.

- Здравствуй, - ответил господин подполковник. И не прошел мимо, а остановился.

Айями растерялась. На его бровях блестели бисеринки растаявшего инея, на щеках проступила небритость.

- Домой? - спросил коротко.

- Да.

- Хорошо. Ступай, - разрешил Веч.

- Спасибо. До свидания.

Лишь завернув за угол дома, Айями сообразила: это первый разговор за долгое время. И господин подполковник смотрел так... как если бы соскучился.

После ужина она рассказала вкратце суть утренней беседы с Имаром.

- Его устами всё выглядит замечательно, - ответила Эммалиэ, выслушав. - Но посуди сама. Одинокие женщины, чьи дети появятся на свет в Даганнии, вряд ли вернутся на родину. Разве бросит мать своего ребенка? А ехать с ним назад в Амидарею сродни самоубийству. Недавние противники не скоро научатся терпимости по отношению друг к другу. Понимаешь, о чем я? Если случится забеременеть, дороги назад не будет.

- Не случится, - ответила Айями. - Когда дочка заснет, я расскажу, почему.

Пора поделиться тем, что тянет душу уже который день и тщательно скрывается ото всех, даже от близких.

Но Айями не пришлось откровенничать. Часом позже домашние хлопоты были прерваны стуком в дверь. И посылкой, которую даганский солдат вручил опешившей Эммалиэ.

В коробке оказались пимы. Две пары - на большую ногу, а третья, маленькая, - как раз для Люнечки. Дочка тут же примерила обновку и наотрез отказалась снимать. Так и бегала по дому весь вечер в пимах.

- Это Северный дед принес? - спросила у Эммалиэ.

- Нет. Его подарки - снег, мороз и лёд, - ответила та. - А мамин начальник проявил заботу и решил защитить от Северного деда.

Люнечка поставила ногу на пятку и поводила носком.

- А в них можно гулять?

- Можно. Но когда оттают окна, - сказала Айями.

- А как же Динь-дон? У нее замерзнут ножки без сапожек, - расстроилась дочка.

- Мы свяжем ей теплые колготы и сошьем ботиночки, - успокоила Эммалиэ.

Люнечка поспешила поделиться замечательной новостью со своей кукольной подружкой.

- Из чего они пошиты? - спросила Айями, вертя в руках пим. Не поймешь, на какую ногу надевать. То ли на левую, то ли на правую.

- Из овечьей шерсти. И не пошиты, а сваляны, - пояснила Эммалиэ.

- Неужели теплые? И ноги не отморозятся? - не верила Айями.

- Вот завтра наденешь на работу и проверишь.

Эммалиэ с задумчивым видом ощупывала и рассматривала пимы, словно прикидывала в уме цену щедрости господина подполковника. Ведь Веч позаботился не только о своей мехрем*, но и об её семье.

Примерив пимы, Айями ощутила непривычную покатость подошвы. Чудно. И замков нет.

- Придется вернуть назад, - сказала со вздохом. - Люди сразу увидят. И слухи поползут.

- Ты права. Заметный подарок, - согласилась Эммалиэ и положила пимы в коробку. - Глянь, тут еще что-то есть.

И как Айями сразу не заметила? На дне коробки полиэтиленовый пакетик, а в нём - флакон с таблетками и с этикеткой на даганском. И отпечатанная инструкция к применению с обилием медицинских терминов. Айями читала, шевеля губами. О фармакокинетике, о нормализации гормонального фона и о контрацептивном эффекте. И о дозировке: одна таблетка ежедневно и постоянно.

- Витамины? - покрутила Эммалиэ флакончик в руках.

- Лучше! - ответила Айями потрясенно.

Даже в самых смелых мечтах она и представить не могла, что господин подполковник пойдет навстречу просьбе, слишком уж категорично прозвучал его отказ. Наверное, Веч внял рекомендациям даганского доктора. Оттого и находился в раздумьях, прежде чем принял решение.

Разглядывая белые кругляши в аптечной склянке, Айями поняла: господин подполковник ждет, когда она поднимется на третий этаж. Самостоятельно, без приглашения и принуждения. И лучше бы завтра, не мешкая. Веч продемонстрировал, яснее некуда, что намерен остаться её покровителем. И согласился с деловым подходом к отношениям. Иначе бы не прислал посылку с более чем красноречивым намеком.

На следующее утро Айями пришла на работу с твердым намерением отказаться от теплой даганской обуви, поблагодарив господина подполковника за участие. Смотрит - а напарницы пришли в таких же пимах. Поставили у стола и переобулись в туфли. Оказалось, вчера военные развезли посылки по нескольким адресам, позаботившись о переводчицах и о медсестрах.