Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

О встрече с рыцарями рассказывается во многих сказаниях. В одном из наиболее известных героем выступает крестьянин, который случайно встречается с ними по дороге на базар.

Однажды крестьянин вез целый обоз пшеницы на Фальчёпингскую ярмарку (Falköping). Подъехал он к Оллебергской горе, и вышел ему навстречу незнакомый мужчина да попросил продать всё зерно.

– Соглашайся, – предложил он. – Тогда тебе не придется ехать так далеко, искать ночлег, да и деньги ты получишь сразу за весь свой груз.

Крестьянин не стал возражать. Спустились они вместе в огромный зал, в центре которого стоял стол небывалых размеров. На столе сверкали двенадцать золотых шлемов, а вдоль стены на лавках отдыхали рыцари в позолоченных доспехах.

Отвел незнакомец крестьянина в конюшню, а там – двенадцать статных коней, все как один в золотой упряжи да с серебряными подковами. Не выдержал крестьянин и дотронулся до одного из седел.

– Что, уже пора? – послышался откуда-то голос.

– Нет, не в этот раз! – ответил крестьянин.

В тот же миг оказался он рядом со своей кобылой и понял: довелось ему побывать в гостях у оллебергских рыцарей.

Обитатели кладбищ

Кладбища – естественная среда обитания духов. Здесь их традиционно бывало самое большое количество. Особенно много призраков на чумных кладбищах. Там часто замечали мерцающие огоньки, двигавшиеся в сторону обычных погостов. Поговаривали, что это факелы мертвецов, которые направляются к церковным кладбищам. Мол, не нравилось умершим от чумы лежать во временных могилах – да и не терпелось встретиться с родственниками и друзьями, покоившимися в других местах.

Обычный христианский погост абсолютно не гарантировал погребенным спокойное существование. Мир мертвых был в точности как мир живых: супруги продолжали выяснять отношения, ругаясь на чем свет стоит. Враждовавшие соседи нападали друг на друга с кулаками и выдирали волосы. Непрошеных гостей – особенно самоубийц, которым не полагалось лежать в освященной земле, – мертвецы гнали взашей. Утром на могилах находили «доказательства» ночных склок: разрытую землю и вырванную траву.

Скорняк из Стенсхульта (Stenshult), что находится в Смоланде, увидел как-то драку двух призраков. Испугался он и спрятался в полом стволе. Вдруг подходит к нему один из дравшихся и спрашивает:

– Ну что, видал, как я ему врезал?

– Да, – ответил скорняк, – но мне показалось, что последний удар нанес твой недруг.

– Правда? Не может быть! – воскликнуло привидение и побежало мстить противнику.

Ну а скорняк бросился со всех ног домой.

Поведение мертвых на кладбище никак не регулировалось: это их новый дом, и вести себя они могут как угодно. А вот живым надлежало соблюдать тишину: дозволялось разве что здороваться с мертвыми, заходя на погост в ночное время, и просить разрешения что-то у них одолжить. Докладывали мертвецам обо всем: что именно хотели взять и на какое время. Просрочил день возврата – жди привидение, которое непременно напомнит о долге.

Простые смертные старались ничего не унести с кладбища: даже землю с лопат и граблей после посадки на могиле цветов соскребали с особой тщательностью. А вот колдуны и знахари, напротив, добывали самые главные ингредиенты для своих зелий именно на погостах[110].