Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

А еще я узнала, что драконы обожают морковку. Кто бы мог подумать, что лакомство для них — не сочный стейк из буренки, а маленькая оранжевая морковка! Она для них чем-то вроде конфетки. Кухарка, замучившись гонять нас с Жориком, заказала несколько дополнительных ящиков корнеплодов и сама каждый день нам их выдавала.

Угощать больших драконов мне было боязно. Это ведь не малыш Коля. Но я оставляла для них «конфетки» в кормушке и в ответ получала приятную волну эмоционального тепла. Иначе обозвать возникавшие у меня чувства я не могла. Драконов вместе с Коляном у графа было семнадцать, и он планировал несколько в скором времени продать их в какие-то компании для перевозок. Стоили драконы баснословно дорого, и перелеты на них тоже не были дешевыми. Все это мне рассказал все тот же седой погонщик. Он любил перекинуться со мной и Жориком парой слов, когда не был занят.

— Жорик, а почему Колю, никто больше Калияном не называет? — поинтересовалась я, почесывая за ушком жмурившегося от удовольствия дракончика.

— Так он больше на Калияна и не отзывается. Ему понравилось новое имя.

— Он принял вас. Теперь вы, Элис, для этого дракона как мать, — раздалось позади, и к нам подошел одетый в кожаную одежду погонщика граф.

Почти как ковбой с Дикого запада, только с кожаным шлемом и очками-гоглами в руках.

С момента моего появления в поместье мы с ним в вольере еще не пересекались. Граф часто куда-то улетал. У меня создалось впечатление, что пока ему не было с кем оставить Жорика, он откладывал все дела вне поместья или старался решить их дистанционно, а сейчас наверстывал врем и работал чуть ли не впрок. А то мало ли, скоро и эта няня вильнет хвостом и исчезнет из его дома.

Конечно, все это я себе надумала, но почему-то была уверена, что так и есть. А недавно я с удивлением обнаружила, что гораздо лучше понимаю людей, чем раньше. С возрастом это приходит ко всем, но у меня это ощущалось иначе — я словно читала людей. Может, так я привыкаю к новому миру?

— Так Элис у нас теперь мама Коляна? — развеселился Жорик.

Я фыркнула себе под нос:

— Ага, мать драконов, — и сказала уже громче. — Чем это Коле грозит?

— Скорее всего, ничем особенным, но точно никто сказать не сможет. Эмоциональная привязка к человеку крайне редкое явление. Обычно молодые дракончики после потери матери через какое-то время привязываются к другой драконице, но у Коляна почему-то этого не произошло. А позже он перенес частичную привязку на Жоржа. Из-за… — он запнулся, будто подбирая слова, — постоянных разъездов я упустил момент и не смог вовремя скорректировать этот процесс. Думаю, отчасти именно поэтому он и растет так медленно — чтобы соответствовать своему другу. — Граф погладил Колю. — Но, насколько я могу судить, сейчас он развивается гораздо активнее…

Коля и в самом деле за эти три недели стал больше походить не на пони, а уже на взрослую лошадку.

— …Кстати, не хотите полетать на драконе? Помнится, вы изъявляли такое желание.

Вообще-то я говорила, что хочу посмотреть на конструкцию, которую крепят на спину дракона для перевозки людей, но сейчас язык не повернулся отказаться. Конструкцию мне продемонстрировали погонщики еще недели две тому назад. И таких конструкций оказалось несколько видов — на разные случаи и количество пассажиров. Больше всего эти приспособления походили на небольшие дома — сложно подобрать более точное сравнение. Хотя, может, это больше похоже на обруч с надстройкой? Нет, пусть лучше будет беседка. Но вот индивидуальные седла для одиночного полета были совсем иными. Никакой тебе надстройки. Просто хорошо продуманные удобные приспособления.

— Полетать? Прямо сейчас?

— Ну да. Я возьму двойное седло. Не бойтесь, я буду вас страховать. Мне нужно слетать на дальний выпас — пастухи жаловались, что кто-то устанавливает там капканы на зайцев, а попадают в них коровы. Драконы, конечно, все съедят, но прикармливать на своей земле браконьеров я не желаю. К тому же капканы устанавливают в странных местах, будто специально, чтобы коровы вредили себе ноги. Хочу сам взглянуть.

— У вас еще есть и коровы? — удивилась я.

— Конечно. А чем, вы думали, питаются эти красавцы? — он окинул взглядом вольеры. — Если постоянно покупать столько мяса, можно разориться.

— Понятно.

— Пойдемте. Полетим сегодня на моем любимце Хоноре. Заодно познакомитесь с ним поближе, — улыбнулся граф.

Устоять против такой улыбки я не смогла. Да и мне хотелось полетать на настоящем драконе.

— Хорошо, — решилась я.

— Только для этого придется переодеться. Вы не против?

— А во что? — растерялась я.

— Я подумал, что, живя рядом с драконами, вы рано или поздно захотите на них полетать. По-настоящему, а не в пассажирском варианте. Поэтому заказал для вас специальный костюм у госпожи Гу. Его как раз только что доставили, вот я и подумал, почему бы не пригласить вас сегодня.

Я, как выразилась бы моя внучка, выпала в осадок от такой самодеятельности графа. Но возмутиться не успела.

— А я? — воскликнул Жорж. — Я тоже хочу полететь с вами на дальний выпас!