Небо покоряется смелым

…Много забот у старшего тренера накануне стартов неизвестного обязательного комплекса. С каждым пилотом надо снова и снова в строгой последовательности прокрутить в уме все фигуры и связки утвержденного международным жюри упражнения. Мысленно уложить их в зону, распределить по месту и высоте пилотажа. Посоветовать, как лучше бороться с ветром. И главное — вселить уверенность в сердца людей. Уверенность оправданную, основанную на точном расчете, на знании способностей летчиков и возможностей самолета.

Первым из наших спортсменов ушел на высоту Михаил Молчанюк. И не испугался молодой пилот незавидной участи застрельщика, потому что не раз и не два претерпел ее на тренировках. Сумел искусно миновать все рытвины и ухабы коварного упражнения, потому что вместе с тренером скрупулезно рассчитал еще накануне каждый свой шаг. Проявил выдержку, умение, нацеленность на успех. Задал команде верный тон.

…Когда Касум Гусейнович подошел к Молчанюку, тот сидел на траве, в тени трибуны. Светло-серый комбинезон расстегнут на груди. Вьющиеся волосы слиплись колечками от пота. Сильные руки устало опущены на землю. Но в глазах все еще светится только что пережитое возбуждение. И весь он еще живет недавно завершенным полетом:

— Касум Гусейнович, юго-западный ветер на высоте усилился метров до десяти — двенадцати, так что надо рассчитать поправку на снос при заходе.

— Учтем, Миша, а летал ты очень хорошо, просто молодцом.

Один за другим поднимались в киевское небо Пименов, Лецко, Фролов. И каждый выполнял труднейшее упражнение с такой уверенностью и четкостью, будто знал его заранее и репетировал десятки раз. Боевой настрой и завидная способность к подобному экспромту объяснялись прежде всего солидной пилотажной эрудицией воспитанников Касума Нажмудинова. Какие бы каверзные фигуры из каталога Арести ни включило жюри в «темный» комплекс, любая из них не была неожиданностью для наших пилотов. Тренер сумел предвидеть эти сюрпризы и подготовить к ним спортсменов.

Команда действовала с впечатляющей надежностью безукоризненно отлаженного механизма. С каждым вылетом «копилка» ее пополнялась все более весомыми результатами. И если начальную красную строку вписал в ее актив дебютант мирового первенства, то победную точку поставил все-таки капитан, летавший пятьдесят вторым.

Сумел собраться после досадного срыва Егоров, не перегорел за долгие часы ожидания вызова на старт. И летал в тот день так, что всем стало ясно: это на редкость волевой человек.

Чтобы увеличить отрыв от идущих по пятам преследователей — пилотов ЧССР, Великобритании и США, наша команда остро нуждалась в его успехе, и Егоров работал на команду. Работал с подлинным вдохновением и ювелирным мастерством. Понимал, что лидеры соперников — Иван Тучек, Нейл Вильямс и Клинтон Макгенри продемонстрировали пилотаж высокого класса и претендуют на места в самом начале турнирной таблицы.

Никто в нашей команде не сомневался в заслуженном и выстраданном успехе Егорова, но результат его превзошел все ожидания. После двадцать девятого места в первом упражнении капитан стал чемпионом во втором! Только Нажмудинов, лучше других знавший истинные возможности талантливого ученика, еще накануне сказал вещие слова, вселил в его душу твердую веру и оправданную надежду: «Как и во Франции, ты снова можешь чуть ли не с середины таблицы пробиться в группу лидеров».

Товарищи дружно поддержали Игоря. Гроссмейстерское выступление Лецко было отмечено серебряной медалью, Молчанюк занял пятое место, Пименов — седьмое, Фролов — девятое. Редкостная сплоченность команды! Все советские пилоты вошли в первую десятку сильнейших летчиков мира.

Высокие результаты каждого принесли команде общий успех. Она не только сохранила за собой первое место, но оторвалась от чехословацких и английских спортсменов более чем на восемьсот очков. А ведь многие соперники сумели добиться очень высоких показателей. Так, Тучек завоевал бронзовую медаль, Вильямс занял четвертое место, Макгенри стал восьмым. Не смотря ни на что, упорнейшая борьба за обладание кубком Нестерова продолжалась.

У оспаривающих личное первенство женщин «темный» комплекс лишний раз подтвердил, что никто из зарубежных спортсменок не может сравниться в мастерстве с нашими летчицами. Они уверенно обошли американку Бетти Эверест, француженку Франсуазу Жеминель, Ольгу Ковачикову из ЧССР, пилотажниц Венгрии и других стран. Вновь заняли все пять первых мест, а чемпионский титул завоевала Валентина Яикова. Когда стали известны окончательные итоги «темного», Яикова и Егоров принимали поздравления. Среди других подошел к нашему капитану корреспондент одной из американских газет. Поздравив с победой, спросил:

— Скажите откровенно, мистер Егоров, сколько вы платите за то, чтобы заниматься самолетным спортом?

Реакция летчика на неожиданность всегда молниеносна. Не промедлив ни секунды, Игорь ответил:

— Ну уж если вполне откровенно, то тридцать копеек.

— Это что же, за минуту полета? — никак не мог взять в толк мизерность суммы дотошный газетчик.