Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка

КФК забил свой первый гол десять минут спустя. Приняв подачу, набирая скорость, Эйдан повел мяч посередине и сделал финт вправо. Он коснулся мяча внешней стороной левой стопы, потом помедлил и передал мяч Уиллу. Уилл прокинул мяч между ног одного защитника и помчался с мячом к другому центральному защитнику. Мальчик из Гранд-Джанкшена играл хорошо, загораживая и уводя Уилла от других игроков, но когда подоспел второй защитник, Эйдан сместился к центру и принял идеальный разрезающий пас от Сасскина. Мяч пролетел мимо подпрыгнувшего защитника и попал в девятку, сравняв счет.

– Так их! – заорал Уэйд Мелтцер, главный заводила и самый громкий болельщик команды. – Так их, ребята! – Он повернулся и подставил большую раскрытую ладонь, и Бек дал ему пять. – Мы им показали. Мы им показали.

Уэйд наклонился, упер руки в колени.

Мальчики побежали обратно к центру поля, ожидая нового начального удара. Еще десять минут игры, потом свисток, окончание первого тайма. Счет 1:1.

Бек отошел в сторону один. Его взгляд был прикован к небольшой стае ястребов или стервятников, которые кружили над невспаханным полем, прилегавшим к футбольному комплексу. Шесть птиц парили над Скалистыми горами, которые с такого расстояния казались длинной кучей булыжников на востоке. Наверно, кто-то крупный сдох.

В палатке с напитками Бек купил бутылку «Маунтин Дью», нашел тень в павильоне для пикника и посмотрел в телефон. Три сообщения от Сони.

«В магазине не могу купить продукты шозанах

Проверила счет превышен лимит шозанах???

ПОЗВОНИ МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ БЕК»

Это было неизбежно. Четвертая кредитка, которую он не стал проверять вчера на ресепшене, была их основная семейная карта, неприкосновенная «Виза», которой Бек и Соня оплачивали бытовые расходы. Вот уже много месяцев Бек скрывал от жены растущую задолженность, только на «Визу» клал минимальную сумму, чтобы на этом счету все было в порядке. Проблема была в том, что сумма для пополнения этой карты автоматически списывалась с их расчетного счета. Минимальная сумма платежа росла (сперва 100 долларов, в следующем месяце 250, теперь около 800), и остатка средств уже не хватало. Пытаясь лавировать между другими домашними и рабочими счетами, которые тоже были выжаты досуха, он забыл перевести аванс, чтобы покрыть минимум за этот месяц, что уж говорить о деньгах, которые Соня собиралась снять. Так что теперь Бек в полной жопе. В принципе, все кончено.

Бек посмотрел в небо, где хоровод стервятников сузился, превратился в воронку торнадо. Птицы опустились на труп животного, которому повезло издохнуть посреди этой широкой сухой равнины.

Второй тайм начался с того, что обе команды оборонялись, прощупывали соперника, ждали своего шанса на прорыв. На пятнадцатой минуте тренер вывел из игры Уилла и Эйдана, отправил нападающего и полузащитника отдохнуть перед финальным усилием. Счет все так же оставался 1:1.

Уилла заменил Чарли. Вскоре после выхода на позицию Чарли получил пас в центре поля и стал искать, кому бы его передать, но тут Зики, стараясь спасти положение, помчался к нему.

– Сзади! Сзади! – заревел Уэйд Мелтцер.

Поздно. Зики сделал подкат, и мяч принял член его команды. Просто подрез, ничего критичного.

Но дела быстро пошли под откос.

Несколько комбинаций спустя Зики, ведя мяч по центру поля, вышел прямо на Чарли и хитро его обвел, но задел, так что мальчик потерял равновесие и упал на землю. Родители команды-соперника ликовали, даже товарищи Чарли поохали и поахали, восторгаясь коварным ходом Зики.

Бек закрыл лицо ладонью. Посмотрел сквозь пальцы. Чарли все еще лежал на земле.

Он не получил травмы, а просто был в ярости, как бывало, когда Бек его наголову разбивал в пинг-понг или когда Эйдан переключал канал, не спросив.

Чарли встал и отряхнул шорты. Он принял жесткий пас от Бакки, но первое касание было неудачным. Мяч отскочил от его ноги и попал Зики в живот. Мяч упал на землю, высокий мальчик развернулся и повел его по полю.

На этот раз Чарли даже не попытался выполнить свою функцию. Вместо этого он ушел с позиции и помчался вслед за Зики, догоняя его под небольшим углом. Зики приближался к воротам, а Чарли зашел сзади и ударил ему по лодыжкам обоими бутсами. Правая нога Зики подогнулась, он полетел вперед и приземлился на живот по центру поля, в полутора метрах от линии ворот.

Кто-то закричал. Рефери засвистел. Родители из Гранд-Джанкшена и ребята на скамье запасных вскочили, требуя возмездия.

– Сэр!

– Пенальти!

– Сэр!

– Красная карточка!

– Да он вообще ненормальный!

– Пенальти!

Снова прозвучал свисток: три быстрые трели. Рефери подбежал и показал красную карточку, отгородив Чарли от приближающихся товарищей Зики. Рефери все держал карточку. Чарли пошел прочь с поля, пиная комья земли.