Небо, земля и что-то еще…

По утрам городок больше всего напоминал Алине далекий большой город. Будто до ее слуха доносился шум широких автострад. Будто она видела перед собой путаницу автомобильных развязок и блеск небоскребов, обосновавшихся рядом друг с другом, подобно грозной братии, способной подмять под себя весь этот продажный мир. Но нет, городок оставался городком. Провинцией с ее утерянными мечтами и верой во что-то иллюзорное, не столь прекрасное, но хоть как-то приближенное к реальности. Приземленные мечты.

– Ты уже ходила к матери? – спросил Алексей.

– Да. Вчера с Викой к ней ходили.

– Как она?

– Не сказать, что хорошо, – вяло улыбнулась Алина. – Человек в ее состоянии по определению не может чувствовать себя хорошо. И я… знаешь, я ведь никогда не видела ее в таком состоянии. Вот такой, беспомощной, лежащей в больничной палате.

– Ты ведь давно ее не видела.

– Наверное, в этом как раз вся проблема.

Они перешли дорогу. Углубились в городские дворы.

– Я могу сегодня Валика пораньше из детского сада забрать. Ну, знаешь, у меня и так переработки, потому и отпроситься не проблема.

– Это было бы замечательно.

Алина нарочно отвечала с полным безразличием, хотя внутри нее медленно разгорался пожар. Она знала, что с прошлым рано или поздно придется столкнуться. Но она не думала, что это случится так скоро. Она не думала оставлять место случайностям, да вот только случайности сами по себе находили ее.

– За тобой заехать?

– Нет, не стоит. Я сама прогуляюсь. Куда мне подойти и во сколько?

– Давай часа в четыре. У детского сада встретимся. Хорошо?

– Знаешь, я в этом городе теперь как призрак. А призраки ко времени и месту не особо привязаны.

Призраки привязаны к воспоминаниям, – добавила она про себя.

Они с Алексеем расстались у дверей подъезда. Алина улыбнулась ему на прощание. Он улыбнулся ей в ответ. Будто ничего и не было в прошлом.

Понимая, что ничего другого, кроме как подняться к сестре домой, у нее не остается, Алина быстро выкурила сигарету и вошла в подъезд. Внутри пахло сыростью. Перегорела лампочка около входной двери. Привычный глазу вид подъезда. Чистота и ухоженность были бы излишними.

– Заходи, сестра, – пригласила ее Вика, когда она стояла на пороге. – Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях.

Сестра нарочно изобразила некоторую чопорность. Алина никак не отреагировала. Ее мысли были далеко.

– Знаешь, я только что с Лешей виделась, – сказала она.

– Неудивительно, что ты выглядишь так, будто тебя мешком пыльным ударили. И как прошло? Что он говорил?

Алина молча прошла на кухню и там закурила. Снова.

– Честно говоря, я ничего не смогла запомнить. Как будто в трансе была.

– Ты всегда так на него реагировала. Будто в трансе, – Вика набрала стакан воды из-под крана и осушила его за пару глотков. – Пить хочешь?

Алина кивнула. Сестра наполнила стакан прохладной водой.

– Угощайся. С тебя пятнадцать рублей.

Не обращая внимания на слова сестры, Алина выпила немного воды и поставила стакан на стол. Затянулась сигаретным дымом. Впустила его в легкие. Медленно выдохнула, так, что дым вихрем касался ее верхней губы.

– Мы сегодня с ним договорились встретиться. Ближе к вечеру. Хочу поздороваться с Валиком. В конце концов, я не видела его несколько лет, – Алина помедлила. – Честно говоря, я боюсь, Вика. Я не знаю, чего ждать от этой встречи. Просто не знаю…

– Ты имеешь право увидеться со своим сыном! – возмутилась Вика. – И единственный человек, который мешает тебе это сделать – ты сама.

Алина ничего не ответила. Допила оставшуюся воду, докурила сигарету.

– Так, – деловито произнесла Вика. – Я там маме покушать приготовила немного. Сходишь со мной?

– Конечно, схожу. Я же приехала сюда ради этого…

– Кушать будешь? Порция грибного супа обойдется тебе в пятьдесят рублей…

– Вика, хватит вести себя так! – огрызнулась Алина. – Я поняла, как ты ко мне относишься! Все, достаточно.

– В каком смысле, ты поняла, как я к тебе отношусь? Это же шутка! Что ты хотела этим сказать?

– Я хотела сказать, что это вовсе не шутки, как тебе кажется, а какое-то подсознательное издевательство! Думаешь, я не замечала раньше у тебя таких наклонностей? Все, просто перестань, ладно? Я не хочу говорить об этом, – отмахнулась Алина.

– Вот как?! – Вика к тому времени лишь набирала обороты. – Какая же ты рассудительная, старшая моя сестренка! Ох, как жаль, что я не стала такой же, как ты!

– Хватит…

– Как жаль, что я не стала убегать от всех своих проблем…

– Замолчи! – заорала Алина.

На глазах Вики проступили слезы. Взмахнув рукой, она вышла из кухни. Заперлась в комнате.

Алина еще долго слышала, как сестра тихо плачет за стеной. Она хотела было крикнуть ей что-нибудь, да поласковей, но не смогла найти в себе силы для этого.

В конечном итоге она просто встала из-за стола, в прихожей надела обувь и покинула квартиру. Достала из сумки плеер и наушники. Музыка заглушала шум окружающей действительности. Но знала ли она, куда идет? Знала ли, что ждет ее впереди?

***