Небо примет лучших. Второй шаг

Сначала я обрадовался – мы нашли Унура! – однако в то же мгновение понял, что моя радость преждевременна. Волосы этого человека рассыпались по подушке длинными тёмными волнами. У Унура же такой роскошной шевелюры не было – его, как всех рабов, стригли коротко.

Мы замерли у входа, но Тархан, прислушавшись к чужому дыханию, нас успокоил:

– Он спит.

Отец обвёл взглядом спальню и заключил:

– Очевидно, вашего Унура здесь нет. Возвращаемся быстрее, пока нас не застали…

Мы повернулись к лестнице – и я едва удержал восклицание. За нашими спинами, сбоку от лестницы, оказалась ещё одна тонкая стена с раздвижной дверью. Тархан с тихим шорохом открыл её, и мы попали в маленькую комнату с выходом на балкон. На постели, примерно сложив руки под щекой и закутавшись в одеяло, сладко спал Унур. Судя по угощениям, которые стояли на столике, и подготовленному богатому клановому наряду, мальчика готовились принять если не как гостя, то как почётного пленника точно. Я подошёл к нему и потряс за плечо.

– Унур, проснись!

Сначала Унур отмахнулся и перевернулся на другой бок, потом заворчал и лишь после этого неохотно открыл глаза.

– М-м-м… Господин Октай? – сонно спросил он, зевнул и обвёл осоловелым взглядом комнату. – А… – Я быстро приложил палец к губам, и Унур покорно понизил голос. – А мы где?

– Баня оказалась ловушкой. Нам нужно выбираться отсюда, – прошептал я.

Унур явно ничего не понял, но послушно выбрался из постели, засунул ноги в тапки и, не найдя ничего из своей одежды, взялся за наряд клана Хуай.

– Лучше не надевать его. По нему тебя сразу найдут, – предупредил отец и бросил Унуру тёмное покрывало.

Унур послушно закутался в него.

– Стоит поторопиться. Хозяйка этих мест вот-вот придёт сюда, – раздался негромкий голос.

– Уходим, – кивнул я и вдруг понял, что последние слова прозвучали не от Тархана.

Да, существо в больших покоях тоже проснулось и, устроившись на подушках поудобнее, с интересом наблюдало за нами. Голос у существа был отчётливо мужским, да и мой пристальный взгляд различил в тенях широкие плечи.

– Что же вы замерли? – ласково спросил мужчина и, поставив локоть на одну из подушек, подпёр голову рукой. – Уходите скорее. Тай уже знает, что я проснулся, и прямо сейчас идёт сюда.

Внизу стукнула дверь, раздались шаги. Мы переглянулись, отец в панике схватился за ближайшую вазу, а Тархан – за нефритовую статуэтку, но нас остановил всё тот же мужчина.

– Мальчишка, на место! Вы трое – за ширму! – прошипел он, показав на стоявшую у своей кровати ширму с журавлями.

На раздумья времени не было, и мы послушались: Унур бросил покрывало и нырнул в свою постель, а я, отец и Тархан прыгнули за ширму. Места для троих вполне хватило, хоть Тархану пришлось по-варварски сесть на оказавшийся там обеденный стол.

– Не сопите так. У неё очень чуткий слух, – шикнул мужчина.

Едва мы спрятались, как лестница внизу скрипнула. В покои вошла Тай.

– Еши, милый мой, ты уже проснулся! – радостно воскликнула она.

– Да, – ответил хозяин кровати. – Ты принесла рёбрышки и ди сан сянь[5]? Поделишься? Нет-нет, не стоит раскладывать на столе, лучше сюда. Я ещё не вполне хорошо себя чувствую.

По покоям и правда поплыли вкусные запахи жареной свинины и чесночного соуса. Судя по шуршанию, позвякиванию приборов и звуку поцелуя, Тай подала еду Еши в постель и устроилась рядом. На некоторое время воцарилось молчание.

– Ты так смотришь на меня, словно век не видела, – заметил Еши. – Неужели Хуай забыли баню?

– Да, – только и ответила Тай, потушив огонек моей надежды на длинный и подробный рассказ. – Но то уже не стоит твоего внимания, милый мой. К нам пришел мальчишка Хуай. Он сможет остаться у нас.

– Это тот, который спит в моей спальне? Если бы не колдовская метка, я бы принял его за слугу. Он ничуть не похож на Хуай, – небрежно заметил Еши. – Его точно не вернут в клан?

– Я обрадую тебя. Его никто не хватится. Этот мальчик всю жизнь был рабом. Немного доброты и ласки – и он будет наш.

– Это замечательно, но неужели Хуай сошли с ума и стали плодить ублюдков? – изумился Еши.

– Нет. – Тай замолчала на миг и выдохнула так, словно нырнула в ледяную воду: – Хуай больше нет. Я и про этого мальчика узнала случайно.

Судя по сдавленному кашлю, Еши подавился.

– Еши! – всполошилась Тай. – Что ты? Давай постучу! Вот, выпей воды.

– Как это – Хуай больше нет? – просипел Еши. – Что с ними случилось?

Повисла ещё более тяжёлая тишина.

– Что ты сделала? – медленно и веско роняя слова, спросил Еши.

– Я ничего не делала! Я только хотела получить человека Хуай, чтобы он помог тебе! – затараторила Тай и всхлипнула, в голосе послышались слёзы.

– Рассказывай.