Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

В Гульмарсфьорде (Gullmarsfjord), в провинции Бохуслен, поселился когда-то огромный змей. Был он столь велик, что перегородил и сам фьорд, и все его заливы. Невозможно стало морякам выходить в море. К тому же взял змей в привычку класть голову на сушу и затягивать в пасть людей и животных одним только завораживающим взглядом.

Решил тогда местный король освободить свои края от страшного змея. Снарядил он три парусника, посадил на них приговоренных к смерти. Под килем каждого судна велел он привязать острые мечи да косы.

Дождался король сильного юго-западного ветра и выпустил корабли навстречу змею. У ничего не подозревавшего линдурма не было ни единого шанса: в мгновение ока рассекли его огромное тело косы да мечи.

Кровавые волны докатились до Стонгенесского мыса (Stångenäs) – и до сих пор на камнях здесь видны алые пятна. А серый яд, источаемый змеем, выплеснулся на мыс Букенэсет (Bokenäset) на противоположной стороне фьорда, сделав тамошние скалы серо-черными.

Куда хуже сложилась судьба одного из городов в провинции Блекинге. Стоял тут когда-то огромный богатый город. Но однажды обвил его своим телом змей, перекрыв все входы да выходы. Начался в городе голод. Защитники пускали в линдурма стрелы, бросали копья и гигантские валуны – ничего не помогало.

Спросил тогда местный король совета у старого мудреца.

– Живу я на свете добрую сотню лет, но таких бед не видал за всю свою долгую жизнь, – ответил тот. – Сдается мне, что избавиться от змея можно лишь одним способом. Растет вокруг нашего города дремучий лес. Быть может, если его поджечь, испугается линдурм да и уберется восвояси!

Послушался король мудрого совета. Как ни жалко людям было лес, но делать нечего: бросили они горящие факелы к деревьям, и заполыхали те так, что языки пламени доставали до самого неба.

Увидев это, змей попытался скрыться, да только был он так велик, что застрял меж деревьями, и остались от него одни угли.

«Однажды обвил тот город своим телом змей, перекрыв все входы да выходы»

Обрадовались жители, но тут их настигла новая беда: ветер резко переменился и задул в сторону мощных городских стен. Вмиг перекинулось пламя с каменных башен на деревянные домишки, и в мгновение ока стерт был город с лица земли.

Много людей погибло в том страшном пожаре. Был среди них и король со всеми своими придворными. Но оставшиеся в живых не сдались и построили себе новый город, краше прежнего, и дали ему имя Сёльвесборг. Ну а как назывался исчезнувший город, уже никто и не вспомнит…

Шведские линдурмы не всегда были злыми чудовищами. Попадались и добрые экземпляры – правда, в основном в сказках, а не в преданиях. Часто это были заколдованные злыми мачехами принцы, вынужденные оставаться в змеиной шкуре, пока их не полюбит прекрасная девушка. Поймать или дотронуться до такого существа значило обрести удачу или получить волшебную силу.

Надписи на рунических камнях нередко вписывались в тело змеи или дракона