Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка

И теперь, когда именно доверие так занимало ее мысли, Роуз сидела за кухонным столом, утешая себя чашкой кофе и таращась на темно-синюю папку с портфолио Атика Юпанки. Это она снилась ей перед пробуждением, это она привлекла ее внимание за секунду до того, как Тесса ограничила доступ к своему каналу.

То самое портфолио, которое надо было сдать в Среднюю школу несколько дней назад.

Роуз открыла папку и негнущимися пальцами пролистала глянцевые страницы, рассматривая ряды поразительных оригами. Легковые и грузовые машины, поезда, дома, целые деревни животных.

Невероятно, что этот мальчик мог сделать своими ловкими пальцами, имея только листок бумаги.

Ну конечно, Роуз завезет папку в понедельник, объяснит все Битси Лейтон. Силеа сломала локоть, недавно перенесла операцию, семья была у самой черты бедности.

Естественно, приемная комиссия войдет в их положение. Честное признание вины хоть немного позволит Роуз скомпенсировать то, что она обманула доверие Силеи, не выполнила такую простую, но такую важную просьбу: доставить портфолио к сроку.

Она допила кружку кофе. Ее блуждающий взгляд снова уперся в стопку бумаг Гарета (она предположила, что это его бумаги), которые лежали поверх папки Атика. Она потянула одну распечатку к себе, узнала почерк мужа на полях. Посмотрела на первую страницу.

«Какие качества нужны настоящему лидеру?» Автор: Эмма Зеллар

Сочинение Эммы Зи для портфолио. Четыре страницы текста с двойными интервалами между абзацами. Детские рассуждения о «качествах настоящего лидера», сочетании «дисциплины, напористости и решительности», которые требуются успешному лидеру или начальнику. Роуз поразилась тому, насколько неуместным казался в сочинении пятиклассницы язык исследований о лидерстве – жаргон, которому она научилась, слушая лекции в Дарлтоне.

Весь этот текст был просто смешон, и Роуз хотела бы рассмеяться, да не могла. Потому что сразу узнала аккуратные поправки Гарета. Вся страница была покрыта путаной вязью красных пометок. Он исправлял грамматические ошибки Зи, предлагал более сильные глаголы, переделывал предложения, чтобы придать им изюминку, которой абсолютно не было в заурядном сочинении Зи.

В конце третьей страницы Гарет написал девочке записку:

«Это чудесная работа, Эмма Зи! Я сделал несколько предложений для доработки, мы можем их подробнее обсудить, если хочешь. Отличное сочинение! Гарет»

Несколько предложений? Да он фактически переписал всю работу с начала до конца. Если Зи применит все его редакторские вставки и изъятия, то переделанная работа покажется самородком, сочинением вундеркинда, будущего директора корпорации.

Роуз отложила писульку, полная тихой ярости к мужу за то, что он предоставил Зи такую детальную и экспертную помощь с портфолио. Неужели он не понимает, что в этой игре один победитель? Неужели он не сознает, что на вступительных испытаниях жесткая и даже жестокая конкуренция? Что, возможно, Эммочки претендуют на одно и то же место в Кристальской академии?

Как будто Зи нуждалась в дополнительной помощи – это при богатстве ее родителей и всех дополнительных занятиях, которые ей обеспечили. Индивидуальный репетитор, натаскивавший ее перед Когнавом. Блестящее портфолио о ее навыках лидера. А теперь собственный муж Роуз добровольно позволяет Зи пользоваться своими знаниями в то время, как их дочь поглощает новейшую дебильную книгу для подростков на своей читалке. Чудесно, просто чудесно.

Два часа спустя Гарет готовил завтрак для Эммы, а Роуз сидела в постели с ноутбуком, и тут ее телефон тренькнул.

«Мы все-таки сегодня встречаемся, девочки?» – писала Саманта.

Идеально выбрала время, как и всегда.

Первой ответила Азра. «Надо бы отменить».

Роуз откликнулась следом: «Согласна».

Потом, секунду спустя, сообщение от Лорен: «Еще чего! Мне срочно нужна «Кровавая Мэри», да и вообще, у нас годовщина! А еще я забрала у Тессы телефон, лол».

Роуз уставилась на экран. Лорен порой бывала совершенно бестактной и к своим многочисленным вмешательствам в личные дела дочери относилась настолько легко, что могла написать «лол». Хотя если мать Тессы считала, что она выдержит давно запланированный второй завтрак с подругами после вчерашних откровений, то кто они такие, чтобы отказывать? Казалось, что Лорен чуть ли не наслаждается ситуацией. Этим стыдом, этими разоблачениями.

62. Роуз