Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

— Сегодня вы поняли, что чувствуете эмоции живых существ лучше? — предположил Алекс и поманил меня за собой. — Пойдемте наберем воды и приготовим на ужин кашу.

Я последовала за ним и, поравнявшись, ответила:

— Да, так и есть. Мне кажется, что чем дальше, тем чувствительнее я становлюсь к эмоциям окружающих. Особенно животных, — ответила я и, помолчав, призналась в том, что сейчас беспокоило меня больше всего: — Я не могу контролировать себя. И это страшно.

Алекс остановился и посмотрел мне в глаза:

— Понимаю вас, Элис. Похоже, у вас открылся ментальный дар.

— Это плохо? — предположила я, вглядываясь в его помрачневшее лицо.

— Все зависит от того, какой он у вас силы и чего вы хотите от жизни.

— Не понимаю.

Граф вздохнул:

— Давайте вернемся к этому разговору чуть позже. Сейчас нужно заняться ужином. Скоро стемнеет.

Я не стала спорить.

Алекс помыл котелок и снова набрал в него воды:

— Думаю, вам понравится пища, приготовленная на костре.

А я не думала, а была уверенна, что мне понравится. Я не раз ездила с учениками в походы и знала, что еда на костре получается особенной.

Приготовлением каши снова занимался Алекс. Оказалось, он хорошо знал, какие специи нужно положить, чтобы каша получилась бесподобной даже без мяса! И сварилась быстро.

— Очень вкусно, — похвалила я. — Не думала, что человек вашего положения может уметь готовить. И вообще… — я неопределенно помахала рукой, вглядываясь в пляшущие язычки пламени костра, и закончила немного не так, как хотела: — Вы очень здорово управляетесь с драконами.

— Готовить на костре меня научил отец, — улыбнулся Алекс и подкинул в огонь веточки. — Мы часто вместе летали, и он учил меня всему, что может пригодиться погонщику. Не всегда ведь приходится летать в обжитых местах. Иногда нужно переночевать в поле, как сейчас. Потом кадетское училище, а после и армия, в которой я, как любой аристократ, отслужил несколько лет на благо королевства в чине офицера. А там тоже бывало всякое, и уроки отца мне очень пригодились.

— А где сейчас ваши родители?

— Погибли, — помрачнел Алекс и замолчал.

— Мне очень жаль.

— Это был несчастный случай. Отцу с матерью было интересно — каково летать не на драконе, а на дирижабле. И когда крупнейшая на тот момент компания по производству дирижаблей «Вайт и компания» анонсировала выход самого большого аппарата в королевстве, они купили на полет в нем билеты. Я в это время как раз проходил службу, а брат учился в кадетском училище. — Алекс помолчал. — Тот случай газетчики назвали трагедией века. Из-за ошибки навигатора ночью дирижабль на всей скорости ударился в гору. Выжили единицы. Моих родителей среди них не оказалось.

— Мне жаль, что так вышло, — повторила я.

Граф натянуто улыбнулся:

— С тех пор ненавижу дирижабли. — Его щека дернулась. — Ладно, пойду посмотрю, как там Хонор.

— А я помою котелок, — произнесла я, глядя в удалявшуюся спину Алекса.

Не повезло его родителям купить билеты на местный «Титаник». Теперь понятно, почему Алекс, несмотря на любовь не только к животным, но и к автомобилям, так не любит дирижабли и все, что с ними связано.

— Нужно заварить чай… — пробормотала я, беря котелок.

Небольшой пакет чая был частью пайка, и я решила, что ароматный чай на закате — хорошо идея.

На речке я помыла котелок, хорошенько почистив его песком, и набрала воды. Чай на костре всегда получается вкуснее обычного. На полдороге меня встретил граф и забрал котелок с водой.

— Как раз подкинул дров. Быстро закипит.

Когда мы снова сели на бревна около огня, солнце уже садилось за горизонт. И я решилась задать вопрос, ответ на который очень хотела получить:

— Так что не так с моей магией?

Глава 17. Беседы у костра

— Все с вашей магией так, — вздохнув, ответил Алекс. — Просто этот дар довольно редкий и очень ценится в королевстве.

— Разве это плохо?

— Я не сказал, что это плохо, — грустно улыбнулся он мне. — Вопрос в том, чего хотите вы. Если бы ваш дар оказался совсем слабеньким, то он бы просто помогал вам в жизни. Лучше понимать людей — всегда хорошо. Признаюсь, такой вариант лично для меня был бы предпочтительнее. Вы бы продолжили у меня работать и не задумывались о смене работодателя. — Алекс взял в руки пакет с чаем и повертел его в руках. — Но, судя по тому, что вы без труда общаетесь с Хонором, дар у вас сильный. И теперь вами точно заинтересуются. Такой дар интересен и государственным структурам, и дельцам. Вас с удовольствием возьмут на работу и будут платить весьма достойную зарплату. Разумеется, вам нужно будет заплатить приличную сумму за трехмесячное обучение и получить сертификат, но заинтересованный в вас работодатель с удовольствием все оплатит Сам. Если же вы хотите строить более амбициозную карьеру и у вас зафиксируют достаточно высокий уровень дара, можно поступить в Магический университет. После его окончания вам откроется прямая дорога во дворец и высший свет королевства.

— Во дворец? — удивилась я.

— Да. Я же вам говорил — ментальная магия довольно редка, а на хорошем уровне она проявляется и того реже.