Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

Однажды на одном хуторе башмачник допоздна засиделся за работой. Был он в комнате не один: рядом с ним пряла молодая служанка. По мере того как за окном становилось все темнее, веретено крутилось все медленнее, пока совсем не остановилось, а служанка не растворилась в воздухе.

Башмачник не испугался и решил дождаться рассвета. С первыми лучами солнца веретено вновь задвигалось, и перед ним постепенно появилась девушка. Когда она полностью вернулась, он крикнул:

– Ты мара!

Как же она обрадовалась! Со слезами на глазах она бросилась благодарить его, ведь теперь она обрела свободу. Но внимательно осмотрев свое тело, она тяжело вздохнула и произнесла:

– Ты мог бы подождать еще совсем чуть-чуть. Мой левый мизинец не успел стать плотью, и теперь всю жизнь мне придется жить без него!

Защита от мары

Как и от другой нечисти, от мары пытались защититься. В Финляндии, как уже было сказано выше, за ней гонялись с громкими и смачными ругательствами. В Швеции чаще принимали превентивные меры. Так, здесь не рекомендовалось ложиться с набитым животом: по какой-то причине ужин перед сном делал мужчину особенно привлекательным для мары. Единственное, что позволялось принять на ночь, – это отвар из семян льна или пиона.

Чтобы отпугнуть мару, над кроватью и животными нередко подвешивали острые предметы

Традиционно для отпугивания нечисти в ход шли сборники псалмов, библия, огонь, нож, любой железный или стальной предмет, в идеале – острый. Сохранилось много упоминаний о подвешенных над кроватью или животным ножах и косах. Начиная топтать жертву, мара неизменно резалась, и на следующий день по необычным порезам отыскивали виновницу ночного удушья.

В Лапландии, на самом севере Швеции, юноша постоянно жаловался на мару. Молитвы не помогали, рассыпанные стебли льна тоже не приносили никакой пользы. Тогда ему посоветовали заточить нож с двух сторон и ночью закрепить его на груди острием вверх. Так юноша и поступил. В ту ночь мара снова явилась к нему, однако мучила она его совсем недолго. На следующее утро молодой человек узнал, что от потери крови у соседей внезапно скончалась служанка. С тех пор мара к нему больше не приходила.

Подобные эксперименты могли обернуться трагедией для самого спящего. Так, в северной шведской провинции Хельсингланд, согласно преданию, мужчина перед сном положил на грудь щеть – доску с прикрепленными к ней металлическими зубьями для чесания льна. Он надеялся, что ночью мара уколется и перестанет его душить. Однако мара оказалась хитрее: она перевернула щеть и воткнула ее в грудь спящего.

Такого исхода событий никто не желал, и потому в большинстве случаев все же обходились менее опасными предметами. Часто роль оберега играла одежда. В Сконе на одном носке завязывали узелок: к нему мара боялась прикоснуться и потому держалась подальше.

В других регионах на спящего набрасывали платье, в котором женщина занималась домашним хозяйством. Мара отступала, понимая: «от вздорной бабы во дворе ничего хорошего ждать не приходится». Пригождались и мужские брюки: мара боялась, что ее стукнут в бок так же, как лошадь, на которой ездил хозяин дома.

Башмаки оставляли у кровати или двери носками наружу или друг к другу. Так мара, с одной стороны, не сможет воспользоваться ими, чтобы забраться на постель, а с другой – будет вынуждена идти в том направлении, в котором указывает обувь.

Во многих деревнях изготовляли либо единым росчерком рисовали на теле особый «марский крест» (markors) – пентаграмму или гексаграмму.

В лесах собирали специальные «марские ветки» (markvast) – так называли ведьмины метлы, или кроны растений с аномальным морфогенезом[144]. Эти «шары» клали в кровать, считая, что ветки заставят мару отправиться в лес[145].