Небо после бури

– Покинутый людьми и Маутом, – продолжаю я, и с каждым моим словом смерч завывает все страшнее. – Покинутый Книжниками – ты хотел лишь помочь, а они отняли у тебя все, что ты любил. Покинутый Рехмат – она оставила тебя наедине со всей этой болью. Какая она страшная – эта любовь, если за нее приходится так дорого платить? Но это неправда. Остались миллионы тех, кто смог бы жить дальше и даже любить, если ты вернешь это страдание Мауту.

– Все кончено, – отвечает Покинутый. – Ты не можешь представить, насколько сильна моя боль, дитя. Все в мире – страдание, а страдание – это все. Пусть оно уничтожит мир.

– Я знаю, что такое страдание, – говорю я, и он с шипением оборачивается ко мне. А я протягиваю к нему руки. – Думаешь, если ты джинн, твоя любовь сильнее моей? Если ты был Возлюбленным, то горе твое страшнее моего? Ты ошибаешься, Нирбара. Потому что я… я тоже была возлюбленной.

У меня не сразу получается подобрать нужные слова, чтобы описать беспросветный мрак, выпавший на мою долю, все то, чего я не понимала раньше.

– Меня любили отец и мать. Меня любили сестра, брат, бабушка и дедушка. Я была возлюбленной Элиаса. Твоей возлюбленной.

Жаль, что я не могу прикоснуться к нему. Жаль, что он не может почувствовать того же, что и я.

– Может быть, это наша с тобой злая судьба, – хрипло произношу я. – Может, мы обречены вечно испытывать боль. Но мы свободны выбирать, что делать с этой болью. Я не могу ненавидеть. По крайней мере, ненавидеть вечно. Неужели, и ты не устал от этого, Нирбара? Неужели ты не мечтаешь обрести покой?

Он смотрит на меня и дрожит. Он так одинок. И, потянувшись к нему, я начинаю собирать обрывки его души. Когда они сливаются вместе, передо мной возникает кареглазый мальчик. Я обнимаю его, и мальчик обмякает в моих руках. Вместе мы оплакиваем все то, что совершили, и то, что сделали с нами. Я молчу, стремясь передать всю любовь, которая еще остается во мне, утешить сломленного несчастного ребенка.

Когда в последний раз к нему были обращены слова утешения? Какой могла быть его жизнь, если бы людская жадность не свела бы его с ума, не унесла жизнь миллионов?

Не разжимая объятий, мы опускаемся на колени, а сотни лет страдания бурлят вокруг нас. Отстранившись от меня, мальчик меняется. Теперь я вижу темный силуэт мужчины. И я узнаю эту тень, в ней пульсируют тысячи лет и тысячи душ. Я вижу все, что он сделал, но отказываюсь ненавидеть его.

Сила смерча постепенно ослабевает.

– Ты не заслужил этого, – шепчу я. – Ты ничего этого не заслужил. Но те, кому причинил боль ты, – они тоже не заслужили таких мучений. Покончи с этим безумием. Освободись от боли. Прекрати бороться с Маутом.

Когда я упоминаю имя его отца, в глазах джинна вспыхивают злобные огоньки.

– Маут все это время заставлял нас забывать, – рычит Покинутый. – Он забирал боль этого мира и пря- тал ее…

– Чтобы мы могли освободиться от нее, – перебиваю я. – Но я не забуду, обещаю.

«Рехмат». Я взываю к ней, напрягая остатки сил. Ее свет, словно маяк, пробивается сквозь завихрения серебристой мглы, и вот она уже рядом.

Но Рехмат не заговаривает со мной и даже не смотрит на меня. Для нее существует только ее Мехерья.

– Мой возлюбленный, – негромко произносит она. – Иди же ко мне, я так долго ждала нашего последнего воссоединения. Иди ко мне, и я заберу твою боль. Я должна связать тебя, чтобы ты не смог обрушить на мир новые муки. Ты должен подчиниться мне.

– Наконец-то, Рехмат, – говорит Мехерья, – я понимаю смысл твоего имени. – Теперь его взгляд обращен ко мне. – Не забывай нашу историю, Лайя из Серры, – просит он. – Поклянись мне.

– Клянусь, я не забуду, – говорю я. – И мои дети будут помнить ее. И дети моих детей. Пока будут живы мои потомки, эту Историю будут рассказывать.

Когда я произношу слова клятвы, ветер бьет мне в лицо, и где-то внизу раздается оглушающий треск, словно сдвинулась земная ось. У меня мелькает мысль: а вдруг я сейчас навлекла проклятие на собственный род?

Мехерья подносит руку к моему лицу, и я чувствую его печаль, и его любовь, которая, несмотря ни на что, еще жива.

Он отворачивается и смотрит на Рехмат, которая распахивает ему свои объятия. Ее золотое тело содрогается, а потом словно расщепляется, и сотни огненных канатов вылетают из него. Канаты опутывают Мехерью в плотный кокон, а он не сопротивляется. И он исчезает внутри этих золотых пут, которые избавили его от боли и страдания, забрали его могущество – и вернули все это Мауту.

Вращение вихря замедляется, и его начинает понемногу всасывать обратно в разлом, который открыл Мехерья. Из черного смерч становится синим, потом серым, потом белым, и, наконец, исчезает полностью.

Я стою на том же каменном плато – теперь оно расколото пополам точно от удара гигантского молота. Разлом находится всего в нескольких футах от меня, и его края быстро смыкаются.

Рехмат больше нет. И я сожалею о нашем расставании. Сожалею о том, что не попрощалась с ней и не поблагодарила. И еще о том, что так и не узнала секрет ее имени.

В этот момент я слышу шепот.