Небо над Ораном (ЛП)

— И последнее, — сказал Алекс с серьезным видом. — Это, конечно, не мое дело, и я не обязан рассказывать вам... Примите это как знак уважения к сеньору Марчу.

Заинтригованная, Наоми приподняла бровь:

— О чем это вы?

Райли глубоко вздохнул, как будто все еще сомневаясь, стоит ли продолжать:

—  Кое-кто еще проявил интерес к нашему товару.

— Кое-кто? Кто же?

— Как вы понимаете, он не назвал нам себя. Но сказал, что говорит от имени правительства Германии. — Алекс сделал паузу и добавил: — Он предложил нам вдвое больше, чем сеньор Марч, но мы отказались.

— Германии? — переспросила Наоми, не в силах скрыть удивление. — Вы уверены?

Райли пожал плечами:

— Он так сказал.

— А что ему было известно?

— Достаточно, чтобы убедить нас в серьезности предложения.

Женщина внимательно изучила лица обоих моряков в поисках малейших следов, которые могли бы выдать ложь их слов.

— Почему вы рассказали мне это?

— Мы подумали, что это может быть один из ваших агентов, посланный для проверки, — с непроницаемым лицом объяснил Алекс, — но так ли это… Мы подумали, что сеньор Марч хотел бы знать об этом.

Наоми не ответила, продолжая изучать язык тела обоих мужчин.

— Имеются еще сюрпризы?

Алекс покачал головой.

— Надеюсь на это, — ответила женщина, в устах которой половина слов звучала как угроза. — До встречи, капитан, — попрощалась она, совершенно игнорируя Джека, как будто его тут и не было.

Не сказав больше ничего и не сделав ни малейшего жеста вежливости, она повернулась и ушла тем же путем, которым пришла, и сухой звук ее каблуков отдавался эхом по всей станции.

— Глянь-ка, — прошептал Джек.

Райли посмотрела в направлении, указанном галисийцем, и увидел, как по знаку Наоми один из мужчин, который, казалось, спал в углу, завернувшись в свою джеллабу,[27] встал и пошел вслед за ней. А потом еще и еще, включая пухлую женщину, дремавшую у закрытой кассы — оказавшуюся мужчиной, который встал и направился к выходу вслед за подручной Марча.

Несмотря на полумрак, Алекс смог безошибочно разглядеть вздутия одежды над спрятанными под ней пистолетами.

Примерно в километре от места передачи контейнера, Райли, притаившись за углом, взглянул на наручные часы и увидел, что уже почти час ночи.

Со стороны моря наползал редкий туман с солоноватым запахом и распространялся по ближайшим к порту улицам в центре города. Но рекламная вывеска на фасаде здания Гранд-отеля, где остановились они с Жюли, была прекрасно видна на другой стороне площади Бастилии.

— Вы уверены, что они зашли сюда? — спросил он Сезара, Марко и Жюли, которые следили за Наоми и ее свитой головорезов.

— Oui, — подтвердила француженка. — Они зарезервировали весь верхний этаж.

—  Забавное совпадение, — отозвался Джек.

— Ничего необычного. C’est le meilleur [28] отель в городе.

— Что еще вам удалось узнать? — спросил Алекс. — Сколько их, выставлена ли ими охрана?

— Я не решился задавать слишком много вопросов, — пояснил Сезар. — Портье уже начал странно поглядывать на меня.

— Я могу пойти и спросить его, — предложил югослав со зловещей улыбкой.

— Нет. Лучше не надо, — ответил Райли, представляя методы Маровича.

Джек хмыкнул и сказал:

— Все же нам нужно как-то разузнать это. Мы не можем пойти вслепую.

Все погрузились в раздумье, пока Жюли не встрепенулась:

— Pas de problème. У меня есть идея.

Мужчины уставились на нее.

— Что за идея? — спросил ее муж.

Вместо ответа Жюли подмигнула ему и сказала:

— Теперь я займусь этим.

Не сказав больше ни слова, она быстро направилась к входу в отель.

— Подожди! — остановил ее Райли. — Что ты собираешься делать?

— Спокойно, capitaine. Просто поищу нашего приятеля.

Жюли вернулась через несколько минут в сопровождении маленькой и стройной фигуры, в которой Райли не сразу узнала посыльного без его униформы.

— Привет, Азиз, — сказал он, когда те приблизились. — Рад снова видеть тебя.

Мальчик, одетый в потрепанный джеллаба и тапочки, выглядел так, будто встал с постели две минуты назад и не совсем понимал, что происходит или почему он находится посреди улицы в этот час с какими-то странно выглядевшими незнакомцами.

— Bonsoir, monsieur, — поздоровался он, все же вспомнив человека, давшего ему щедрые чаевые в обмен на постоянный запас льда.

— Нам нужна твоя помощь, — без всяческих предисловий выпалил Райли.

— Mon aide? — повторил мальчик, чтобы убедиться, что понял правильно.

— Ты можешь оказать нам большую услугу, — сказал капитан, вытащил из кармана бумажник и вынул из него стофранковую купюру.

Азиз недоверчиво уставился на оказавшуюся в его руке банкноту с изображением крылатой женщины на лицевой стороне, как если бы это была редкая и гигантская бабочка.

— De quoi avez-vous besoin?[29] — спросил он, оторвавшись от созерцания банкноты.

— Нам нужно знать кое-что о группе, которая поселилась ​​на верхнем этаже. Сколько их, размещены ли их соратники в других местах отеля, когда они уезжают... Все, что ты знаешь о них и, прежде всего, о женщине, которая ими руководит.