Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

Колян почти по-человечески кивнул, а я понадеялась, что после моей просьбы он первым делом присмотрит хотя бы за собой. Я уже знала, что он понимал практически все, что я ему говорила, как знала и то, что обычных людей драконы не понимают. Погонщиков со специальным даром — да. Обычных людей — нет. Но у себя дара погонщика все же не ощущала. Граф как-то рассказал мне о специфических нюансах, по которым можно опознать в себе этот дар — как минимум нужно уметь общаться с животным картинками или хотя бы воспринимать их от драконов. У меня же все основывалось на ощущениях и эмоциях. Мне казалось, что я просто чуть более чувствительна к подобным проявлениям у других.

— Пойдемте, Элис, Хонора уже оседлали. Он ждет нас за вольерами, — сказал графа, дав наставления Жорику.

Пока шли к вольеру, я увидела повернувшего за угол Дина. Мать его везде ищет, а он тут шатается. Хотела его окликнуть, но он быстро скрылся из вида. Наверное, не хотел нарваться на очередную головомойку от графа. Но он все же увидел сорванца.

— Обалдуй, — сказал граф. — Я бы уже давно приставил его к какому-нибудь нормальному делу, но он не хочет. Все что-то в городе шустрит.

— Он мне сказал, что подрабатывает у кого-то носильщиком.

— Ну, пусть подрабатывает, главное, чтобы про свои обязанности в поместье не забывал.

Дин помогал матери на подсобных работах и особо не был перегружен заботами, потому граф и смотрел на его постоянные отлучки сквозь пальцы. Хочется парню пробивать свою дорогу в городе — пусть. Школы здесь необязательны. Вернее, детям простых людей обязательно проучиться в школе четыре года. За это время их учили читать, писать, обществознанию и еще нескольким дисциплинам, а дальше все по желанию. Не хочешь — будешь всю жизнь работать руками. Ничего плохого в этом нет. Захочешь потом доучиться — дерзай! Сам нанимай учителей. Вот такая логика у местных.

Тем временем мы тоже свернули за угол и увидели готового к полету дракона:

— Ну что, Элис, вы готовы? — предвкушающе улыбнулся граф.

— Не уверена, — ответила я.

Но граф улыбнулся еще шире и подбодрил:

— Не переживайте. Вам понравится!

Глава 16. Полет на драконе и прочие неприятности

Хонор — красивый дракон метра три в холке. При виде нас он чуть наклонил набок голову, а когда мы подошли совсем близко, опустил ее, и его желтые глаза с вертикальным зрачком уставились на нас в упор. Я немного струхнула и сделала маленький шажочек назад, но теплая эмоциональная волна, пришедшая от Хонора, успокоила, а легкая улыбка графа подбодрила и заставила засунуть свои страхи куда-нибудь подальше. Граф подошел к дракону вплотную, погладил по морде и протянул ему морковку:

— Привет, дружище. Полетаем? — Дракон согласно выдохнул, и я ощутила его нетерпение. Граф с улыбкой похлопал его по морде и повернулся ко мне: — Пойдемте, я помогу вам сесть в седло. Для новичка это непросто.

Из ликбеза погонщиков я знала, что Хонор из породы легкокрылых драконов и считается небольшим. Предназначен для одиночных перелетов. Двоих наездников понесет без проблем, а вот троих уже вряд ли. Потому граф и не взял с нами Жорика. Веса в мальчике, конечно, мало, но тройного седла для таких драконов просто нет.

Мы подошли к дракону сбоку. Я смотрела на хищно выгнутую кирпично-красную шею зверя, его кожистые крылья и невольно проводила аналогию с гоночным автомобилем. Именно такие ассоциации он у меня вызывал. Уго, на котором в свое время в столицу летели граф с Жориком, но так и не долетели, был гораздо больше и выглядел грузнее.

— Настоящий гоночный дракон, — вырвалось у меня восхищенное.

— Гоночный дракон? — граф рассмеялся. — А ему подходит. Жаль, что у нас не проводят гонки на драконах.

— В смысле? Совсем-совсем? — удивилась я. — Скачки же проводят, а гонки на драконах нет?

— Ну почему же? — граф показал Хонору знак лечь на землю, а погонщику принести приставную лестницу. — В основном этим балуются военные в горах, а аристократы устраивают небольшие соревнования друг с другом, но не больше.

— А зря. Я бы на это посмотрела.

— Да что там в небе обычным людям видно? — пожал плечами граф. — Кстати, надевайте куртку, в небе без нее весьма неуютно.

— Но можно ведь сделать на небольшой высоте какую-нибудь полосу препятствий, потом финишную прямую, где опережение на полкорпуса — победа. Да ради таких эмоций народ будет стоять вдоль всей трассы, какой бы длинной она ни была! — Я застегнула последнюю пуговицу и подумала, что куртка очень плотно облегает тело. Глянула на графа и поняла, что ему явно пришлась по душе моя фигурка, затянутая в кожу. — Кхм, а как вы думаете? — решила я его отвлечь.

— Вы преувеличиваете, — после секундной заминки ответил граф, перевел взгляд на лестницу, проверил, насколько устойчиво она стоит, и, улыбнувшись, сделал приглашающий жест рукой. — Прошу.

— И не думала преувеличивать, — ответила, вспоминая трансляции ралли, которые когда-то так любил смотреть мой муж.

И поспешила поскорее забраться по лесенке на его спину.